“戶外井桐飄。淡月疏影共寂寥。恐怕霜寒初索被，中宵。已覺秋聲引雁高。羅帶束纖腰。自剪燈花試彩毫。收起一封江北信，明朝。為問江頭早晚潮。”
一曲唱罷，那歌姬微微頷首，不等喝彩聲落下，便施施然退往台後去了。下邊諸多賓客中，還有意猶未盡的，急急將大錠的銀子拋上台，高叫著再來一個。可惜卻不懂這雁樓的規矩：頭牌清倌兒穆蝶衣，每日裏隻奉此壓軸一曲。罷了，莫說區區幾兩銀子，便是天上掉下座金山來，也再不肯出場的。
於是眾人慢慢散了，各自尋相好的去溫存。隻剩下兩個，仍舊在座中對飲。那鴇兒仔細看時，正認得這二位：原是從成都來的富商，到金陵采買貨物。先前偶得閑暇，登雁樓玩耍，一見穆蝶衣，不由驚為天人。轉日便送來大筆梳籠之資，隻是兄弟倆頗多猶豫：既想爭先，又怕壞了彼此情分，所以遲遲未定誰作恩主。拖至今夜已是最後之期，一應貨物早采買齊全，數十條商船在西水關外整裝待發，實難再耽擱下去。
“不如幹脆替她贖了籍，任其選誰也好。”
這話折中，總算是個辦法。開始那鴇兒自然是千萬個不情願的，直到給銀子數驚掉了下巴，才慌忙簽了押。心裏還在想：乖乖我的兒，這麼些白花花，足夠砸下十座雁樓來了！莫非四川那邊的人都是這樣傻的？明兒趕早，快去成都開家分號，機不可失呀！
鴇兒究竟如何計較，暫且不提。單說穆蝶衣，忽然得了自由身，倒也沒有十分驚喜。當下默默收拾了細軟，便隨著那兩位富商，登船西行，往巴蜀去了。
之後數日，大江上朝夕相處，方才慢慢得知：為自己一擲千金的，乃是成都府最大的兩個豪商，雲家和富家的子弟。其中年近而立者，名叫雲洛川。因其父早逝，頭兩年便已當家做主，執掌權衡。現在巴蜀一帶，可謂風頭無兩。而另外那個剛及弱冠的，則是富家唯一嫡子，喚作富連山。此時雖隻紈絝膏粱，早晚繼承了祖產，也是坐擁萬貫，貴不可言。
有道是哪個女子不多情。穆蝶衣出身勾欄，心中更是盼著有朝一日，也能如戲文話本裏講的那般，曆盡才子佳人的風流韻事，才不枉生下這一遭。眼前二人雖非什麼大家名士，但一個是富埒王侯的家主，一個是貲巨程羅的大少，更難得都相貌堂堂，文質彬彬，言行舉止，又毫無銅臭之氣，實在是從良的上上人選。於是，她那先前還因未知明日若何，忐忑不安的心懷，如今早變了歡喜兩難，甜蜜煩惱。
路上再無其它，不過“饑餐渴飲，曉行夜住”八字。轉眼間已至成都，穆蝶衣卻還在踟躕，不知到底該與誰歸家才好。最後隻得尋了一個往日的姐妹，暫時仍住了青。樓裏。你道那風月場中，哪裏藏得住這等故事。況且雲富兩家公子又太過著名，坊間有謠曰：珠光寶氣連山富，玉露金風洛川雲。說的正是他倆，財勢熾盛，無與倫比。所以這一段三人伴行，糾葛緣情，很快鬧得滿城風雨。
當日富家老家主富源尚在，初聞消息，並未在意。隻讓富連山快些將穆蝶衣接進府來，總歸要為富家小妾，久住妓館，成何體統？誰知富連山正與雲洛川角力，一心非娶穆蝶衣為正妻。鬧了數次，富源氣極，終於把不孝子打了個半死，又禁足三月，以觀後效，才算了事。
而雲洛川其實已有一妻兩妾，兒女三人。又聽說摯友誓言必娶穆蝶衣為妻，不由暗自思量：若自己對伊人的情意不及連山，怎有臉趁他之危，橫刀奪愛？至於家中妻妾，並無半點失德之處，總不能做那薄情寡義之夫，狼心狗肺之徒，否則更配不上神女一般的穆蝶衣了。
這邊富家閉門落鎖，那廂雲洛川作繭自縛，都不去與佳人聯絡。陰差陽錯，穆蝶衣竟白白在外留了數月，無人問津。她不明就裏，隻道花花公子，浪蕩心腸，喜新厭舊慣了，哪還記得自己。於是夜夜以淚洗麵，傷心不已。
一日，穆蝶衣正迷茫不知何去何從，忽有人前來拜訪。自稱是夔州學子，慕名而至。這人雖相貌平平，奈何慷慨多金。琴棋書畫，吟詩答對，樣樣在行。還有幾分詼諧風趣，更擅討人歡心。三番五次，久攻之下，難免一晚，趁穆蝶衣醉酒不堪，花前月下玉成了好事。