薛同來遂自立為大都督，大肆劫掠城中富商，又虐殺刺史府官吏。劉沛挺身而出，募兵三百夜入營帳斬殺了薛同來，被衛卒公推為大都督。
當日傅太後被匈奴人纏的自顧不暇，隻得違心承認劉沛為徐州大都督，封了他個侯爵。
劉沛從此打著朝廷的旗號做起了山大王，小日子一度過的挺舒服。
好日子沒過幾天，麻煩就接踵而來。白氏崛起之後，就開始打徐州的主意，劉沛既不肯就範，又無力抵抗，最近正跟江都方麵眉來眼去，但江都方麵開價太低，讓他有些不甘心，所以決心遲遲未下。
這時間李默就揮兵東進打敗了白氏，兵鋒直指徐州。
劉沛獲知河西唐安貞歸朝後當了工部尚書，而且是有實權的那種；白氏主動投降，不僅死罪得免，還有官做，而寧買盛和陳應人造反不成皆被誅殺，一時有所領悟，所以就扛住壓力，上表向李默請降。
李默擔心遲則有變，令韓江上立即接管徐州。
韓江上接到命令後，甩開大隊，隻率親兵五百人日夜兼程進入徐州。劉沛熱情接待，交出印信，宣布歸附。韓江上好言安撫，抽出李默的密令，要韓江上繼續為徐州大都督，統攝內外軍民一切，堅守待命。
劉沛得李默如此信賴，大喜，於府中設宴款待，二人脾氣相對喝的酩酊大醉，事後抵足同眠，不意韓江上一覺醒來卻發現渾身是血，劉沛被刺，橫死當場。
徐州駐軍此刻已經得知消息，以為是韓江上殺了劉沛，起兵作亂，韓江山且戰且退，保守城西白雲觀，危急時刻郎將李保國率騎兵八百入城。
八百騎兵沿著城中大街左右馳聘，如入無人之境。駐軍搞不清來了多少人，一時驚慌失措，紛紛潰散。
李保國救出韓江上，欲保其返回大營。
韓江上笑道：“你我的兵加在一起不過一千多人，這徐州城內外有兩萬多人，難道真的要浴血殺出重圍？不，不必如此！去大都督府為劉大都督辦理後事。”
兩部人馬合在一處，返回徐州大都督府，驅散守衛，開始為劉沛辦理後事。
徐州兵見此，方知刺死劉沛的不是韓江上，一時紛紛前來謝罪。
韓江山轉危為安，大喜，問李保國何來。
原來李保國隨韓江上出兵向東，為郎將，主司押運糧草，這日送糧到軍中，得知韓江上孤身入城，大驚，遂帶本部騎兵八百人趕去接應，正巧救了韓江上一命。
劉沛的死讓徐州城亂了一陣，但大局已定，到底沒能翻出多大水花。
韓江上上表為李保國奏請一等功，李默不同意。
裴如卿諫道：“賞功罰罪講的是一個公平，而今立功的是上館鎮郎將李保國，可不是你的兒子。”
李默道：“不是我兒子，難道是你兒子。”
裴如卿笑道：“當我兒子我可不敢，做我女婿還差不多。”
李默於是哈哈大笑。