李斯始終不明白，自己何以要如此做。李斯隻覺得，不將那個物事帶在身邊，心下總是忐忑不安。後來的歲月裏，李斯每有危境，總是要情不自禁地『摸』『摸』腰間皮盒裏的那隻小陶瓶，心頭才能稍稍平靜些許。被逐客令罷黜官職逐出秦國，走出函穀關的時刻，李斯『摸』過那隻陶瓶；體察到始皇帝末期對自己疏遠時，李斯『摸』過那隻陶瓶；沙丘宮風雨之夜後進退維穀的日子，李斯也『摸』過那隻陶瓶……然則，『摸』則『摸』矣想則想矣，李斯始終沒有打開過陶瓶。畢竟，曾經的絕望時刻，都沒有徹底泯滅過李斯的信念，總是有一絲光明隱隱閃現在前方。然則，時至今日，一切不複在矣！天下風雨飄搖，李斯始作俑也！叛法阿意之劣文。李斯始作俑也。如此李斯，何顏立於人世哉！
也就是在這個秋風蕭疏地霜霧清晨，李斯驀然明白了，自己之所以數十年不離這隻陶瓶，根源便是自少年小吏萌生出的人生無定的漂泊感，也是自那時起便萌生出的人生必得冒險，而冒險則生死難料地信念。唯其如此，李斯不知道自己能走到哪裏。李斯準備著隨時倒下，隨時結束自己的生命……
“大人！捷報！三川郡捷報！”
若非府丞那萬般驚喜的聲音驟然激『蕩』了李斯，便沒有後來的一切了。當李斯走出密室，聽府丞念完那份既是公文更是家書地捷報時，木然地李斯沒有一句話，便軟倒在地上了……良久醒來，李斯仔細再讀了戰報，又聽了李由派回的特使地正式稟報。白頭瑟瑟顫抖，老淚縱橫泉湧了。在萬木摧折地暴『亂』颶風中，獨有李斯的兒子巍巍然撐起了中原天地，獨有三川郡守李由激發民眾尉卒奮力抗敵，硬生生將盜軍假王吳廣的十餘萬大軍抗在滎陽城外。何其難也！兒子挽狂瀾於既倒的喜訊，使李斯心田彌漫出一種從來沒有過的堅實的暖流。所有關於李斯的責難，都將因李由的孤絕反擊而消散。李斯對帝國地忠誠，將因此而大大彰顯。李斯因擁立胡亥而遭受的老臣們的抨擊。將因此而大大淡化。李斯因無奈自保而寫下的阿意上書，將因為李由的堅實風骨而變為周旋之舉。李斯在事實上已經失去地權力，將因此而重新回歸。李斯在帝國廟堂的軸心地位，將因此而重新確立……暖流複活了死寂荒疏的心田，善於權衡全局的李斯，立即洞察了三川郡抗敵地所有潛在意義。
李斯神奇地走下了病榻，重新開始了周旋。
深秋時節，周文盜軍數十萬進『逼』關中。圖謀一戰滅秦。李斯立即與馮去疾召太尉府並少府章邯秘密會商，迅速擬出了以驪山刑徒與官府奴隸子弟成軍，以章邯為大將，大舉反擊盜軍的方略。李斯明白剖析了大勢：目下盜軍初起戰力不強，無須動用九原大軍，隻要章邯戰法得當，後援不出紕漏，擊敗盜軍並非難事。章邯素來景仰李斯。慨然拍案道：“隻要丞相後援不斷。我二十餘萬刑徒軍定然悉數掃滅盜軍！”李斯倍感振奮道：“當此關中危難之際，陛下必能盡快決斷。掃滅盜軍，重振大政，必指日可待也！”於是，三府合署連夜上書，各方都開始了緊急謀劃。果然不出李斯所料，這次上書批下得很快，隻隔了一個晚上。李斯自信地以為，這便是李由三川郡孤守的影響力，皇帝再也不能說盜軍隻是幾群正在追捕的作『亂』流民了，隻能倚重一班老臣平定天下了。李斯反複思忖，縱然這個皇帝遠非自己當初預期，也不至於昏聵到連大秦河山都不要了的地步，而隻要欲圖守定天下，舍李斯其誰也！
其後，章邯連戰皆捷，李由連戰皆捷，朝局果如李斯所料有了明顯轉機。最顯然的不同，便是那個尋常不出麵的趙高又來拜謁丞相府了。趙高一臉懇切地訴苦說：“關東群盜日見多也，皇帝卻急於征發阿房宮徭役，聚狗馬無用之物。在下多次想諫阻皇帝，奈何位卑人賤，言語太輕。此等大事，正是君侯高位者之事也，君何不出麵諫阻皇帝？”受到久違了的敬重，李斯頓時被趙高地懇切言辭打動了，長歎一聲道：“當然如此也，老夫欲諫阻皇帝久矣！然皇帝不坐朝廷，隻在深宮。老夫欲諫，無法見到皇帝也，奈何哉！”趙高懇切道：“丞相誠能諫阻，在下自當為丞相留意陛下行蹤，但有時機，在下立即知會丞相。”李斯很是感謝了趙高一番，此後便一邊籌劃進諫一邊靜候趙高消息。
為這次進諫，李斯做了最充分的籌劃：聯結馮去疾、馮劫一起聯署奏章，而由自己出麵晉見皇帝說話。二馮同為三公。馮去疾是右丞相，是李斯副手，素來在大政事項上以李斯決斷為取向，一說向皇帝進諫減民賦稅徭役，立即欣然讚同。馮劫情形不同，其禦史大夫的三公職權已被免去，然爵位仍在言權猶在，卻是賦閑在家終日鬱悶。早已經對這個二世胡亥大是惱火，多次要李斯出頭聯結老臣強諫，都因李斯百般遲疑而作罷。這次李斯一說，馮劫雖指天罵地發作了一陣，最終還是欣然讚同了進諫。三人商定後，李斯主筆草擬了一道上書，言事很是簡約直接：
臣李斯、馮去疾、馮劫頓首：關東群盜並起，秦發兵誅擊。所殺甚眾，然猶不止。盜多者，皆因戍漕轉作事苦，賦稅大也。為天下計，老臣等三人請：中止阿房宮建造，減省四邊之屯戍轉作，以安天下民心也。非此，盜不足以平。國不足以安，陛下慎之慎之！
諸事就緒，趙高處卻遲遲沒有消息。這日馮劫馮去疾大是不耐，力主不能信賴趙高，該當立即上書。李斯不好與這兩個老臣再度僵持。便決意進宮了。不料正在此時，趙高派了一個小內侍匆忙送來消息，說皇帝回到了東偏殿書房，請李斯即刻去晉見。
李斯沒有絲毫猶豫。立即登車進了皇城。可走進東偏殿一看，二世胡亥正在一排『裸』體侍女身上練習大字，提著一管大筆忙碌得不亦樂乎！李斯大窘。胡亥則很是不悅，偏偏不理睬李斯，隻徑自提著朱砂大筆在一具具雪白的**上忙活。李斯在外室靜待了片刻，終覺太過難堪，還是走了。又過幾日，李斯又得趙高消息。立即匆忙趕到了蘭池宮。不料又是胡亥與一大群『婦』女光溜溜魚一般在水中嬉戲，半個時辰還不見出水跡象，李斯隻得又踽踽去了。不過數日，李斯又得趙高消息，匆忙趕往章台宮，其所見無異，又是胡亥與一群『裸』身女子做犬馬之交的嬉鬧。李斯不堪入目，立即轉身走了。
如是者三。李斯自然不會再相信趙高了。然欲見皇帝，又確實難以覓其行蹤。萬般無奈。李斯隻有依著上書程式，將三公上書封好，交於每日在皇城與官署間傳送公文的謁者傳車呈送皇帝書房。如此一天天過去，上書卻作了泥牛入海。李斯終日皺眉，馮劫罵樹罵水罵天罵地痛罵不休，馮去疾則黑著臉不說一句話，三人一時都沒轍了。
卻說胡亥三次被李斯滋擾，不禁大為惱怒，召來趙高憤憤道：“我平日閑暇也多，丞相都不來晉見。如何總是在我燕私之樂時，老來滋擾生事！”趙高的回答是：“丞相所以如此，殆矣！當初沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立為帝，而丞相權貴未曾大增。丞相之心，欲圖裂地而王也。陛下不問，臣不敢言，還有一件大事：丞相長子李由為三川郡守，楚地大盜陳勝等，都是與三川郡相鄰之民，也都是與丞相故裏相鄰之民。楚地群盜公行，根由在此也！群盜流過三川郡，李由非但不擊殺治罪，反與其文書往來……高早聞此事，隻是未經勘審，不敢報陛下。再說，丞相居外事大政，權力之重猶過陛下，老臣為陛下憂心也！”
胡亥被趙高說得心驚肉跳，惶恐問道：“那，能否立即治罪李斯？”
趙高道：“若急治李斯，其子李由必作『亂』也。馮去疾、馮劫一班老臣，亦必趁勢通聯施救也。老臣之見，還當先治李由，削李斯羽翼為上。”
“那，三公上書，朕當如何處置？”
“先行擱置，待機而作。”
“好！先治李由，叫李斯外無援手。”胡亥思忖一番，大覺趙高說的有理，立即下令趙高派出了特使秘密案驗三川郡守李由通盜事。
不料，李斯卻意外地知道了這個消息。
在帝國功臣家族中，李氏與皇室關聯最是緊密，雖蒙氏王氏兩大首席功臣亦不及。李斯地兒子都娶了始皇帝地女兒為妻，李斯的女兒都嫁了始皇帝地皇子為妻。以秦法之公正嚴明，以始皇帝之賞功正道，不可能以此等聯姻之法做額外賞賜。更重要的是，戰國傳統下的所謂皇親國戚，還遠遠不是後來那般具有天然的權力身份，李斯的兒子沒有一個因為是始皇帝女婿而出任高官顯爵地，長子李由也不過是一個郡守而已。所以如此，最大的可能是李斯多子女，且個個都相對出『色』。而蒙恬蒙毅之蒙氏，王翦王賁之王氏，則可能因為畢生戎馬征戰居家者少。後裔人口繁衍便不如李氏旺盛。由於這一層原因，李氏家族與皇城各『色』人等多有關聯，說千絲萬縷亦不為過。除卻李斯丞相身份所具有的種種關聯，每個兒子女兒還都有各自的路徑。尋常之時，這些路徑也並不見如何舉足輕重，危難來臨，卻往往立見功效。
“稟報大人，長公主求見。”
“長公主？噢。快教她進來。”
這夜枯坐書房的李斯，正在費心地揣摩著連續三次晉見皇帝遭遇尷尬地謎團，突然聽說長媳求見，不禁大感意外。長公主者，長子李由之妻也。李由是李斯長子，其妻也是始皇帝的長女。胡亥殺戮諸皇子公主之時，因長公主出嫁已久且已有子女，故未遭牽連而幸存。此後年餘。長公主閉門不出，與皇城事實上已經沒有了往來。即或於丞相府，另府別居的長公主也極少前來，可以說，李斯這個公爹與這個長媳事實上也很是生疏。如此一個長媳能夤夜來見。李斯心頭怦然一動，不自覺站了起來。
長公主匆匆進來，一做禮便惶急地說，趙高攛掇皇帝。要派密使“案驗”李由通盜事！李斯驚問，長公主何以知曉？長公主說，是她地『乳』母進皇城探視女兒聽到的消息。『乳』母的女兒不是尋常侍女，是皇帝書房職司文書典籍的一個女吏。這個女吏與一個侍女頭目交誼甚厚，是侍女頭目聽到了趙高與皇帝的說話，不意說給了女吏。因與李由相關，女吏才著意告知了母親。李斯問，此話在何處說地？長公主說。在甘泉宮。李斯問，大體說得幾多時辰。長公主說，大約頓飯辰光。
驟然之間，李斯心頭疑雲豁然大明，一股怒火頓時騰起。
趙高能出如此惡毒主張，根源自然不在李由，而在李斯。皇帝能與趙高說起李斯，必是因自己三次連番晉見而起。皇帝必責李斯無端滋擾。趙高必誣李斯居心險惡。厚誣李斯之餘。又誣李由通盜。案驗李斯二馮心有顧忌，於是便拿李由開刀了。李斯畢竟久經滄桑熟悉宮廷。一聽些許跡象，立即便推斷出這則陰謀的來龍去脈，不禁對趙高恨得入骨三分。這個趙高，以如此低劣之圈套愚弄老夫陷害老夫，下作之極也！沙丘宮密謀以來，雖說李斯對趙高之陰狠時有察覺，然趙高畢竟沒有直接以李斯為敵，故李斯始終對趙高隻以“宦者秉『性』，卑賤自保”忖度其言其行，而沒有將趙高往更惡更壞處想去，更沒有估量到趙高的吞國野心。
李斯始終有著一種深厚的自信：以自己地功業聲望，任何『奸』佞不足以毀之。唯其如此，即或三公九卿一個個倒下，李斯也始終沒有想過竟會有人公然誣陷他這個赫赫元勳。如此心態之李斯，自然不會有洞察趙高野心陰謀之目光了。目下李斯對趙高的憤怒，與其說是洞察大『奸』巨惡之後的國恨，毋寧說是李斯深感趙高愚弄自己之後的報複之心。當然，若是趙高僅僅愚弄了李斯，而沒有實際直接地加害作為，很可能李斯還能隱忍不發。畢竟，李斯也不願在這艱難之後剛剛有所複蘇的時刻，同趙高這個“用事”近臣鬧翻。然則今日不同，趙高要一刀剜了李由，顯然是要摧毀李斯方始艱難恢複的聲望權力，要一舉將李斯置於孤立無援之境，是可忍，孰不可忍也！
反複思忖，李斯決意先行擱置三公上書之事，而先使自己立於不敗之地。欲待如此，隻能設法晉見二世胡亥，痛切陳說趙高之險惡，即或不能『逼』二世皇帝除了趙高，也必得罷黜趙高，使其遠離廟堂，否則後患無窮。然則，此時的皇帝已經很難見了，且此前三番難堪，已經使這個享樂皇帝大為不悅，要謀求一次痛切陳說之機，還當真不是易事。當然，再要清楚知道皇帝行蹤，趙高是無論如何不能指望了。於是，李斯秘密叮囑家老，派出了府中所有與皇城宮室有關聯地吏員，各取路徑秘密探查皇帝行蹤，務必最快地清楚皇帝目下在何處。