陳耀星一夜趕了一百二十裏路，回到了自己日夜思念的家鄉。他站在村頭上，透過淡淡的晨霧，望著那越來越清晰的一座座房屋，一條條胡同，心情也越來越興奮。他長長地舒了一口氣，由衷地感歎道：“終於到家啦！”他深情地注視了這個自己十分熟悉的村莊一眼，便大踏步進了村。陳耀星順著一條東西街往裏走，離自己家大門口還有一段距離，就看到自己家的大門上方，綴著一綹長長的白紙條，紙條大部分已經折斷，隻留下短短的一截兒；那幾根沒折斷的長長的白紙條，在微風中飄蕩著，搖曳著。陳耀星頓時驚出一身冷汗，因為這懸掛在大門口的白紙條，是死了人辦喪事用的。“難道……？”陳耀星不敢再往下想了。他加快腳步，走到自己家那破舊矮小的“過道”門前，急促地拍著門：“爹，娘，我回來啦。”很快，裏麵傳出母親的腳步聲。母親一邊往外走一邊問：“是耀星嗎？”“啊！”陳耀星答應著。母親很快打開了門。陳耀星一轉身，指著大門口上方的白紙條問：“娘，這是怎麼回事？”母親心裏一陣難過，含著眼淚說：“是你爹他……”陳耀星一把抓住母親的手，急切地問：“我爹是怎麼死的？你快告訴我！”母親難過得說不出話來，含著眼淚往北屋裏指了指，意思是進屋後再說吧。陳耀星雙手扶著母親走進北屋，把母親扶坐到椅子上，這才問：“我爹到底是怎麼死的？”母親一邊抹著眼淚，一邊說：“你逃走後，你爹在地裏幹活，我在家裏做飯，過得倒也安穩。半月前，突然傳來一個消息：日本人占領了我們雙鹿縣城。咱縣裏的一些年輕人，自願組織起來與日本人鬥。可是，日本人武器好，人又凶猛，那些年輕人經常吃虧。就在鬼子占領縣城幾天後的一個上午，你爹正在村北地裏幹活，突然看到兩個小夥子急急地從你爹身邊跑過，其中一個好像還受了傷，跑起來一拐一拐的。你爹剛要叫住兩個小夥子，就聽後邊響起了槍聲。這才明白，原來兩個小夥子是被日本兵追殺的。兩個小夥子聽到槍聲，也慌忙往西跑去。跑了一段路，便拐進了北麵的莊稼地裏。這時，日本兵也追了過來。他們將你爹圍在當中，其中一個會說中國話的日本兵向你爹問：‘搗亂分子的哪裏去啦？’你爹沒對他們說實話，指著向南的一條羊腸小道，說‘朝那邊跑啦。’日本兵立刻向南追去。可日本兵撲空後，很快就又返了回來。他們說你爹騙了他們，在你爹身上捅了八九刀。可憐你爹被捅得渾身是血，沒停多久就死啦。”“爹！……”陳耀星痛心疾首，跪在地上哭喊著：“兒子對不起你，沒能在家保護你！爹啊！……”母親也陪著兒子流眼淚，並勸道：“孩子，別哭了。以後為你爹報仇才是正事。”陳耀星這才擦幹眼淚，咬著後槽牙說：“我一定要親手宰了殺害我爹的凶手，為我爹報仇！”母親這才又向他問：“你怎麼這時候回來啦？”陳耀星站起身，搬來一個高凳子坐在母親身邊，說：“娘，我這次就是專程趕回來，組織隊伍抗日的。”“回來抗日？”母親很興奮，果斷地說：“娘支持你。殺鬼子，為你爹報仇！”停了一下，老人又擔心地問：“你回來抗日，***的人會不會又來搗亂呢？”陳耀星說：“不會了。我們黨已經和***建立了合作關係。******也已經答應，和共產黨聯合起來，共同抗日。為了和***聯合抗日，我們的軍隊也改編成了國民革命軍第八路軍。”“什麼？和***合作？”母親一聽就瞪大了雙眼：“你們別忘了，******可是個殺人不眨眼的劊子手。他們殺害了多少我們的人！你為什麼逃到外麵躲這兩年？還不是因為他們要殺你嗎？現在跟他聯合，那不是跟老虎在一起睡覺嗎？”陳耀星說：“娘，你放心。這是黨中央的決定。”母親：“黨中央會做出這樣的決定？這不是不分好壞人了嗎？兒啊，你們知道和***打交道，是多麼危險嗎！”陳耀星又耐心地解釋說：“現在日本人大舉入侵我們中國，占領了我們大片國土。我們和日本人的矛盾，已經上升為主要矛盾。也就是說，日本人成了我們的頭號敵人。可光靠我們自己的力量，又無法把日本鬼子趕出中國去。在這種形勢下，黨中央做出了‘建立抗日民族統一戰線，團結一切武裝力量共同抗日’的決定。當然，這個‘抗日民族統一戰線’，也包括******、***在內。”母親焦慮地：“******恨不能把你們斬盡殺絕。他能答應與你們合作嗎？”陳耀星說：“一開始的時候，他是不答應。在日軍大舉入侵中國，已經攻占了平津地區之後，他還命令駐在西安的張學良、楊虎城進攻陝甘寧邊區，企圖圍殲我們的黨中央。可張學良、楊虎城一心想抗日，不願執行他的命令。******便親自趕到西安督戰。張、楊二位將軍在被逼無奈的情況下，將******扣押在西安，以此來要求他抗日。我們的黨中央得知後，也派人跟張、楊二位將軍聯係。提出：隻要******答應與我們聯合抗日，就可以釋放他。張、楊二位將軍欣然應允。於是，******在不答應難以獲得自由的情況下，才答應與我們聯合抗日。”“原來是這樣。看來我們中央爭取到這個局麵，還真不容易。”停了一會兒，母親又說：“不過，你們以後跟***打交道，一定要多加小心。”“嗯。”陳耀星點頭答應。母親忽然又像想起了什麼，對陳耀星說：“你爹這次發喪出殯，多虧了你紫若妹妹在這裏幫忙。她一聽到消息就趕了過來，跑前跑後，裏外張羅。我一個老婆子行動不方便，你又不在家；要不是有她，我還真是要作大難啦。你吃了飯，去鄭家莊看看她吧。”“好。”陳耀星答應著。……