元朝的書法家趙孟頫說過，如果紙筆不相稱，雖然可以寫出書法，但是學不出最好的書法作品。明朝的書法家李日華說，書法家得一好筆，好像壯士得到一把寶刀；得一良墨，好像統治軍隊的指揮者得到千艘戰船。如果得到一章古代的書法家的作品，則好像九天玄女得到兵符一般。
國有成舉著毛筆問道：怎麼才是一直好的毛筆呢？其標準是‘銳、齊、圓、健’，符合這四個字的就是好毛筆。筆鋒尖銳、齊整、筆頭圓潤豐滿、筆鋒富有彈力，集合這四點於一身的毛筆就是好毛筆。
唐朝的皇帝每天要使用一支毛筆，這些毛筆是全國最高明的工匠特製而成。書法家褚遂良沒有好筆佳墨是絕不寫字的，三國的韋誕不輕易寫字，如果寫字必用書法家張芝製作的毛筆。書法家虞世南和裴行儉卻對毛筆的要求和選擇不嚴格，無論毛筆或者紙張，他們都能寫出漂亮的書法作品來。
國有成話題一轉，根據學堂學生多是貧困子弟的家庭環境，繼續講：古代時，有的書法家由於家境貧寒，買不起紙筆，或者由於日日苦練，消耗量太大，或者出於節省的考慮，他們常常想方設法，采用各種各樣的替代品。
東晉時代的王育，從小孤苦伶仃，靠給人放羊為生，他非常好學，一邊放羊，一邊用水塘邊的蒲草折下來練字。南梁的徐伯珍，常常用竹箭、甘蕉竹筍殼等練習書法。懷素、鄭虔都曾用過植物葉子代替紙張。隋朝的劉仁軌在走路的時候，用手指對著空氣練字，休息的時候在地上畫字。
顏真卿小時候家裏很窮，紙筆缺乏，他就用黃泥漿在牆上刷字。牆壁是他的紙，刷子是他的筆，黃泥漿成了他的墨汁。歐陽修也用荻草練過書法。北宋宰相韓琦小時候家境貧寒，他在門前的大石頭上練字，寫過一遍，用水洗過再寫。不管是烈日當空還是大雨傾盆，他都沒有停止過練習。
你們知道為什麼這些人能在紙筆匱乏的環境下取得書法上的成功呢？國有成不待孩子回答就接著說道：艱難困苦，玉汝於成。困難和艱辛，最能磨煉一個人的意誌，堅持長久的人，最終可以取得成功。
就拿剛才講過的例子來說吧，他們能想出種種替代品來代替紙筆，說明他們學習書法的勁頭很大，什麼困難也不能阻擋他們學習。當然，他們知道紙筆來之不易，更懂得刻苦自勵的精神。他們立誌學習書法，用著頑強的毅力，並采用正當的方法，才能在書法上有所成就。
國有成看著學生凝思在毛筆上，他在下課前說了一句：“不管我們是否能成為一名書法家，我們要珍惜紙筆，更要珍惜時光。”
每當國有成講過有關書法的故事以後，學生們第二堂課的書法練習就會更加認真。
時間過得飛快，《弟子規》講習了一個多月的時間，眼看快到陰曆九月，樹上的葉子落了一半，洋人們沒給國有成回信，國有成並不著急，老子說過，欲速則不達，洋人們沒來講課，他也落得清閑，一心一意地教課就是。學生們幾乎人人都會默寫、背誦《弟子規》，他昨天考察了學生們對於弟子規的理解，學堂裏隻有兩名學生回答的磕磕巴巴，語句有些不順暢，絕大多數的學生都已經可以流利地背誦《弟子規》，並且還有四五名學生可以解答出國有成隨口挑出《弟子規》內句子的釋義，他覺得應該繼續進行下一本圖書的授課。