微風卷著青綠泛黃的梧桐葉飄飄蕩蕩，偶有一片緩緩落在了架在院裏的碩大敞口銅釜裏，成為了釜中美人鬆散雲髻間唯一的裝點物。
銅釜下方的柴薪燃得正旺，熱氣漸漸傳到青銅器皿內蒸醒了昏睡中的胡錦繡。
她眨眨眼有些迷惑，還記得前一刻自己正在習字此刻怎會浸在熱水中沐浴？
這水竟還有些發燙，覺得悶熱的錦繡想要起身卻赫然發現自己雙臂被繩索綁縛在了背後，甚至成跪坐姿勢的雙腿也已被捆住，周身無法動彈絲毫，僅能仰頭看到一片碧藍的天空。
這究竟是怎麼了？
她愣神片刻先是覺得後腦有些發痛，而後漸漸發覺身下銅器壁越來越熱，齊胸的清水也已冒出了薄薄霧氣，見這情形慣常下廚的錦繡這才驚惶起來——煮蟹不就是這樣的麼？捆住蟹腳涼水入釜文火慢煮！
“有人麼？！救命啊！”錦繡頓時慌了神，一麵努力挪動身子撞擊釜壁，一麵嘶喊求救。
“嗬嗬嗬，怕了？”正當她惶恐不安時，一道年輕女人的聲音從旁邊不遠處傳來，“多有意思呀，煮豆持作羹，漉豉以為汁，萁在釜下燃，豆在釜中泣……”
那人在說話的同時甚至還伴著拍手嬉笑，聲音很是悅耳講出的內容卻特別瘮人：“他不是說你連煮豆都比別人弄的好吃又好看麼？廚下仆婦煮的豆，莢為土黃色，你煮的卻是青翠欲滴的綠色。這一次，煮自己試試吧，看會不會依舊是美味又‘瑰姿豔逸’？”
在她說話時錦繡隔著銅釜仔細分辨著那道聲音，聽到最末四個字這才試探性的問道：“五，五娘子？”
是了一定是她！錦繡頓覺全身力氣刹那間被一抽而空，自己被父親送與魏五郎為妾時，他已有了一妻四妾、侍姬七八人，五娘子不喜丈夫的姬妾在自己跟前轉悠，便將她們全拘在東院無事不得擅自出入。
因而，錦繡隻在入門敬茶那日聽過一次主母的聲音，一時間雖沒能分辨出來，那“瑰姿豔逸”一詞卻是魏五郎的口頭禪，年輕女人能以諷刺的語氣引用郎君說的話，定然是五娘子無疑。
近日他們夫妻不合，五郎君足足有一個月均夜宿於東院，身為嫡妻的她之前卻沉默著不曾有任何舉措，這便是壓抑後的爆發打算殺雞儆猴了？
可，可夜夜勾著郎君笙歌豔舞的根本不是我啊！不過是做得一手好菜能讓他吃得開懷罷了，殺我作甚？
思索中釜中清水越發燙人，汗滴自錦繡額間溢出與她那鹹澀淚水混在了一處緩緩滾落，她不由開口苦苦求道：“娘子，奴一貫本本分分絕不曾輕慢了您，娘子發發慈悲饒了奴吧！”
“是麼？卻不知是誰勾得五郎離不了你那桌菜？”坐在花叢邊圈椅中身著彩繡華服的五娘子冷哼一聲，揮揮手命仆婦將火再燒旺些。
勾到床上是勾引，勾了男人肚腹裏的饞蟲就不叫勾引麼？笑話！
炙熱而尖銳的刺痛鋪天蓋地般從錦繡膝蓋、小腿、手臂等多處傳來，想要起身卻不得動彈，哪怕是想要躲避釜壁也因身子被捆縛而很難挪移，蒸煮的熱浪熏得她腦子一陣發蒙想吐，一陣又痛得想厲聲尖叫。
“我不做菜了，再不做菜了！求求您！”錦繡終於明白五娘子這番動作不僅僅是恐嚇，而是真的一心想讓她去死，不由驚懼萬分，一疊聲的苦苦哀求。
奈何對方心如磐石，毫不為之所動。
錦繡身子越發滾燙，薪火的溫度從水中傳到皮肉繼而疼得入骨，她的心卻一陣陣發顫如墜冰窖。
若是非得虐殺一個給人看，還有誰比她更合適？正式擺酒納的良妾，身份不高不低嚇得住別的後院美姬，卻又不是親長、上峰與好友所贈，隻是五郎君轄內商戶為討好他送的庶出女兒，讓這樣一個人消失在內院也不算難事。