蟲鳴月夜，霜華漫天。
“踏九州，伏四海，坤起而乾落，二入七斜九中正，踢罡步鬥，回望瑤光……”
月光下，在竹林的一處空地中，一位老婆婆手持綠竹杖，正在教習一位少年行走一套古怪的步法。一隻白身紫尾的貂兒，蹲坐在旁邊的草地上，不時跟著少年騰挪起落，頗為頑皮。
這少年練習的步法看上去極是繁複，隨著腳下步伐變化，其身形也古怪之極——時而前進時猛然轉身，時而跳起後驟然低伏，外人看似毫無章法，但實際在少年腳下卻是進退有度……
隻聽“啪”的一聲過後，少年疼得“啊啊”連聲，摸著腦袋喊道：“又怎麼啦！？”
綠婆婆收回竹杖，指著地上的北宮位道：“入北宮，左右交錯，至離位出，你踏到哪去了，自己看看！”
“啊，不學了不學了！”田之野記得心煩意亂，兩個多時辰裏，也不知吃了多少記打，身上又累又疼，於是氣呼呼的一屁股坐在了地上。
“臭小子，真是又蠢又笨，練了三遍，卻還記不住！這般沒出息，下次被人抓住，讓人一刀砍了倒也省事！”綠婆婆嘴上雖然苛責嚴厲，心中卻是暗自讚賞——這套“禹步”暗含了九宮八卦之位，天罡北鬥之形，變化奇巧，步法繁複，自己當初修習時，三天才記住了不到六成，而麵前這位少年，隻在三遍之後，竟已記住了十之七八！其記性之好，著實讓人歎服。
田之野正值年少氣盛年紀，聽了綠婆婆的嘲諷，“騰”的一下站起後，憤憤道：“不就是一套步法嗎？我還不信了，今夜便是不睡，我卻偏要記住給你瞧瞧！”說完，再次腳踏北宮，身影遊移……
第二日一早，田之野辭別綠婆婆，匆匆趕回了茶園。原本以為離開了幾日，會受到啞伯責備，誰料啞伯卻如不知道他在不在一般，隻顧自己忙著炒茶製茶，並無多話。如此一來，田之野倒是省了口舌，於是接下來的日子裏，白天他在茶園中幫著啞伯打理茶園事務，到了傍晚時分，便趕到竹筠居幫助綠婆婆調理草藥修習步法，兩邊倒也相安無事。
這樣過了半月有餘，一日快到中午時分，田之野正在茶坊中煮茶，卻聽見門外傳來熟悉的聲音：“之野，在嗎！？”
“啊！江大哥嗎！？我在我在我在！！”田之野聽出是江晚亭聲音，極是高興，連應幾聲後，趕緊衝出了門外。
江晚亭氣色紅潤，看來內傷及夜鳴砂之毒均已痊愈，他笑著迎上田之野，多日未見，少不得一番關懷問候……
末了，江晚亭問道：“之野，石亭綠的衝泡之法都摸透了麼？”
“嘿嘿，按我所知道的法子，鬆脂柏露的香氣是有了，隻是山中隻有泉水，所以‘石亭綠起，青蓮花開’的景象卻看不分明。”田之野邊說便將江晚亭讓進了茶坊，從案上端起一盞茶遞給了江晚亭。
“好香！真可謂錦上添花！”江晚亭細品後稱讚不已，邊喝邊道：“之野，本來今日掌門召集七殿弟子議事，我怕遺漏了你，特來接你一道過去，既然你這煮茶有了進展，正好一起去同掌門說說。”
“江大哥，我……我也可以去嗎？”田之野聽是玄清門下弟子議事，自己現在身份未明，便不知當去不當去了。
江晚亭爽朗笑道：“哈哈，傻小子，既然掌門已將你留在玉見山，過些日子，還怕進不了玄清門下麼？”
“嘿嘿嘿，既如此，那我便聽江大哥的。”田之野與啞伯打過招呼後，喚過小呆，與江晚亭一起向青蓮峰而去……
青蓮峰，天權殿。
大殿之上，七殿弟子已陸續到齊，各殿執殿也按北鬥七星中魁杓順序一一坐定：自左首起，依次是觀霞峰天樞殿陸千山，天台峰天璿殿曹漢之，霞落峰天璣殿連公才，青蓮峰天權殿古壽棠，而右首則依次是夕照峰瑤光殿霍紫英，淩雲峰開陽殿沈淩雲，以及江晚亭的師父玉虛峰玉衡殿宮玉海，幾位執殿名中各取一字，便是江湖中對七位執殿所讚譽的“古之英才淩山海，玄清蓮綻照丹心”的由來了。
江晚亭及田之野趕到時，殿內已聚了約有百人之眾，玉衡殿弟子正好靠近門口，於是江晚亭拉過田之野，悄悄站在了李書文等人之後。
不多時，便見掌門天無真人走上大殿，原本談論的弟子也俱都靜了下來，殿中一時鴉雀無聲。因天無真人久居青蓮峰，且多年來一直潛心研習《天經·風之卷》，又加上古壽棠在七位執殿之中年紀最長，於是派中日常的大小事務便一直由他代為打理。
此時，古壽堂在天無真人授意下，輕咳一聲後走到殿中道：“今日召集大家前來，主要是由於前些日子裏，江湖中接連出現了幾件大事，想必大家也有所耳聞：
首先，衡州司馬一族慘遭滅門，此事尚不知是否是消失已久的魔教所為，如果‘望雲山莊’之事關係到傳說中的神州王鼎，那守護王鼎的禹王九部自此便不太平了。因此，我們急需徹查此事，若真是魔教重現江湖，那便要盡快找出禹王九部，與他們共同守護神州王鼎；