大刀關勝姍姍出場，卻力壓功勳卓著的林教頭，成為代表梁山武將（盧俊義應算統帥層次）最高峰的五虎之首，這讓許多林迷大呼不公平，更讓習慣了林衝是梁山第一高手、且無太多水滸知識的普通大眾一片嘩然。於是關、林地位之爭便甚囂塵上，成了千古不衰的熱點話題。作為林衝的同情者，姚看江湖初時也大為林教頭鳴不平，認為功勞乏善可陳的關勝，一上梁山就堂而皇之地坐在五虎之首，是對老實人林衝的莫大不公。但隨著閱曆的增長，以及對關、林二人的進一步解讀，發現這樣的安排還是很有道理的，有著排位者宋江、吳用意味深長的考慮。畢竟五虎之首、梁山第五把金交椅，上承四大頭領，下啟梁山諸將，是一個綜合許多因素的敏感位置，絕不僅僅受限於功勞和資曆兩個因素，關勝能力壓林衝成為五虎之首，自有它深刻的道理所在。
第一、關勝的血統優勢
血統，是關勝與生俱來的資本，這是一個老生常談，卻總是被人簡單化了、並經常遭人垢病的優勢。過去，筆者也和大多數讀者一樣簡單地把關勝的優良血統解讀為憑著祖宗的庇佑，得到通往成功的捷徑，並由此聯想到當今許多官二代、富二代不勞而獲取得高官厚祿種種特權的不平等現象。這樣的想法也是正常的，因為不論關勝能力如何，僅憑關老爺在江湖人物心中的崇高地位，關勝在任何江湖集團都能得到優厚的待遇，取得不錯的職位，哪怕是名譽的。這就是出身的先天差別，盡管大多數人心底不服，但麵對赤裸裸的社會現實誰也無法否認。晉代文學家左思就曾寫過“鬱鬱澗底鬆，離離山上苗。以彼徑寸莖，蔭此百尺條”，意思是：柔弱的山上苗遮蔽了高大的澗底鬆，用以地勢造成的小苗遮蔽大樹的自然現象來比喻因為出身的不同而造成紈絝高升、英俊沉淪的不合理現象。從這點上講，關勝的確是生來便站在高高的山頂，有著“澗底鬆”永遠也無法企及的先天優勢。
但是關勝的血統優勢又與現今的官二代、富二代有著質的不同。官二代、富二代們依靠父輩們積累的資源，通過違規的甚至是違法的方式竊取國家、社會的權力和財富，給國家、社會、他人造成巨大的危害，是一種蛀蟲式的腐蝕性優勢。可關勝的血統優勢不但沒有任何的破壞性，相反還有巨大的建設性。因為任何江湖組織吸納了關勝，就意味著在江湖道義上占據了正統地位，就為自己的一切行徑披上了忠義的外衣，在江湖乃至廣大普通百姓心目中上有了巨大的話語權和影響力，對於拓展勢力和吸引兵源都有著重要意義。可以說，關勝的血統之於梁山，就如同明星的感召力之於廣告，有著不可估量的推動價值。企業為了追求利益的最大化，往往不惜血本一擲千金聘請明星代言，看中得就是明星巨大的社會影響力；梁山也是一樣，即使關勝不帶兵來征討梁山，宋江吳用等人遲早也會像賺取徐寧、盧俊義一般爭取關勝入夥，因為關勝的到來就意味著梁山廣告片裏擁有了一位重量級的明星。以往我們總是計較關勝憑借血統取得高位，卻總是忽視關勝帶給梁山的巨大社會效益；總是把關勝看作帶著幾個殘兵敗將加盟梁山的降將，卻沒有看到關勝身上所隱藏的巨大價值勝過千軍萬馬。關勝的血統優勢就是一種正能量，一種隱形財富，一種可以讓梁山集團上市的巨大推手，毫不誇張地說，關勝的名片效益遠勝於兼並幾十個桃花山、白虎山之類的小山頭。套用一句當年形容錢學森先生的名言：“關勝無論走到哪裏，都值數萬兵馬！”
況且隨著宋江招安大計的即將展開，關二爺彪炳千秋，深植人心的正統形象對招安也有著巨大的影響，畢竟朝廷也不希望將關二爺的代言人樹為對立麵，使朝廷處在與關二爺不在同一戰壕、有損正統形象的尷尬位置。從這一層麵考慮關勝就是評為梁山的名譽副統帥，排在盧俊義之後的位置也不過份。而反觀林衝，書中未對其家世有任何交待，也就意味著林衝沒有任何的家世背景，白丁出身的林教頭與頂著關二爺光輝品牌的關勝在官場上、江湖上、民心上的影響力不可同日而語。