黑夜，茂密的森林中，一中年男子衣衫不整，他極度地恐慌，一路追趕著流星而來，不知不覺便被周圍的濃密的灌木層層包衛，此時此刻，他卻動彈不得，像是千萬條魔掌向他伸來……他想拔劍砍斷緊纏著自己雙腿的藤條，可發現自己隻身一人，並無佩劍。無限的恐懼向他襲來、襲來……他感覺自己就要窒息了，藤條開始緾住他的手，他的頸，他無法動彈，他無法叫喊，他無法呼吸了……就在千鈞一發之時，一個幼年男子手持寶劍，揮刀如麻，“唰唰”幾個回合，便把他救出深淵。這時，流星劃過，天空一下亮堂，他看清了，這是他的嫡孫：朱允炆，人稱世子慕。男子大笑一聲，便從睡夢中醒來，此人乃朱元璋，一場惡夢，讓朱帝混身大汗，他卻顧不得這些，大聲讚道：“原來如此，原來如此！”旁人，卻是一臉茫然。
世子府邸，仆人們正在卸下白色燈籠，世子夫人七七剛過，全府上下都沉浸在濃濃憂鬱之中。或悲或憂，尤其是兩位側夫人，辛夫人和儷夫人的房裏，都呈現了不一樣的緊張氣氛。
世子慕17歲時娶了當今馬皇後的侄孫女馬瑛為夫人，隻是馬瑛不僅年紀稍長世子慕，長相非常一般，重要的是身體一向不好，自成親以來整整10年，不僅沒能為世子誕下一兒半女，自己也多半與藥罐子相伴，雖說，有著七巧玲瓏之心，卻也是使不上勁。
王府上下多半都是與自己同年進府的辛夫人幫忙打理。此時，隻見辛夫人身著素衣，指揮著府裏下人整頓府院。此女子，風華正茂，長得自然是端莊秀麗，娘家也是當朝戶部仕郎的至親。嫁入世子府的第二年便為世子慕添了長子，取名朱銘。這自然也成了世子慕的寵愛之人。
辛夫人讓下人把原來馬夫人的房間騰空，成了廂房，把馬夫人的靈位移到了北院的一個房裏，這裏幽靜，少有人打擾，想著也是合了馬夫人的心思，卻是更合了自己的心意。
就在馬夫人還在世時，辛夫人也是吃盡暗虧。所以能得到夫君的寵愛不僅僅是一張秀麗的臉孔就能贏來的，她這些年在府裏，除了與正夫人馬瑛，還有一位側夫人儷不算和睦外，全府上下多少都得過她的恩惠，因此，全府上下明裏暗裏都把她當作了世子府真正的內當家。
這自然是瞞不了馬夫人，這位一直在病塌上的正品夫人，看在眼裏，急在心裏，這一急，病自然是更加不得好了。於是嫁入府中的第三年，便安排了自家堂妹馬儷進府，成了另一位叱吒世子府的夫人。
這位儷夫人，可是個好角色，長得自然十分可人，一雙黑溜溜的大眼撲閃著，鬼點子也是一個接著一個，隻是氣焰甚大，總一幅高高在上的樣子，世子慕雖然不是很喜歡，但出於馬皇後和馬夫人的壓力，對她也是相敬如賓。
儷夫人也算是爭氣，嫁入府的第二年便生下了兒子，取名朱靖。這位儷夫人有了馬皇後的支持，加上姐姐是名正言順的正夫人，再則生下了兒子，在世子府的地位也就可見一斑。