人無高低貴賤之分，卻有貧窮富貴之別。但無論是富人還是窮人，均不可喪失一個做人者的氣節與品性，有的人生活貧窮時，正直善良、樂善好施，而一旦生活富裕起來，便人性大變，仿佛忘了自己的根本。他們自恃高貴，看不起他人，甚至蠻橫無理。還有一類人，他們由於自己很窮，便窮得沒了誌氣，喪失了自尊。不惜一切求助他人，甘為他人階下之囚。對於一個真正的人來講，此兩類均不可齲下麵的這則故事源自古代，它更好地告訴我們做人的道理。
魯國國王想學習三皇五帝的學說，從事三皇五帝的事業，敬重賢能之士，親自去做一些實在的事情。想雖然是這樣想的，但魯王又總是憂心忡忡，覺得自己安全沒保障，架子也放不下來。
楚國賢人熊宜僚來魯國，看穿了魯王的心思，便建議說：“大王去南越吧。那裏的民風古老純樸，人無私心，人們行為舉止，很隨意。您去那裏，可以拋掉庸俗的念頭，修成大道。”
魯王著急了：“那兒山高路遠，沒有車船，我可怎麼辦？”
熊宜僚說：“不要以為自己是國王，就放不下架子，也不要安於自己的高位就邁不開腳步。您本人不就是一輛用不壞的車子嗎？您的頭顱是車把式，您的體力是架車的馬匹，您的雙腳就是車輪。”
魯王又擔心：“那地方很偏遠，又沒什麼人煙，我跟誰作鄰居呢？我沒有糧食、酒肉，吃什麼呢？”
熊宜僚說：“把您的消耗量盡量降低，讓您的欲望和俗念盡量減少，這樣即使您吃了上頓愁下頓，您也會把糠菜當成美餐。要把自己看成一個實實在在的人，既不要自視為王侯，自己驕貴自己；也不要為自己成了平民而自卑，看不起自己的貧賤。這樣，富貴的日子能過，貧賤的日子同樣能過。如果富貴不會成為自己驕縱的本錢，那麼貧賤也就不會成為自己生活的負擔。事物的發展，此一時，彼一時，本來如此。人才是根本的、永恒的！
“打個比方吧。兩條船並排過河，如果一隻船是空的，兩船碰撞，船上的人也不會發脾氣。如果那空船上有一個人，那船要撞過來時，這船就會讓開，船上的人便會大聲喊叫，要那船上人注意。如果那船上人不聽，這船上人就會發出警告。經過幾個來回之後，雙方就會惡語相加。有人和沒人的區別就這樣大。把意氣、地位、物質這些身外之物拋開，人不就成了一個很有修養的人麼！”