第二名綁匪是個矮小瘦削的老頭，花白的法蘭西小卷發兒圍繞出頭頂地中海——與渾身澆透淌著雨水的我不同（我避免去思考我那泡水撕破蹭滿泥的半年工資），他身著幹練整潔而洗到微微發白的工作服，袖口與褲腳挽起了兩圈。
這身豪不起眼的行頭與威武英俊的威廉殿下唯一的共同點，便是它可圈可點的曆史同步率加分點。
我嘖了嘖舌頭，今兒莫非是中邪了麼。
這位先生絕非普法戰爭裏舉足輕重有頭有臉的人物，說實話，他是個絕大部分一般民眾根本不認識，跟普法大戰扯不上半毛錢關係的家夥。
而這，恰恰是問題最糟糕的地方。
我忍著刺痛，扭轉我那僵硬且的脖頸，極不情願地對著威廉尬笑道。
“喂喂，殿下......你跟莫阿師傅是怎麼湊到一起的？先不提他是法國方麵的編外修補者，水壓式火炮製退複進器——怎麼也得等到一戰才登場的啊——該不會……等等，不是吧？”
威廉手握佩劍，並未回答，隻是蒼白無力地搖搖頭，仿佛故意用沉默做實了我最壞的猜想。
我仍舊不死心。
“這不能啊……他總不能——串線吧？”
“沒錯。”
修補者莫阿深陷的眼窩裏，那泛著藍光的瞳仁死死定在我身上。
“我花了大半天，才是意識我同步到了莫阿的祖父身上，他祖父，也叫做莫阿，也是火炮工程師。”
是的，所謂串線，是指在那些不太有名、曆史麵貌模糊的修補者身上，由於出現複數同步率合適個體而進到非預定時代的——極其、極其罕見的現象。
其罕見程度嘛，硬要形象描述一下的話——假使此刻在這的是那位酷愛軼事傳聞的黑格爾校長大人，他絕對得掙斷繩子跳起來衝上前把這位綁匪從頭到腳每根汗毛都檢查取樣拿去實驗室分析；又或者換做是那位家財萬貫全才全知的尼采小王子，他鐵定秀口一開，拿出遠超我幾百輩子工資的天價以好把眼前連人帶事完整買下。
奈何，我隻是個不關心正史沒有工作熱情此刻隻想放假的貧窮見習生——故聽此危言後，仍能正襟危坐波瀾不驚地追問道。
“……然後呢，你這半天做了什麼？”
莫阿顯然對我的淡定感到很意外。
“我……跟同僚討論了管退炮的設計。”
“……”
說實話，我內心深處對這些人的工作熱情感到極其憤怒。
特麼小半天而已，你就不能隨便愉快地聊聊天氣運動和晚飯？
“即便如此，”但我仍麵帶著笑容，維持著谘詢師該有的修養，“從理念到實際的距離是巨大的，法軍未必因此便能拿出升級的火炮......”
“不，我很肯定他們造出來了。”
威廉決絕地打斷了我的負隅頑抗。
“法軍火炮不論填裝速度還是移動速度都不是我軍能比的——叔本華先生，我見到他時便意識到並不是單單我一個人搞砸了——有什麼地方出了大岔子，問題遠比我們能想象的龐大......您沒從那段曆史走過，不相信也難怪，但現在也沒功夫來慢慢說服你了——”
劍鋒一轉，威廉把它架到我那纖細白皙脆弱易碎的脖子上。
“先生，我們需要你自願獻上你的血。”
“......如果我拒絕——”