轉眼石方來到北方鏢局已經五年，這五年來，除了學會了輕功、刀法，也偶爾跟著鏢局出了幾趟鏢，對於江湖上的人事略有耳聞，已經從以前的那個倔強、孤僻的孩子，漸漸變得圓潤但不失剛毅。文彬卻是變化不大，除了劍法更加爐火純青，整個人也更加富有大俠風範，一改以前的嬉皮笑臉，似乎隨著歲月的流逝，成長的不隻有體格還有他們的心智。雖然北方邊境連年戰火彌漫，偶爾賊兵、強盜突襲村莊，百姓民不聊生，然而中原地區雖然不至於一片繁榮，倒也算安居樂業。除了五年前石方所在的小村子被毀，這五年來還沒有聽到命案發聲。
這一天，天氣大好，石方兄弟對練完畢，各自對於武功的領悟又提升了一層。文彬趁父親文長龍、四叔文長風、五叔文長滸外出押鏢未回，又因為一時練武小有心得，想煽動石方夥同出去喝酒。石方卻是見怪不怪，這五年裏，每次隻要文長龍和文長風一塊兒出去押鏢，文彬都要慫恿石方出去喝酒，借口就是練武有心得，應該慶祝慶祝，其實主要是怕爹和四叔發現受懲罰，爹倒是不怕的，怕就怕四叔，每次一發現帶著石方偷偷出去喝酒，懲罰最重的必定是文彬自己，理由是好苗子都被文彬帶壞了，文彬卻埋怨四叔偏愛文彬。
邊境上戰火紛飛，雖然百姓處於水深火熱之中，但日子還是要過。大街上，沒有往昔的繁榮，卻也有各色行人來往絡繹不絕。街上買賣頻繁，各色小玩意兒、店鋪、小吃、茶館、酒樓應有盡有，也有形形色色的人物，最多的還是平民百姓，其中也不乏持刀舞劍賣弄雜技謀生的江湖之士。文彬帶著石方徑直來到一個酒樓，酒樓高三丈分三層，二層之上懸掛著一個大大的“酒”字尤為醒目，吸引著各方來的酒客，大門口匾額擦得一塵不染，上書金光閃閃的三個大字“醉仙樓”，還未入樓，就已經聞到了酒香、菜香，門口客人來往聯袂接踵，夾雜著樓內嘈雜的談話聲，讓人忍不住想要為此駐足停留一飽口福。
石方已經對這裏很熟悉，這裏已經是全城最大的酒樓，也算是方圓百十裏內最大的酒樓。五年來文彬每次喝酒都來這裏，因為這裏不僅酒香菜鮮，而且分量足價格公道，關鍵是人多。喝酒可不就是湊人多嗎？
由於和北方鏢局相隔不遠，掌櫃的已經對文彬、石方一夥比較熟悉，知道兩個是北方鏢局的人，也不敢怠慢，更何況做生意的，哪有嫌錢少的理？掌櫃的快步上前，親自招呼道，“兩位少俠，不知這次還是老規矩嗎？”文彬道，“照舊就行。”“好嘞，兩位少俠樓上請。小二，快去二樓為兩位少俠找地方，半斤上好白酒，一碟花生，兩斤牛肉趕緊上。”文彬、石方上樓找了個靠窗位子坐下，掌櫃的一吩咐，自有小二好酒好菜端上，“招呼不周，二位客官慢用。”二樓比一樓清淨了許多，因為上二樓需要另收費用，戰亂年代，也隻有略有閑錢的人才肯多花三五錢來二樓，相對來說，一樓好酒好菜的已經很不錯了。
小二退下後，文彬石方邊吃菜喝酒邊聊了起來。酒樓裏一片和諧，和一樓相反，大家都很安靜，就如同逃避戰亂的年代一樣，既然大家都選擇逃避一樓的喧囂，自然都很享受也很珍惜這二樓難得的寧靜。不過，在二樓中間的飯桌上，卻坐著一男一女。男的四十來歲，穿著和石方有些類似，素衣青衫布鞋，桌上有一大桌的肉和菜，卻分毫不動，隻顧拿著自己的酒葫蘆大口大口喝酒，仿佛永遠也喝不完。而坐在他旁邊的女孩和石方文彬年齡相仿，卻是梳著兩個大辮子，微微盤在腦後，一雙眼睛明若星辰、清澈動人，忽閃忽閃仿佛會說話，瓊鼻微挺，卻掩飾不住臉上寫滿的俏皮，讓石方不禁暗自猜測這一男一女的關係。與女孩子應有的矜持相反，對桌上的魚肉展開了猛攻。引來樓上多數酒客的鄙夷，可是石方看在眼裏卻覺得這姑娘甚是可愛，直率大方，給酒樓上增添了幾分生機。
石方和文彬坐在窗邊喝著酒吃著菜，一邊看著窗外形形色色來來往往的人，聽著喧囂窗外的人聲，甚是愜意。卻見窗外樓下來了四五個青年，手裏拿著長刀，擁著一個紫衫少年，氣勢洶洶直奔酒樓來，引得行人一陣側目。少年身穿紫衣，手拿紙扇，風度翩翩，卻掩飾不住眉宇間的一絲猥瑣，顯然又是一個紈絝子弟。對於這號人物，也隻能去欺壓老百姓，石方、文彬自是沒興趣搭理的。