那是一個初春的時節，淡綠的草芽剛從冰封的泥土中緩慢的綻放出來，光禿禿的樹丫很有些深秋的氣息。
一條烏蓬的船緩緩的在破冰的江麵上行駛，船夫撐著篙子，仰起臉，唱了一聲極悠長的號子。船艙裏走出個烏襖的中年漢子，立在船頭，深吸了一口江麵上冰冷的空氣，卻未像常人那樣在鼻尖綻開一片紅暈。
船身微微一震，船夫朗聲叫道：“客人，到了！”烏襖漢子從袖內摸出幾枚銅錢遞給他，腳下一頓，跳上岸，對船夫拱拱手，便去了。走了不多遠，迎麵來了兩個漁夫打扮的人，二人打量了他一番，作揖道：“先生可知這江裏的魚多少尾？”漢子一笑，答道：“不過二千六百尾。”那二人對視了一下，又問：“江水源頭何處？”漢子抱拳道：“滄州。”
兩人慌忙行禮：“周堂主，屬下奉幫主之命，在此候堂主多日了。”漢子哈哈一笑，扶起二人：“路上殘冰礙道，所以晚了些時。”這三人方才說的都是白蛟幫的切口，烏襖漢子即是白蛟幫滄州堂的堂主周荀。這周荀跟著二人一路來到總堂，堂中坐著位麵方口闊的壯漢，正是幫主鄺岩。周荀忙伏身作揖，鄺岩扶起他，笑道：“周兄弟，辛苦了。”聲如朗鍾，中氣充沛。執著他的手，又說：“我來引見一下，這位是刲石派掌門洛無聲。”周荀早已看到主客位上坐著個四十來歲的中年人，容貌甚是枯槁，身邊卻站著個年輕俊俏的後生。這時一聽幫主引見，又忙行禮，洛無聲僵木般的臉浮起一絲笑意：“周堂主客氣了。”
各自坐定，鄺岩道：“周兄弟可知我為何急召你來？”周荀皺眉道：“幫主召屬下是否因上月太湖魚大量暴斃之事？”鄺岩點了點頭，說：“那次之事實在蹊蹺，魚群並無中毒現象，隻是發瘋般互相撕咬，這……”說到這，他偏頭看了看洛無聲，周荀也轉向洛無聲，直覺告訴他，洛無聲絕對會說出些奇事來。
半晌，那尊槁木開口了：“雪峰派掌門胡越山日前得了一種怪病，如狂犬一般，雙目充血，滿麵生瘡……”周荀目瞪口呆，半天說不出話來，鄺岩也不說話，靜靜等著下文。洛無聲渾濁的目光在兩個人臉上掃了一遍，緩緩說：“一個苗地異人說，他是中了蠱毒！”一股血氣從周荀的喉嚨蔓延開，他咬著牙沉聲問道：“是食蠱之月？”洛無聲閉目不語。周荀失聲叫道：“那太湖裏的魚……”後半句話被噎進了喉嚨裏，心頭蔓延開一大片的恐懼，食蠱之月能隨意在太湖和雪峰種蠱，難保不會在幫內種蠱，若是那樣，白蛟就真有滅頂之災了。
鄺岩咳了一聲，說道：“邪教日益猖獗，我們自是不能坐以待斃，我的意思是找幾個兄弟去食蠱山探個究竟。”周荀渾身一顫，當即說：“屬下願前往。”鄺岩望了他半日，並未說什麼。洛無聲枯槁的麵容不動聲色，身旁的年輕人卻似乎毫未在意他們的談話，目光眺到窗外，那裏一片垂柳正在綻放未知的嫩芽。
每個人心裏都打著一把算盤，周荀這樣的江湖老手心思早已轉了數遍，此去若是成功，那也是武林中的一大奇功，若是不成功怕是性命不保，貽笑江湖。鄺岩麵上卻是一片坦然之色，看著洛無聲。約莫過了半柱香，洛無聲開口了：“我刲石一直與武林諸位同仇敵愾，雖然邪教仍未侵至本派，但在下仍願傾力為武林除害！”他頓了頓，咳嗽了一聲，叫道：“齊生！”他身後的年輕人忙收回視線，走到他麵前：“師父！”洛無聲半眯著眼，說：“你即刻動身，去食蠱山探探。”齊生低著頭，聲音毫無波瀾，答道：“是。”鄺岩還未說什麼，周荀已有些急了：“這位小兄弟……這獨自一人去，怕無人照應，不如我……”鄺岩喝了一聲：“周兄弟，咳……洛掌門既然讓這小兄弟去，那必是成竹在胸，你又攙和什麼！”周荀聽這兩句聲色具厲，那自是不敢再說什麼。不一時，兩人拜別。
周荀一股腦的把肚裏的疑問都倒了出來：“幫主。若是讓屬下去，也未必不會打探出什麼，為何要把此事交給別人？”鄺岩淡然一笑：“洛無聲那老狐狸想必以打探半年，人手早已插好，方才不過是借我白蛟幫之口，告訴天下人，他刲石要竭力鏟除邪教罷了！”周滿天更是滿頭霧水，問：“難道幫主就甘心這樣被利用了去？”鄺岩並未生氣，隻是拈須。在周荀以為聽不到答案準備退出去的時候，他才緩緩開了口：“洛無聲的確心思縝密，但你切莫小瞧了食蠱之月，莫看輕了秋殘羽啊。”最後幾個字仿佛一柄大棰砸到了周荀的胸口，猛的一震，他低著頭慢慢退了出去，心內有些歎息，方才那個清秀恬淡的少年，怕是再也不會見到了。“阿多哥，你說的可都是真的？”