張佳胤，字肖甫，嘉靖二十九年（1550年）進士，是當時頗有聲譽的有才幹的人才。他與高拱關係密切，隆慶六年，高拱去職，張佳胤很消沉，一些人又議論紛紛，說張佳胤乃高拱引薦，必被張居正所排斥。這時，張居正接連給張佳胤去了二封信，對他加以勸解、鼓勵，謂“天下之賢，與天下用之，何必出於已”。又說，“蔡人即吾人”，勸他不必心存疑慮，鼓勵張佳胤正當春秋。應於此時建功立業，以圖國事。萬曆十年（1582年）二月，杭州發生兵變。杭州有東、西兩大營兵，原來每名士兵每月餉銀九錢，浙江巡撫吳善言奉詔減月餉三分之一，營兵馬文英、劉廷用等糾合營兵，投訴於巡按禦史張文熙，張文熙加以撫慰遣散。第二天，營兵又鬧起來，以至擁入巡撫衙門，抓住吳善言，痛打一頓，張文熙率三司官吳憲及巡鹽禦史孫旬等多方勸解，士兵才放回吳善言。事變湊報朝廷，張居正認為，張佳胤有平定這次事變的才幹。當時，張佳胤剛由宣大巡撫召為兵部右侍郎，張居正立刻改調他代替昊善言，為浙江巡撫兼右僉都禦史。張佳胤接到任命，立刻匆匆赴職。張佳胤在路上聽到消息，杭州以行保甲法又發生民變。張佳胤問報信人：“亂兵與亂民合乎？”報信人說，尚未聯合。張佳胤鬆了一口氣，說：“速驅之，尚可離而二也。邶張佳胤率人兼程趕到杭州。當時，亂兵正在城中搶掠，火光照天。張佳胤派遊擊徐景星告諭東、西二營士兵，如果能夠討平亂民，可以贖兵亂之罪。誠惶誠恐的士兵們，正擔心張巡撫加罪，於是個個奮勇，剿殺亂民，擒150餘人，押至巡撫衙門，張佳胤下令斬首三分之一。張佳胤又假借要獎勵馬文英、劉廷用等人，召馬文英、劉廷用至巡撫衙門，隨即予以逮捕，又密派徐景星捕捉為首的另外7人，9名兵變的禍首，一同被斬殺。張佳胤利用亂兵平定亂民，又擒殺亂兵首領，遂在短時間內迅速平定兩亂，顯示出張佳胤的才幹，也表現出張居正不拘親疏黨故、唯才是用的氣度，識人善任的才具。”
張學顏也是高拱所重用和賞識、提拔的人。隆慶五年（1571年）三月，遼東巡撫李秋因戰事失利被免職。高拱打算用張學顏為遼東巡撫，當時，有些人以為張學顏不適合這個職務。高拱卻以為，張學顏卓犖倜儻，頗有才具，充任巡撫，足荷重負。這時，侍郎魏學曾到了，高拱便問魏學曾：“誰可以充任遼東巡撫？”魏學曾沉思良久，回答說：“張學顏可勝任。”高拱遂以其名呈上，張學顏進右僉都禦史，巡撫遼東。張居正當首輔之後，對張學顏頗倚重之。張學顏在遼東首請賑恤，實軍伍、招流移、治甲仗、市戰馬、信賞罰，使遼東防衛日臻完備，張居正對他多加封賞。萬曆六年（1578年），調為戶部尚書，“時張居正當國，以學顏精心計，深倚任之。學顏撰《會計錄》以勾稽出納。又奏列清丈條例，厘兩京、山東、陝西勳戚莊田，清溢額、脫漏、詭借諸弊。又通行天下，得官民屯牧湖陂八十餘萬頃。民困賠累者，以其賦抵之。自正、嘉虛耗之後，至萬曆十年問，最稱富庶，學顏有力焉”。當時，宮廷用度汰侈，多所征索，張學顏隨事納諫，結果停發太倉銀十萬兩。張居正以張學顏為理財專家，從萬曆六年直至萬曆十年張居正去世時為止，一直以張學顏為戶部尚書。他在張居正的整頓經濟、尤其是經濟改革中，極為得力，讚助之功，頗為史家稱道。張居正去世後，在反張的浪潮中，以張學顏“故為居正所厚”，遂被認為黨於張居正，遭到禦史孫繼光、曾乾亨、給事中黃道瞻的交章彈劾，不久，致仕歸鄉。張學顏以其才具，為高拱所識，不為張居正排斥，張居正慧眼識其理才之能，倍加信任和重用，使他為萬曆初年的富強作出了貢獻。
吳兌鄉試出高拱門，隆慶元年（1567年）五月，高拱罷相，攻擊者不乏其人，昔日賓客亦多疏遠，離京時，吳兌不恤物議，獨送高拱至潞河。及隆慶三年（1569年）冬，高拱再度回朝時，身兼吏部尚書，對吳兌超擢之。可見二人關係甚為密切。高拱回朝後，盡反徐階所為，對徐階以世宗遺詔起用、贈恤者，皆罷之，而張居正用人卻無此界限，他對吳兌仍加以重用。
不求全責備，用其所長，是張居正選才用人的又一特點。
大凡世道衰敗，人們多有乏才之慨。張居正以為，“天生一世之才，自足一世之用”。哪個時代也不乏人才，關鍵是識別和任用人才，對於人才，應當避其所短，用其所長，那麼，天下的人才將取之不盡。張居正根據這個原則，選用了一大批在各個領域中發揮著其特長的人才，可以說，張居正是識人、用人的專家，他自己也不無自得地說：“孤雖不肖，其於人之賢否，略窺一斑”。觀其所用之人，用人之方，這種自我評價，並不過分。
廣東一帶，自嘉靖朝以來，吏治腐敗，盜賊多有。隆慶年間，惠州藍一清、賴元爵，潮州林道乾、林鳳、諸良寶、瓊州李茂等相繼起事，各據險結寨，連地八百餘裏，積眾數萬人，以至“議者謂嶺表非我版圖矣”。高拱和張居正商議，決定調廣東巡撫殷正茂總督兩廣軍務。殷正茂性貪，歲受屬吏金萬計。隆慶初年，高拱用他征古田反叛時，曾經說道：“我給殷正茂一百萬金，縱使他吞沒一半，但是事情很快便可以辦成。”從道德的角度看，或者在一般人的眼中，殷正茂不是一個好官員，甚不可取。但是在當時的情況下，不是需要樹立一個道德楷模，而是要平定古田叛亂，將百萬之金賦予他人，在腐敗的風氣下，官員或許也會有所貪汙，而且事情還辦不成。殷正茂果然不負所望，很快平定叛亂。張居正當國之後，對殷正茂假以便宜行事之權，盡管當時朝廷中對殷正茂和廣東兵事議論紛紛，但是張居正認定，以殷正茂的才略，一、二年之中，必能平定廣東之亂。在張居正的大力支持下，殷正茂全力以赴，不久，即收蕩平之功。