次日清晨，何氏夫人忽然發現，老太太帶著韓小玉正準備出門，便叫住了她們，問道：“你們這是要去哪裏？”
老人家轉身道了個諾，答道：“夫人，雖然府上家大業大，也得省著點過日子，我平時在織坊幫忙，不知家裏的情況，昨晚給史班頭做飯的時候，我到廚房一問才知道，她們平時買的菜，比我在織坊那邊買的貴出了很多，嗬嗬，我帶著小玉到雞鵝巷去看看，那邊有我們的一家老鄰居，今後就算讓他們給府裏送菜吧，肯定比她們買的便宜。”
何氏夫人微笑著講道：“謝謝老人家，你替我們想得這麼周到，這幾天咱家的事太多，你先好好的歇歇，哪兒都別再去了。”
“請夫人放心，買完了菜，我還得回織坊幫忙。”說罷，老人家拉起小玉就往外走。
兩人來到了雞鵝巷，這兒早已物是人非，老人在菜市場打聽了半天，也沒有找著那位老鄰居，又不想白來一趟，便決定買一些菜回去。
老人精挑細選，把一捆捆菜拿給菜販去稱，她自己做過小買賣，知道其中的貓膩，看出了菜販子的腰間藏著塊吸鐵石，強忍著沒有發作，開始對每一捆菜一錢、一錢的計較了起來……
氣呼呼的菜販子忍不住說了幾句難聽話，韓小玉立刻拔出了寶劍，喝道：“你說什麼？敢再說一遍？”這時，呼啦一下圍來了很多人，全都等著看熱鬧。
菜販子一看不好，偷偷對夥計遞了個眼色，於是，這個夥計便急忙跑了出去，來到了一間窩棚，氣喘籲籲地喊道：“牛哥，快起來，有人到我家找事來了。”
鐵牛晃著腦袋起了床，罵道：“誰他娘的敢來這兒找事？走，咱看看去。”說著，他穿好了衣服，跟著夥計來到了菜攤，發現圍著一大群人正看熱鬧。
“我問你，你還算不算個買賣人？鄉親們都來看看，他在腰間藏著的是什麼？”老太太說著，就把他腰間的那個吸鐵石扔到了地上，引起圍觀的眾人連聲叫好……
“我再問你，老祖宗為什麼把這稱，弄做十六兩為一斤？”
啞口無言的菜販子暗暗叫苦，盼著趕緊來人，把這個難纏的老太太給轟走。
這時，老太太抓住了菜販子的衣衫，抑揚頓挫地講道：“這一斤十六星，代表著北鬥七星，南鬥六星，再加上福、祿、壽三星，北鬥七星主亡，南鬥六星主生，福、祿、壽三星主你的終身，你懂不懂？人在做，神在看，老天爺正在天上看著你的一舉一動，你少給人家一兩，少的是福星，少了二兩，減祿、減壽，做人不能昧良心，你爹娘難道就沒教過你嗎？”
聽著群圍觀人群的高呼讚歎，鐵牛頓時就愣住了，突然，那個夥計把他猛的往裏一推，喊道：“還不趕緊把這老不死的給俺家趕出去！”就這樣，他一下子栽倒在了母親的近前……
老人家以為自己看花了眼，急忙鬆開了菜販，往後退了幾步……
此刻，鐵牛想起了母親在棲霞寺山門外的那些話，又想起了舟山島上遭遇的恥辱，忍不住落下了眼淚，爬了起來轉為跪姿，大喊一聲“娘”，便撲進了母親的懷中……
菜販子傻眼了，看熱鬧的人群開始陸續散去，老人家含著熱淚，把兒子給捆了起來，由韓小玉押著他帶回了湯府。
朱輝一看見鐵牛，恨得渾身打起了哆嗦，上來就把他摁倒在地，這時，湯景也撲了上來，嘴裏哭喊著可憐的月兒，把他狠狠地揍了一頓，隻聽他捂著臉哭著喊道：“月兒啊、我的好妹妹……”
何氏夫人實在聽不下去了，攙扶著已經哭暈了頭的老太太回了二進院，這時，月空長老上前把湯景給拉開了，攙扶起了鐵牛，把他帶進了倒座房。
到了吃午飯的時間，婉兮來叫他們去吃飯，隔著門縫往裏麵觀瞧，隻見鐵牛耷拉著腦袋，如淚人一般地跪在地上念念有詞……
婉兮沒敢去打攪他們，又回到了門房，過了大約一刻鍾，發現月空長老帶著鐵牛要出府，急忙追出來問道：“師父，你們這是去哪裏？”
“阿彌陀佛，老衲去勸誡他手下的弟兄，請不用替我們擔心。”
婉兮還是不放心，著急地講道：“師父，請等一等，我去給嬸嬸說一聲，跟你們一起去吧。”
“婉兮小姐，不必了。”
發現婉兮跟了出來，月空長老轉身微笑著念道：“我是仙蓬舊主人，一生常得自由身；退歸自合稱山長，變化猶應侍帝晨；得酒不妨開口笑，學人難作捧心顰；壟中且複隨緣住，又見湖邊草木新。阿彌陀佛，善哉、善哉。”
鐵牛點頭講道：“長老說的是，要是能重新做人，大家有個好的營生，哪個願意整天把頭懸在褲腰帶上。”
於是，婉兮停下了腳步，一遍又一遍重複地念道：“一生常得自由身……”