有許多被認為是“老了”的變化，其實是由壓力造成的
壓力不光讓人不舒服，還會給你的身體帶來危害。想想在壓力之下身體的變化：心跳加速、血壓上升、肌肉緊張、消化功能紊亂……日積月累，這些變化會極度損耗相應的器官。慢性壓力還會讓肌肉變得疲勞、疼痛、痙攣（腰痛就是慢性壓力的明顯標誌）。曾有研究表明，人所承受的壓力，與提前老化、免疫細胞死亡之間，有著明顯的聯係。越來越多的證據表明，慢性壓力與各種健康問題密切相關。上呼吸道感染、冠心病、自身免疫失調、傷口愈合困難、抑鬱症……所有這些問題，都會在慢性壓力之下變得更嚴重。
同時，壓力也影響著我們的大部分生活，包括睡眠、記憶、疼痛、性生活以及營養吸收等。而且有許多被認為是“老了”的變化，其實是由壓力造成的，包括出現白發、免疫力下降、慢性疼痛、學習新知識的能力減弱、容易忘事，等等。
腰背痛真的與心理壓力有關嗎？有資料顯示，70%以上成年人受下腰痛困擾，以35～55歲為高發期。心理與社會因素對慢性腰背痛的影響日益受到重視。有學者發現，對所從事職業不滿意者腰背痛的發生率比滿意者要高出2.5倍，而與上司和同事間的關係如何也會影響腰背痛的發生。
處在慢性壓力之下的人，發生高血壓、心髒病的風險很大
眾所周知，壓力會對心血管係統造成影響。處在慢性壓力之下的人，發生高血壓、心髒病及致命性心律失常的風險很大。身體為應對壓力產生的高水平皮質激素會引起代謝綜合征。
什麼是“代謝綜合征”？“代謝綜合征”是多種代謝成分異常聚集的病理狀態，包括：①腹部肥胖或超重。②導致血脂異常以及高密度脂蛋白膽固醇低下。③高血壓。④胰島素抗性及／或葡萄糖耐量異常。
習慣性地使用逃避反應會導致血壓問題
麵對壓力時，你有逃避反應嗎？否認問題的存在，不恰當地縮小問題的重要性，為在挑戰麵前無所作為尋找各種借口……都屬於逃避反應。麵對壓力采取逃避反應，其實並不能令人放鬆。恰恰相反，壓抑的思想和情緒會誘使你釋放壓力激素、升高血壓，給心血管係統造成更多損耗。在日常生活中，對微不足道的刺激事件和日常煩擾，習慣性地使用逃避反應會導致長期的血壓問題和抑鬱。
什麼是“壓力激素”？“壓力激素”是指當人緊張時，身體的腎上腺釋放出去甲腎上腺素、腎上腺素等化學物質。這些物質能促使人的血管收縮、血壓升高，使人警醒，從而應對緊張的事件與活動。當我們的情緒失去控製時，壓力激素分泌增加，久之則破壞人體內的代謝平衡，引起心血管疾病。
壓力和抑鬱之間會形成惡性循環
壓力和抑鬱之間往往相互影響：抑鬱導致了構成壓力的行為（比如幹擾你與他人的關係），而這種行為反過來又造成更嚴重的抑鬱。抑鬱的顯著特點就是使用“逃避反應”的應對策略，比如拒絕承認痛苦的現實，與社會隔絕，極度輕視重大事件。最終，對你的身心產生更為嚴重的破壞和威脅。
抑鬱是不是性格缺陷？有資料表明，65%的抑鬱是由癌症、腦血管病、高血壓、冠心病、糖尿病等疾病導致；35%的抑鬱由心理受挫折、工作壓力太大等導致。通過自我心理調節、心理治療，抑鬱大多能康複。