隻能靠自己，所以一定要讓自己變得更強，打脫牙齒和血吞，自己要拚命練字，拚命讀書，拚命也要把這身血肉練成一身鋼筋鐵骨。
每天他三更睡，五更起，打柴挑水，掃院做飯，收拾妥當之後，他不會什麼太極八卦，便把小學的廣播體操拿過來做一遍，活動一下筋骨，然後沿著一條直線，直向著這大山之巔跑去。
他想，有朝一日，隻要自己向著這個方向不變，無論那山巔有多高，自己一定會站在那上麵。
山登絕頂我為峰，要做，就做這最高點。
佛印老和尚目睹著蘇年鬥從一個懵懂少年在一點點變化著，這種變化即讓他高興，也讓他有一絲憂慮。他了解這孩子淳樸憨厚的性格，也看到他狂野恣肆的一麵，將來一旦離開大山，在萬千迷途之中，他若走上歧路，或許再也不會有回頭的機會了。
在老和尚心中，還深藏著一個不為人知的秘密，隻是現在時機未到，他不能對任何人講出來。但他需要幫助這孩子變強，隻有他變得足夠強的時候，或許才能完成自己的這個任務。
所以在蘇年鬥做了半個月廣播體操之後，佛印老和尚便主動教了他這段易筋經。當蘇年鬥聽說這便是那大名鼎鼎的易筋經時，興奮得不得了，心中暗道，“這老和尚絕不會弄些假功夫來騙我，這下子自己倒因禍得福了，或許就此成為不世高手也說不定。”
練過幾日後，他便追著老和尚問道，“師傅，我學了易筋經後，勤修苦練，是不是便可打通任督二脈，七經八脈，然後指可斷碑，掌可碎石，周身刀槍不入，最終練成金剛不壞之身？”
佛印老和尚狠狠地向地上啐了口唾沫道，“放屁，你從哪聽來的這些鬼話，要有這本事，我還怕那徐君猷砍了我的腦袋，逃到這大山古刹中做什麼！這不過是佛門傳下來的一套健身防敵之術，是達摩禪師從天竺帶過來的，共有十二式，依次是韋馱獻杵三式、摘星換鬥、三盤落地、出爪亮翅、倒拽九牛尾、九鬼拔馬刀、青龍探爪、臥虎撲食、打躬勢、工尾勢，這一套易筋經做完，周身筋骨皆舒展開來，氣血通暢，自然百病不侵。”
蘇年鬥聽罷一撇嘴，心道，“我以為是什麼蓋世奇功呢，原來和廣播體操也差不多嗎，不過這天寒地凍的，一套易筋經做下來倒也的確渾身冒熱汗，通體舒暢，倒也不妨就當一套廣播體操來做吧。”從這天開始，蘇年鬥一天中便又多了一項任務，早晚各練上一遍易筋經，時間一久，成了習慣，便也不再放下了。
又過了一段時間，蘇年鬥便覺得這易筋經倒頗有些功效，練過之後，自己在大山中奔跑時氣息似乎更加細密均勻，耐力更加綿韌不斷，雖山巔仍高不可攀，但他一天比一天離那目標更近一些。且有一不可為外人道的秘密，自從練這易筋經後，蘇年鬥便覺胯下之物如竹子拔節般，有著日新月異的變化。
這一跑，便又是半年過去了，當又一個春暖花開的日子來臨時，已到了宋神宗元豐七年。
蘇年鬥在這一年多的時光裏，仿佛竹子拔節一般，已從一個垂髫童子，變成了一個俊郎少年。當然，俊郎的意思就是不十分難看，還算過得去，少年的意思便是心智和身體都已經脫離了孩子的生長方式，離一個成年人越來越近。
這時的蘇年鬥，在學識和書法修為上，也都更精進了一層，雖與那些名家大師無法相提並論，卻也棱角分明，光芒熠熠了。
佛印老和尚在這一年的變化不大，隻是更瘦了，骨頭與皮之間仿佛除了血管已沒有任何東西。但精神依舊，崚嶒不俗，依舊顯得仙風道骨。
佛印與蘇年鬥在一起時，二人更多的是吟詩作賦，爭論曆史，甚至指點江山，卻少談佛論道，而更讓蘇年鬥覺得奇怪的是，從第一次剃度之後，師傅便再沒有強迫自己留光頭，也很少稱呼他無色，更喜歡親昵地叫他為“阿鬥”，難道，師傅的本意並不想讓自己做個和尚不成？
蘇年鬥不問，老和尚便也不說。老和尚雖不說，但心裏麵早已經盤算得清清楚楚。