大和硬撐過了中樞棲姬五輪主炮齊射，頂著深海量產戰艦上百發炮彈第一個“撞出”了一道缺口。沒人停下來慶幸，趁著深海艦隊還未追上來，他們全速駛進了蘇裏高海峽。
此時，才剛到夜晚23點。經過近4小時的激戰，深海一方損失了約20艘量產戰艦，其中六成還是大和號一艦的功績。但高柳宗介的艦隊，隻剩下了寥寥十四艘，當初四十多艘駛離馬尼拉港，如他預料的一樣，損失慘重。
大和號是剩餘艦船中受損最嚴重的，因為其餘受損程度大的都沒能突圍出來。她艦體的一座主炮炮管損壞，中間一座主炮失去轉向能力，此外最大的損傷來自內部——艦船的3台鍋爐損毀，一台蒸汽輪機被穿甲彈擊毀。拚了性命逃出來的大和號，能堅持到現在已經快到極限了。
在高柳宗介下令上報各艦損失後，不堪重傷的大和緩緩倒下。
中樞棲姬不是量產戰艦那種隻會依照命令亂轟的棲姬，她在第五次對大和的射擊後，已經確認到了大和號的動力係統嚴重受損。大和號回不到馬尼拉港，這個結果對於中樞棲姬來講足夠了，一味窮追猛趕反倒顯得她不夠大度。
【逃吧，快點逃吧。我很快就會追上來，燒毀你的亡骸……】
大和當時聽到中樞棲姬的嘲笑，也沒發覺對方話裏的意思，隻是一味忍著傷痛，驅趕走深海艦船，為其他艦船通行做保障。
“大和！”不隻是高柳宗介，指揮室內所有人都驚呼著放下了手上的工作。大和號於此同時喪失航行能力，鍋爐全數無法使用。
高柳宗介懷抱著大和，試圖喚醒她，可已然無用。大和沒有死去，她隻是太累了，也許將永遠無法醒來……
艦上的軍醫也趕來了，隨同前來的還是北村博士，他是“艦娘之父”，自然成了艦員們爭相請求的對象。他們不能沒有大和，大和是整個第一戰隊的旗幟，與高柳宗介提督一樣重要。
北村博士粗略檢查後，向眾人搖了搖頭，表示了遺憾。“百戰之將，雖氣絕而不倒，實屬天命。”
如果大和真正死去，大和號也將隨之傾覆，對於殘存艦隊而言不止士氣上打擊嚴重，艦員也來不及全部轉移。
“隻能棄艦嗎？”高柳宗介將大和抱到自己的座椅上，為大和整齊軍裝，大和看上去大和隻是甜甜地睡著了。
“棄艦吧，高柳將軍。大和即便臨死也咬牙堅持著，為的也是我們能安全轉移……”
不等北村博士說完，高柳宗介抬手否決了對方的建議。“棄艦的事情暫緩。請諸位暫等片刻。除第一戰隊的直屬艦船，其餘艦船讓她們先返航。”
高柳宗介的命令一向無人敢反對，命令被快速傳到到了其餘艦船上，但大和的事情自然沒有傳出去，隻說是大和號動力係統需要調整。
高柳宗介與北村博士直奔後者的臨時實驗室，進去後，高柳宗介癱坐在椅子上，眼神略顯空洞。“結束了，我的任務結束了。一切都與我無關了。”
“等等，高柳將軍。我們還可以動用我的藥劑，把大和號艦上的人員都變成強化人。他們可以阻擋敵人的追擊，並給沒有大量反潛艦船支援的敵人沉重打擊。趁著夜晚還未結束，說不定有奇效。我們可以賭一把，艦上有近2800人，不夠的話還可以從其他艦船上抽調。”北村博士指了指一麵靠牆的書架，上麵擺滿了封存起來的藥劑瓶。“我就知道萬事都要留一手，雖然一次性犧牲太多人有點過於殘忍，但為了戰爭勝利，沒關係的。”
不止是那麵書架，整個臨時實驗室裏，堆放著數個大木箱，看北村博士的意思，裏麵也全都是。
“我準備了3000支，作為一旦步入絕境使用的殺手鐧。怎樣？高柳將軍？”
高柳宗介把整個實驗室打量了一遍，點了點頭。“非常棒。有你這樣的合作夥伴，我省心不少。但我……”
高柳宗介把目光移向了實驗台上放置的藥水瓶，“更想試試看你的新藥的功效。既然還有賭一把的機會，何不賭個大的。”
北村博士並不明白高柳宗介的意圖，強化人再多也隻能多拆幾艘深海量產艦船，3000人當材料，成功率大約隻有三成，而且新藥水還在試驗階段，成功率低得可憐。但因為提到了他的新研究，他還是熱情地介紹起來。