三百年來，楚國每一次權利的轉移，都伴生著血腥。
明堂內尖銳的喊殺求呼叫聲大作，可沒有一個人從外麵衝進來增援，廣場上震天的金鑼聲驅趕著藏在陰暗角落裏的溫神，五隸之民揮舞著矛盾搜尋疫鬼，虔誠的女巫不停旋轉身姿，舞動，以降神靈保佑大楚，信徒匍匐於地，口中默念求祝，無人抬頭。
男覡於祭壇中央繼續高聲吟唱送神曲：“誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，子魂魄兮為－－”
“鬼！－－”
“雄！－－”
喊殺，呼救，拍門聲夾雜在送神的癱曲《國風》樂舞和求祝聲中……李臣似乎感應到了什麼，猛然回頭向明堂的大門處望了一眼。
隻見一指粗的銅矢霍然鑿穿牆壁，孔洞中露出帶血的箭頭，他猛然睜大了眼。
緊閉多時的鉚釘大門就在這時鬆動，轟轟然大開。
一個狼狽的人影當先奔了出來。
是他的叔父。
李老以獨臂高舉帛書，上前高聲宣道：“東皇有靈，令尹之族，若敖氏，禍亂國中以致天降溫疫，奉大王之命，夷其族！”
“誅！－－”
喊殺聲隨著這一聲落下響起，李臣有點蒙，然後看隻見李老射來的淩冽目光，他快速跟著已然包圍了整個太廟的五城兵馬司，拔劍對準了所有在場的若敖氏族人及若敖六卒。
“殺！－－”
“殺！－－”
空氣中彌漫著一股殺伐。
若敖氏族人及戰士在驚叫痛苦中死在刃下。
……
這一夜，整個太廟裏裏外外誅殺了近三百人，而當地平線上透出的一片曙光驅趕著舊時代的夜幕，一個新時代的太陽噴薄欲出。
一批人走出來。
是喪服麻衣在身的女王、老祭司、還有太師，她們的身後是渾身浴血提著叛逆者頭顱等待封賞的大批神仕者，而神仕者中有兩張令人尖叫的麵孔：被追殺的成氏之首，成嘉，太師之孫，潘尫之子，潘黨。
……
楚鼎升起的青煙籠罩過整個明堂，所有的神仕者都眼眶發紅的發出吼叫，拚命的廝殺，渾身浴血，幾近力竭的若敖子琰柱著長戈遙望著眾臣擁護中走出明堂的女子，正眼神冷酷的俯視著自己，猶如踩死的螻蟻。
他雙眼通紅，在她身後發出憤怒而不甘的怒吼。
“對你！”
“我絕不會屈服！”
“也絕不卑躬。”
“絕不折斷。”
生命的最終，他的腦海裏隻是突然憶起一件很小的舊事。
四歲那年，他的父親牽著尚年幼的他，跪在如今這個位置第一次參加冬祭大典，當時父親按著他瘦小的肩頭，指著中央祭壇的空位說道：“那便是王的位置，待會，王來了，你便跪在東西下首向他行禮！”
年幼的他問：“為何王在上麵？”
“吾等跪在下麵？”
當時他聽完，不是點頭記住，而是生氣問著父親。
父親沉臉卻說：“因為我們是臣。”
何為“臣”？
彼時，他已識字。
金文之中：下跪者。
可自打出生以來的記憶，他隻知人人見了他，都要稽首行禮，甚至跪拜磕頭，不分邦國，不分高低，也不分長幼……正因為這份與生俱來的認知，使他不禁有幾分生氣，猛的拔地而起，衝了上去，想要一看究竟。
可惜還未上前大膽瞧上那祭壇中央傳說的凶猛螭龍紋一眼，就被父親給拉了回來：“胡鬧！身為人臣，怎能僭越王權？”
父親按住他的肩膀：“那裏不是你的位置。”
可他洪亮的聲音打斷了父親的話。
“那何處是我的位置？”
“跪在下麵嗎？”
……
男人嘴角溢出大口大口的血沫，可是他逐漸失去生命光彩的眸子，卻忽然爆發出強烈的光。
萬道霞光，順著他努力躬起又被長戈壓彎的脊背射入大殿之中，浮塵在升起的銅鼎青煙中，閃爍著淡金色的光芒，仿佛命運起伏跌托，直到最後墜落地麵，淪為他腳下的塵埃。
明堂之上，有一處此時空著。
是那石階之上的法壇。
大殿兩側供奉著楚國曆代先王的鬼魂，頭頂的青銅連枝燈，恍如羋室鬼魂在世，無數冥火隨風搖擺，就連常年侍奉的神仕者也不禁縮了縮脖子，摸了摸胸口懸掛的玉琮，握緊手中的青銅兵器，再度高喊舉起。