歲月匆匆，八年過去，繼禎長得俊秀挺拔，兒時的那副瘦弱模樣不複見；連著幾次會考，他考上秀才、舉人，準備在下個回合拿下狀元頭街好光耀門楣。
對家裏麵的生意他向不太搭理，也許是覺得開口閉口淨利毛利很庸俗，也許是認為士農工商中，商排了末等，反正他就是不樂意繼承家業。
橙兒也大了，不過個頭沒長太多，踮起腳尖隻到繼禎耳朵，對於這點她非常不滿，從此兩人吵架，她的聲勢變得弱小，她討厭讓人欺壓的感覺。
這些年，橙兒和繼禎一起讀書、同公公學做生意，繼禎沒說錯，她真是遊進大池塘的逍遙魚兒了。
她喜歡和一群男人周旋、喜歡賺得利益的勝利刺激，她的眼光奇準，幾年不到，長孫家商號在她的手中擴大了一倍不隻，還設下第二家分店。
說到這裏，橙兒得感謝她的已婚身份，任她在外怎地拋頭露麵，誰也沒話好批判她，相反的，鎮上男人隻要想起長孫家大媳婦，心中雖不是滋味，也不得不豎起大拇指，說聲佩服，而鎮上女子更是拿她當偶像來尊敬。
再說說繼善，他還是那副貪吃模樣，不過讓人不平衡的是，他成天吃吃吃，卻沒吃出腦滿腸肥，他雖不及繼禎高，但身量也到他眉頭，雖沒大哥帥，也長了一臉斯文。
他不愛讀書，跟著師傅念過幾年，便開始偷懶，一得空就往廚房裏鑽。他最大的希望是能開一家酒樓飯館，做盡天下美食。
今年初，長孫老爺從商場上退下來，他很放心將鋪子全交予橙兒，剛開始有許多夥計不滿讓女人指揮，他才想要怎生幫橙兒擺平這件困難，哪裏曉得幾句壓人話，橙兒自己把事情擺子。
現在，他賞花玩鳥，教教夫人下棋認字，日子倒也逍遙快活。反正媳婦能幹嘛！
反而是長孫夫人，她老記掛著要給媳婦一場盛大的圓房禮，誰知道繼禎和橙兒從小就抱在一塊兒睡覺，等她算算時間，覺得差不多了，準備請人看日子，橙兒居然大大方方說，她和繼禎早已圓房。在這點上，她老覺得自己欠了橙兒，每次說起不免遺憾。
不過，橙兒和她說定，絕不會偷偷生下孩子，等小孫子出世，她就要熱熱鬧鬧開上兩百桌流水席，讓遠親近鄰全來沾沾長孫家的喜氣。
聽說今兒一早，橙兒讓下人在長孫家商號前麵放糧，賑濟孤貧。這是她每季固定要做的事情，單就眼前看來，橙兒不僅僅是長孫家的福星，也是鎮上的大福星。
八年過去，長孫家看起來處處都有新氣象，比方孩子長大，各有各的誌向；比方少了勾心鬥角，到處都顯得平和安祥；比方宅子越換越大，長孫家變成一方富甲。
然，在某些地方長孫家仍維持著舊時模樣，比方繼禎、繼善兄弟感情仍然要好，並不因為下毒事件發生有所不同。比方橙兒和繼善一見麵就鬥嘴，把大嫂小叔關係剔除在五倫之外；比方三不五十，繼禎就要訓訓橙兒的不夠溫柔，卻從未見效。
秋風掃過，今年又是個豐收年，橙兒用高價收購糧食，運往北方，讓大家過個富足年。
晌午船北上，橙兒方得空回房裏休息。
“回來了？要不要喝點茶，才剛送上來，還溫著。”繼禎放下書本，把走到身邊的橙兒拉下，讓她坐在自己膝上，他的腳是她的專屬椅子。
她喜歡靠在他肩膀上，尤其在他的肩膀變得又寬又大之後，靠著靠著，她靠出安全感，不管在外麵多奔波勞苦，隻要回家，有這個大胸膛可靠，她就不怕累。
“這天氣喝溫茶，我又不是身子虛。”嘴巴這樣念，但還是就著他手上的杯口灌下一大口茶。
“喝溫茶是養身，像你愛喝冰水，喝得夜半咳嗽，年紀輕輕，不是好事。”拍拍她的頭，他享受起她的短暫溫柔。
“可是又熱又累，不喝冰水，很可憐呐。”嘟起嘴，臉摩蹭他的，使出她一貫的撒嬌動作。
“有事求我？”他心底了然。
扣住他的腰，貼上她柔軟身子，她的柔順通常伴隨某個程度要求。
“真聰明！愛讀書的人果然不同，頭腦就是比別人靈光。”伸出兩手，她捏捏他的臉頰。“我真慶幸自己嫁的是這個有智慧、有才幹、相貌比別人強過幾十分的老公，而不是那個成天隻會吃的豬頭。”
“繼善一點都不胖，你不要老罵他豬頭。”
這老婆記恨記得凶，從第一次繼善的找碴事件之後，她就沒忘過每次見麵損損人家。
“豬有胖也有瘦，那頭豬，長相不像豬，頭殼底下裝的全是豬腦。”蹺起腳，兩手勾住他的脖子，她笑得滿臉嫣紅。
“背後罵人，小人行徑。”他不苟同她。
“我沒說我是君子！小人就小人吧，聽起來比奸商好聽些，反正咱們女人家，幾千年前就讓孔先生貶到和小人同等級。”