曆年來，圍獵的比賽形式及規則被曆任帝王不斷完善，從上一屆開始便沒有一人提出異議。
自古圍獵以獵多者勝，而這項方式對大多數人來說是不公平的，靖國舉行的虎林圍獵一改傳統的比賽形式，采用積分製，根據獵物的大小、年份和獵取的難易程度來規定獵物的積分。如一隻兔子算兩分，一隻幼年小鹿算五分，一隻成年雄鹿算八分，一隻猛虎算十五分。
但是如果你殺死懷孕的母獸則會嚴重倒扣分，例如殺死一隻懷孕母鹿會扣十五分。這樣的規定在保護母獸、利於虎林動物繁殖的同時，也很考驗獵手們的眼力和手上功夫。
虎林圍獵的規則大多數都是傳統圍獵中約定俗成的規則，但其中有四點非常重要。
第一，參加虎林圍獵的人必須提前一個月到當地官府報名，報名為期十天，報名費用是一百兩銀子。
辦理報名的人是祁謹親自指派到該地區的清正廉明的官員，所以不會存在挾私報怨、欺上瞞下的行為。
一百兩銀子則是用於製作獵手們的專屬箭枝及維護虎林的費用。製作獵手們專用的箭枝可以便於區分獵物的歸屬，有益於比賽的進行。每年維護虎林均需要花費大量的銀兩，而獵手們狩獵獲得的獵物也不能不花分毫的白得，所以朝廷決定收取一定的費用。
第二，謹記圍獵的時間。圍獵共進行兩個半時辰，圍獵伊始與結束均會有鼓聲提醒獵手，獵手必須在結束的鼓聲停止之前回到點將台，否則鼓聲停止後運回的獵物不算積分，但獵物仍歸獵手所有。
第三，嚴禁殺人，一旦發現，按律法處置。圍獵是一個娛樂性的賽事，主要是為了加強朝廷與武林的交流，不是為了解決私人恩怨。
為了比賽的公平，為了監督獵手，皇室與武林各派商議決定，虎林中將會遍布皇室禦前侍衛以及各派長老，兩人一組，互相牽製，共同監督獵手，監督者也不可以出手援助獵手，否則一律重懲。
第四，每位獵手均要帶上朝廷指派的六名侍衛，侍衛的職責是運送獵物和監督獵手，侍衛不得幫助或阻撓比賽，違者卸職。獵手們獵得的獵物歸獵手所有，獵手可自行處理，可以現場販賣給官府聯係好的酒樓。
當年霄帝考慮到獵手們可能獵到很多獵物，不方便帶走，所以霄帝便命人提前聯係鳶城的酒樓收購獵手們的獵物，因為是官府出麵，所以這些酒樓不僅不會壓價，還會給個最好的雙贏價格，這個便利的舉措始於霄帝，一直沿用至今，獵手們無不對這一舉措拍手叫好。
當然獵手們最關心的還是獎賞，積分前三者可得到靖國準備的豐厚獎品。第三名和第二名的獎賞是恒定不變的，第三名的獎賞是兩千兩白銀，第二名獎賞是兩千兩白銀和一串南斛珍珠項鏈，項鏈由二十七顆珍珠串成，每一顆珍珠都選自最好的南斛珍珠，每一顆都有龍眼大小，還特意用百根金線絞成寓意長壽的百絲纏串珍珠。這樣一串皇家特製的珍珠項鏈，沒有人願意出賣，隻會被當成傳家寶。
第一名的獎賞變化多端，有時是一柄絕世兵器，有時是一個小鎮一年的稅收，甚至是靖國國君的一個承諾。
在一屆虎林圍獵中，當時的獎賞是一個小鎮一年的稅收，那個小鎮發展也算繁榮，在靖國算是二級城鎮，每年稅收最少也有百萬兩白銀，當時的第一名不要這個獎賞，而是大膽地向當時的國君望帝要一個承諾——為他和他的戀人——一名男性賜婚，望帝感慨二人情深意重，也希望天下人能如他與婉皇後般有情人終成眷屬，便不顧世俗的眼光和大臣的拚死反對，同意為這對戀人賜婚，並與婉皇後親自為他們主婚。