九月入秋後的武漢依舊還是那麼的炎熱，屋外的知了還在喳喳的叫個不停。窗邊的電扇由於老化的有點嚴重，咚咚作響的給伊尹帶來絲絲涼意。已經從報社辭職一個多月了，無所事事的伊尹坐在窗邊獨自一人對著窗外發呆。桌子上是準備送給小外甥女的凡爾納的《地心遊記》與《海底兩萬裏》，伊尹7歲的小外甥女總是對世界充滿著無限的好奇，而作為舅舅的伊尹自然希望能夠給小家夥創造一個神奇的世界。而他自己作為一個記者，也是對所有一切新鮮的事物充滿著好奇之心，即使是那些毫無根據的傳說。
從書架上零零散散的擺放著一套《阿加莎－克裏斯蒂的小說集》、《丁丁曆險記》和《三體》。而這位剛剛辭職的記者大學時候學的卻不是新聞學，而是曆史學。因為大學期間一個偶然的機會，得以讓他進入當地的一家著名報社實習，畢業後自然而然的進入這家報社供職。在報社每天打雜、排版的無聊生活讓伊尹感覺到更多的是無趣。所以在工作兩年後，他選擇了辭職。而辭職的理由套用現在一句時髦的話就是：“世界這麼大，我想去看看”。然而伊尹卻真的是想去遠方看看，此時的他找不到生活的意義，與自己未來的方向，他想也許遠方真的會有所有一切的答案吧。
而在選擇第一站時，他卻陷入了思考，歐洲？非洲?還是中東？
“去西藏吧，那是一個讓人忘記一起煩惱的地方，美麗純潔的猶如冰山的雪蓮一般，又如一個白衣少女一般讓人感到清新”。這句話突然回響在伊尹的耳邊。而這一切的記憶的源頭要追溯到十幾年前，那時還是孩子的伊尹每天放學後最期待的就是聽二叔給自己講述自己年輕時的故事……
二叔年輕的時候是國立武漢大學的高材生，主修物理學。原本安穩天之驕子的生活卻在1966年的5月發生了天翻地覆的變化，當時十幾個身穿綠軍裝手戴紅袖章，學生模樣的年輕人，闖入了正在講授量子力學的教室，什麼都沒說的帶走了正在上課的二叔和講課的講授。
“你們憑什麼抓我們？”“我們這裏是大學，你們這麼做是犯罪”教授和學生們喊道。
帶頭的人冷笑一聲說：“憑什麼？憑你們這群牛鬼蛇神教授的反革命理論”，“憑你們這些反動權威，不斷的歪曲社會主義”。
就這樣原本作為天之驕子的二叔被隔離審查，每天要求寫出教授的“反革命罪狀”。終於兩個月後他被放出，然而等待他的並不是自由，而是根據上級命令，由於他們不同於普通的知識分子。所以並沒有安排上山下鄉，取而代之的是全體被派到了一個沒人知道的地方進行一項特殊的任務。
他們一行十幾個人被塞進了一輛很大的軍用卡車裏，開始了一個多月的顛簸之旅。一路上饑寒交迫，然而最讓他們恐懼的並不是饑餓和寒冷，然他們恐懼的是等待他們的不知道到底是什麼結局。