“咕嚕！”不知是誰吞咽口水的聲音打破了那壓抑的沉寂，少年們的目光在空中交錯，眼中難以掩飾的震驚神色不斷閃現。
天級神兵！返虛境鑄造！五元境天唯一！一個個震撼的詞彙如同狂濤駭浪般不斷地衝擊著眾少年的神經。雖然這是第一次聽聞神兵之說，但在場的都是東湖年輕一輩的精英子弟，自幼熏陶養成的非凡見識還是讓他們瞬間明白了那神兵對於一個宗族的重要性。不說其他，單單那“鎮族之寶”一詞便能詮釋那神兵的珍貴。無論何種寶物，隻要被冠以鎮族之寶一詞，那必定意味著這件寶物有著能夠令宗族在危難時刻力挽狂瀾的逆天威力，是一個部族最為強大的底蘊所在。沒有想到，這樣一件可謂神兵之王的天級神兵，竟然會在身為敵對勢力的北原手中。一時間，少年們對於當年東湖所麵臨的危機感到發自內心的恐懼。
“隨著膠著時間的延長，族中高層的心中卻越加地沉重。因為誰都知道，既然北原與中王兩方勢力聯合發動了這場境天內部頂級勢力間的大規模戰爭，那麼結果必定會以一方的完全摧毀而告終。前進腳步的短時間受阻還在他們的承受範圍之內，但戰事若是一直這樣持續，對於他們一方來說暗中的威脅與變數便會不斷地加大。潛在的威脅是最為令人恐懼的，因此一旦久攻狼道峽不下，北原中王兩方哪怕會冒著後方被他人所趁的危險也必定要傾盡全力覆滅東湖。而那一天便是東湖真正的滅頂之災。”方老的語氣越發地沉重，使少年們緊繃的內心更加壓抑。
終於，一縷陽光穿過了逐漸稀薄的雲層，照射在方老那金色地煙鬥上，反射出耀眼的光芒，晃地眾少年睜不開眼來。
“就在族內高層一籌莫展之際，一個女子的一句話語，卻點燃了眾人心中的希望之火。”輕緩地話語如同那雨後地陽光般，令眾人心中產生出一種柳暗花明之感。
“那個女子…就是族長的夫人麼？”崔正昊遲疑地問道。
“哈，是啊--”方老舉頭向天，望著那即將擺脫灰暗的蒼穹：“雖然那名為霄荷的女子當時已經成為老族長長子的正室妻子，日後甚至可能成為一族之母，但畢竟她身份特殊，因而族中高層商討決策之時並未讓她參與。直到有一次，在族老們又一次為眼前的困境爭論之時，那霄荷忽然不顧衛士阻攔，闖進了議事大廳。”
“因為當時正值商討的關鍵時刻，眾人情緒激動，突然闖入的她一下子變成了焦點。當時便有宗老大怒，指責她為何擅闖族中要地，要將其以族規論處。然而麵對情緒激憤的眾位宗老，那女子隻是神色平靜地說了一句話，便使得一切的聲音瞬間停了下來。”
“她…到底說了甚麼？想我整個東湖一族都無法解決的困境，難道她一個弱女子便能找到破解之法不成？”崔正言目光複雜，澀聲問道。
“那個女子當時言道：‘我在蠻荒深處逃亡之時，曾誤入一處遺跡，意外獲得一篇上古殘卷，其中所述神術法門可解今日之危。’”方老緩緩地說道，越發激起了眾少年心中地好奇。
“聽聞霄荷曾在蠻荒深處發現了一處上古遺跡，並且獲得了一篇遺存殘卷，族老們驚喜莫名。那蠻荒之地危險異常，其恐怖之處更是深不可測。上古年間竟然能夠有勢力在那樣危險之地建設族地，想來那勢力在當時必定強悍的離譜。而其傳承的各種絕學神術，哪怕隻是殘卷也定當會擁有著毀天滅地的威力。當時便有宗老讓那霄荷將那殘卷呈交出來，由宗族保管。”
“然而那女子卻言她所得那殘卷之時尚未曾是東湖一員，故而所得那篇殘卷是她的私人物品，不能交出。但因族難當前，身為東湖的一份子她自然該當盡出自己的一份力量。因而她會將殘卷之中的內容共享出來，以為抗敵之用。”
“她的說法自然不能得到族中所有宗老的讚同，畢竟誰也未曾見到那殘卷的原篇，無人知道她是否將其中記述的全部內容公之於眾。世人皆有貪欲之念，哪怕是我等修行之人也在所難免。眼見此等機遇近在眼前，眾人心中難免會有所波動，甚至當場有長老鬼迷心竅，威脅霄荷務必將那殘卷拿出，否則便以叛族之罪論處。”
“這時老族長站了出來，先是肯定了霄荷在族難來臨之際的無私之舉對於宗族的意義，表示她的貢獻宗族必定不會忘記，而後重重訓罰了那名出言不遜的長老。眾人才發現適才情緒激動之下忽略了那位外來女子如今在族中的身份。眼見老族長在關鍵時刻替自己的兒媳出頭，怎麼也要賣個麵子。何況霄荷能將那殘卷之事公之於眾，已經是為宗族做出了天大的貢獻，此事換做自己也未必能夠做到如此地步，因而也隻得作罷。”