浮筠閣中，女孩坐在窗前，姿勢端正，一筆一劃地練著字。晨光熹微，露珠還未消失，晶瑩圓潤，附於柔嫩的海棠花間，嬌豔欲滴。清風撫過，稀疏的殘影在宣紙上搖曳不定，墨香濃鬱，清麗的簪花小楷工工整整的排列其上。
練完字不久，江雲遠就過來了，眼睛略腫，神情呆滯，哈欠連連。看得江棠好奇不已，開口詢問。
拉著江棠出了浮筠，江雲遠邊走邊說：“棠棠知不知道那個吳國五皇子吳方臨？”，見江棠點頭，他接著道，“前段時間聖上不是讓他到國子監跟大家一起上課嘛，誰知道他底子那麼差，連文章都看不懂，天天被罰。太傅沒辦法，讓我教他，到時候抽查功課，若是他再不合格，連他帶我一起罰。這不，明天估計會抽查，我先弄了個小本子，他背不出來就偷偷給他，他被罰不要緊，不要連累我啊。”
吳方臨，吳國淩王，算是一個比較特別的人物。記得在前世，這個吳方臨在魏國待了七年，十六歲才回吳國，而當時吳國太子乃是吳王寵妃所出的二皇子，深得吳王喜愛。初時沒人在乎這個當過質子的皇子，可在他回去的兩年內，硬是讓吳王廢了太子，改立他同父同母的長兄為太子，是為後來的元帝。而他則被封了個可有可無的親王，成了閑雲野鶴之人。
江棠之所以記得如此清楚，不僅因為此人能力卓絕，更是因為，他和哥哥江雲遠乃是至交好友。江棠想不通為什麼江雲遠會和他成了朋友，但是從前世來看，拋開此人身份不談，的確是個值得相交之人。
隻不過，江棠抬頭望著江雲遠，笑道：“要是被爺爺知道你搞這些小動作的話，哥哥，你死定了，爺爺會打斷你的狗腿的。”江棠想起來，以前江羽還在家的時候，經常惹江浦發火，兄妹倆經常可以聽到老爺子怒吼“小兔崽子信不信我打斷你的狗腿？！”兩人躲在一旁看笑話，宋知雪則是又好氣又好笑地看著這一家老小。
聽到這話，江雲遠沉默了會。顯然，他也想起了這些，心情沉重下來。然而，他很快反應過來，捏捏江棠粉嫩的小臉，安慰道：“棠棠別擔心，爹娘一定會平安無事的，別多想了。走吧，爺爺還等著我們吃早飯呢。”
用過午飯，江雲遠和江浦去書房談事，江棠提著裙子，支開落霜和幾個服侍她的小丫頭，獨自跑到池塘邊，坐在柳樹下，看著那幾株開的正好的睡蓮發呆。
事實上她最愛花的是西府海棠，這些紫蓮不過是覺著好奇才央求哥哥給她買了回來，後來她見沒開花便不太上心了。然而她一直記得那個人最喜歡蓮花，曾經她也問過原因，隻是知道答案後江棠覺得還不如不問。
少年站在太陽下嘴角輕揚，神色驕傲，卻無端讓人覺得仿佛置身三九寒天，冰涼透心。
“曾經被人打折了腿，躲在一處荒了的蓮田裏，就靠挖剩的斷藕和幹枯的蓮子撐了六天，到後來，沒幹死的蓮蓬和荷葉都被吃光了，躲了六天，才躲了過去。後麵卻是看見蓮花就想到了以前，才有些偏愛罷了。”
他說得輕描淡寫，江棠卻聽得後悔不已，忙不迭地道歉，卻被他揉亂了長發，笑罵“傻子”。
微微低頭，江棠眼中已有淚意，漂亮的大眼睛裏氤氳朦朧，鼻尖粉紅，好似下一秒就會哭出來一樣。她覺得自己好想好想他，可是現在他在哪裏呢？是不是又被人欺負了？會不會拖著傷口自己挨過那些疼痛？有沒有遮風避雨的地方？最重要的是，她還能不能，遇見那個即使渾身是傷卻始終笑得驕傲的少年？
突如其來的溫暖覆蓋在眼睛上，因為握筆而略帶薄繭的手指強勁而有力，江棠不用猜都知道是誰，深吸口氣，江棠拿下覆在眼睛上的手，轉過身看著來人，道：“見過太子殿下。”
褚榮打量一眼麵前纖細的女孩，頗為不滿地敲了一下她的頭：“怎麼去治個病還治傻了不成？本來就不太聰明，現在看著更是傻裏傻氣的。你身邊伺候的奴才去哪了？一個人待在這裏。”褚榮跟江雲遠同在國子監上課，兩人關係還不錯，褚榮對這個精致得不像真人的小女孩印象還可以，把她當成妹妹看一般看待。隻不過在他的眼中，身體不好的江棠武力值一直為負數，比起他宮中那幾個身經百戰的“妹妹”可要脆弱多了，不由得有此一問。
江棠轉身，繼續對著荷花發呆，隨意道：“我不想她們跟著，吵死了。哥哥在書房，爺爺也在，殿下就不用我帶路了吧？！”他也不是第一次偷溜進江府了，江棠幾乎都習慣了。
因著逆光的原因，褚榮沒看清江棠說這幾句話時複雜的神情，好看的劍眉微皺，俊秀的臉上神色糾結，有些幽怨的道：“江老爺子也在啊，那就算了吧。轉告你哥一聲，我改日再來找他。”
見江棠點頭，褚榮這才稍微高興了點，從懷中掏出一樣東西，塞到她手裏，頭一昂，驕傲地道：“這是母後從雁來寺求來的平安符，我從不信這些，給你吧。”每每看到她仿佛風一吹就倒的模樣，他總是下意識地不悅，怎麼治了一兩年了病還沒好，瘦得跟個小猴子一樣。母妃求護身符也不知道有沒有用。