紫鵑不明白黛玉這句話的含義因此道：“到那一步再說吧。”
心裏想著要替黛玉熬羊脊粥，隻怕園中的小廚房裏沒有，因此還得上前麵尋去。不過又對黛玉說了兩句關切的話。因此就先到廚房裏看了看，柳嫂子正在那裏切菜呢，突然見紫鵑來了，忙搓了搓手笑道：“紫鵑姑娘到這裏來有何公幹？”
紫鵑先笑道：“什麼公幹，私幹的。我過來尋一樣東西。”
柳嫂子忙問：“不知是什麼東西，隻怕太尊貴了沒有呢。”
紫鵑笑道：“也說不上尊貴，才大夫過來給我們姑娘看了病，說要吃羊脊粥。因此我在找羊脊骨。”
柳嫂子笑道：“說來也不費什麼事，隻是偏偏沒有。姑娘恐怕要上外麵去看看了。”
紫鵑笑道：“才我也料著了，不過可能還要借柳嫂子的廚房用用。”
柳嫂子笑道：“這個更沒什麼問題了。我將這裏收拾幹淨了，紫鵑姑娘隨時過來用都行。”
紫鵑別了柳嫂子，一心隻想著自己的事，於是就出了園子。想到大廚房裏的那些人平時打交道又少，不如尋個人去問問。紫鵑忖度了一回，正好見賈母房裏的珍珠正在那裏和人玩笑。珍珠見著了紫鵑忙跑了過來笑道：“紫鵑姐姐上哪裏去？”
紫鵑笑道：“我去廚房裏打聽一樣東西呢。”
珍珠笑道：“姐姐對這邊的事不熟，不如我替姐姐跑這趟差吧。姐姐是知道的，我哥哥正是廚房裏的采買呢。”
紫鵑豁然一笑：“我怎麼就忘了這回事了，多謝珍珠妹妹了。隻用幫我問有沒有羊脊骨，就說林姑娘配藥要用，我在這裏等你。”
珍珠答應著便就去了。紫鵑就在這穿堂上的回廊裏坐了下來，心裏正得意又省了一事。隻是還得謝珍珠一回。
“呀，這不是紫鵑麼，怎麼你有時間上這裏來呢？”背後傳來一陣女子的說笑聲。
紫鵑回頭看時，見是王夫人裏的彩霞和繡鳳兩人走在前麵後麵還跟了兩三個小丫頭子。
紫鵑忙起身笑道：“我來這前麵找點東西，不曾想卻遇見彩霞姐姐了。”
彩霞笑道：“我想著進園子去逛逛，偏事又多。”一麵又使眼色讓繡鳳帶著其他人先去了。彩霞見周圍無人，因此在紫鵑身邊坐了下來，低聲說道：“我聽聞你們園子裏姐姐妹妹們也熱鬧。”
紫鵑見彩霞話裏有話有些不明白，頓了頓忙道：“姐姐說這話是……”
彩霞的聲音壓得更低了：“我也不知道太太從哪裏聽見一些對你不好的話，妹妹也該留個心。太太心裏有些憤懣。”
紫鵑很是驚訝忙辯解著：“我何時又做錯什麼呢？”
彩霞道：“你也別急，我說給你知道。不過叫你凡事小心些，能不出頭的，就盡量不要出頭。太太心裏已經有了嫌隙，你要多留個心思。”說完又看了看周圍，站起來笑道：“好了，我隻能給你說這麼多了，怕太太叫我呢。你自己多保重。”