肖蘭特泊地。
第九戰隊的抵達算是代表戰前集結的完畢，如果沒人在意那七艘沉在距離泊地海裏外運輸船的話。
紀伊還沒來得及下船，高柳宗介就親自帶著下屬，登上甲板直接找到紀伊。
“借一步話。”
佐藤權軍最先反應過來，朝周圍的軍官下達了指示，那群人立刻去忙他們各自的事情。“怎麼了？高柳總司令官？有什麼話您不能在戰前動員上再嗎？我們第九戰隊千裏迢迢趕來，還幫你們增援遭受空襲的艦隊。我們也不是萬能保姆。”
佐藤權軍故意要給高柳宗介一個下馬威，借著剛得手的勝利戰果，主動權不在高柳宗介手裏。
“閉嘴！我沒空跟你區區一介秘書官講話！到現在還想著占臉麵便宜，像你這樣的性格全下99%的人都討厭。”
高柳宗介難得起火來，斥責完佐藤權軍，他連忙拉住紀伊的手。“現在是緊急時刻，事關帝國未來存亡。請你一定要答應我的請求。”
態度轉了18度，也虧高柳宗介能打了別人家的狗，然後恬不知恥地跟狗主人討要東西。至少在他眼裏佐藤權軍就是一條狗仗人勢的下等人，過去他心情好，不想跟下等人一般見識。
紀伊看不出這些門道，隻以為高柳宗介太著急，才當著她的麵斥責佐藤權軍。“生什麼事？我如果能幫到你，為了帝國也算是我分內的責任。”
換佐藤權軍是紀伊，這時候早就冷嘲熱諷一遍，然後拍拍屁股走人。他已經猜到了，運輸隊被炸，高柳宗介現在急缺資源補給，看上了第九戰隊的運輸船。
“高柳總司令官，您的態度怎麼看都不像是來求人的，反倒像是來搶劫的。別把紀伊提督當孩騙。”佐藤權軍拉開高柳宗介拽著紀伊的手，側過身擋在之間。“堂堂海軍大將，聯合艦隊總司令官，做出此等事跡，有**份。”
高柳宗介恨不得當場殺掉佐藤權軍，看到紀伊眼神偏離，像是要開口詢問佐藤權軍，他馬上忍住怒氣，講明了意圖。
“運輸隊上裝載了大量燃油與煤炭，原本加上這批燃料，整個針對新赫布裏底群島的作戰計劃可以沒有顧慮地進行。而現在燃料達不到計劃中的儲量，會對作戰計劃造成嚴重影響。所以，我希望能調用你們第九戰隊在佐世保的運輸船隊，從本土運送一批燃料到肖蘭特泊地。”
最重要的是高柳宗介不想多次求長門一派的人，有了紀伊的運輸隊，想要乘勝追擊，擴大戰果也更安心點。從其他不會引起總部懷疑的地方抽調運輸船需要很長時間，有現成的借用是最好的選擇。
“在佐世保軍港的確有部分運輸船處於閑置狀態。大約有……”
紀伊剛想出數字，被佐藤權軍拉了下衣角，這才停下。
“有5艘以上。但我們也不能白白出力。”佐藤權軍故意拉高聲調，裝著吃虧一樣。
紀伊不喜歡趁人之危，可不是戰場上的事情，她還是更願意聽佐藤權軍了，後者從沒讓紀伊在談判上吃虧過。
“我隻需要5艘運輸船。立刻能動用的。”
高柳宗介也很想聽聽佐藤權軍想要什麼回報，他自認已經很不要臉了，做了不少違背道義的事情。沒想到遇到一個更不要臉的秘書官，居然敢跟堂堂海軍大將坐地起價。
“紀伊提督。我們戰隊空閑的運輸船有5艘嗎？”
“有，不止……不，是剛好還有5艘。其餘全部外派狀態。”紀伊會意地跟佐藤權軍配合演雙簧，她覺得能氣氣高柳宗介也挺有趣的。“等於全部借用，對我們戰隊會有影響嗎？佐藤君？”
“那當然了，提督大人。佐世保軍港一旦運輸船不足，也是常常向我們第九戰隊借用。萬一剛好生這種事情，鹽澤司令長官也要尋求其他軍港的幫助，總歸對我們會有怨言。這還是輕的。沒有我們護航，這幾艘運輸船遇上敵人被擊沉，我們找誰理去？起來以某位提督的護航水平，8艘運輸船會被擊沉7艘，我們這回5艘船生萬一會被擊沉幾艘呢？”
高柳宗介怒極反笑，“吧，你們的條件。我能做到的盡力滿足。雖然我沒有你們第九戰隊充實的政治獻金，可租下5艘運輸船的資本還是有的！”
“讓大和讓出聯合艦隊旗艦的榮譽。相對地，我們也不會跟總部上報運輸船隊被襲的情況。”停下了嬉皮笑臉的語調，佐藤權軍把每個詞都得清晰無比，他等的就是高柳宗介做出讓步。
“為了這種東西，你們至於跟我撕破臉皮？”高柳宗介反問紀伊，寄希望紀伊來決定。聯合艦隊旗艦的虛榮如果大和主動放棄，當然會回到紀伊手中，對目前孤注一擲的高柳宗介而言，已經不重要了。但不重要不代表他會幹脆地轉讓，把這個在別人眼中尚有價值的虛位當做賭注，也許能在之後取得意想不到的效果。