南閣抬頭，閃過一絲淡淡的哀傷：“看來皇上對臣還是有所猜忌。”
看著南閣那真誠不做作的眼神，霍淵之反而有點不自在，清咳了兩聲：“你別怪朕，自古帝皇疑心多，你聰慧至此，應該明白，這個世界上並沒有絕對的信任。即使你是名將遺孤”也逃不過帝皇猜忌被滅門之禍。
“皇上此話錯了。”南閣自嘲一笑，“臣哪裏是什麼名將遺孤，不過是逆賊後人罷了。”
霍淵之思緒又回到了十五年前，自己在去給西既帝賀生的途中，機緣巧合下救了被追兵追捕的南閣，那時候南閣還不叫南閣。那時候他從那年僅十一的少年眼中看到了那種強烈的恨意以及對求生的渴望，他便斷定，若是用得好，此人日後必定能成為他的一把利器。所以他救了他，隻因他是西既曾經威震下的名將蕭慶的後人。那時候的蕭家，因意圖造反而被滿門抄斬，他需要的，便正是那少年對西既的恨意。至於南閣的容貌，便是蕭家被抄家的時候被仇敵毀的。
後來他將少年帶回了庸都皇宮，將他安置在南邊的一個閣樓裏，派人伺候他，讓他專心休養。後來那少年沒有辜負他的期望，知道報恩，屢次替他出謀劃策，即使他一直身處幕後，他所提供的奇謀讓許多謀臣都望其項背，名聲也漸漸地傳了出去，他的身份是不能公開的秘密，除了皇帝沒有人知道他的姓名，因此世人都尊稱他為“南閣先生”。而這位少年，更是給他帶來了無數的驚喜，通過僅僅五年的謀劃，便助南庸滅了西既，也報了自己的滅門之仇。
這也是為何旁人都不解，為何皇帝會如此重用一個來曆不明之人的原因。霍淵之深知，這是南閣不願提及的痛楚，所以從來都沒有在他麵前提起過，隻是如今南閣的大仇已報，他回報給南庸的已經足夠多。霍淵之怕，南庸沒有什麼資本能繼續留住南閣，所以自從西既被滅後，他就不得不防著南閣，無論在這之前，他多麼的信任他。南閣性子灑脫，除了對滅門之仇，好像對什麼都不甚在意，這樣一個無欲無求的人，才是帝皇真正擔心之人。若是普通的人，皇帝大可一殺了之，唯獨南閣，殺之不得，更是不舍。
“咳！”霍淵之又重重地咳了一聲，接著深深地歎了口氣，“你可知道，在這朝廷裏，朕最信任的人便是你。”
南閣心底冷笑，表麵卻是一幅寵辱不驚的樣子：“臣之幸也。”
“伊貴妃也不知道，朕心底意屬的儲君人選，始終都是康兒。”
“五皇子品性純孝，敏而好學，堪當大統。”南閣恭敬地與皇帝打著哈哈。
“你是百年難得一遇的人才，朕再一次問你，若是日後五皇子登上大統，你是否會全心全意輔助於他？絕無半點不臣之心？”霍淵之一臉嚴肅地看著南閣，仿佛若是他半個“不”字，他便會讓他活不過明一樣。
南閣抬頭，不卑不亢地與霍淵之對視：“臣的性命是皇上所救，滅門之仇亦是皇上替臣報的，此等大恩，皇上不記得，臣卻是半點亦不敢忘。臣之忠心，乃地日月可鑒。若是皇上還不相信，臣對誓，若是臣日後對新君若有半點不敬之心，必遭五雷轟頂，死無全屍之禍。”