上官平心頭一顫，不想僅僅一招就讓人識出來曆，他抱拳恭敬道：“晚輩上官平多年未行走江湖，更不敢打攪賀前輩與鐵兄的爭鬥？”灰袍老者姓賀名芝仙，習得一套名為迷蹤鬼步的絕頂輕功，人送外號追魂叟，在江湖中乃是響當當的人物。黑臉大漢鐵牛兒則是定州金剛門掌門，一套金剛拳法已盡得精髓，論武功，也是天下一等一的好手。“呸，若非你金城派，老夫豈會惹上這人命官司？胡青牛雖是我所殺，你金城派卻也脫不了幹係。”賀芝仙恨道。“賀前輩指的定州金剛門掌門胡青牛胡師傅？”上官平臉色大變，早在二十年前，胡青牛在江湖上就有不小名氣，靠著一雙鐵拳打遍天下高手，雖說亦正亦邪，卻從未與中原武林結怨。“不是那頭蠻牛還能是誰？”賀芝仙瞪了上官平一眼。鐵牛兒氣得額上青筋暴起，咬牙怒罵道：“賀老兒，這個時候你還敢辱罵我師兄，鐵爺爺定要將你碎屍喂狗。”上官平十數年不在中原，不想竟發生這麼多變故，事關他師門金城派，他本不該袖手旁觀。可他身上還係著一樁天大的公案，加之牽掛小兒，不敢讓自己有絲毫閃失，上官平愁容滿麵，不知如何是好。正躊躇之時，何凝霜卻咯咯嬌笑，又大聲道：“事關師門，平哥自不會有半分推辭，賀前輩莫要擔心。”她說得輕描淡寫，顯然一點不在意上官平的生死。上官平麵色慘白，眼中殺意也一閃而過，可一看見何凝霜身旁的上官雲，他心中的怒意也隻能暗暗咽到肚中。賀芝仙將信將疑，他打量著何凝霜，甕聲道：“你是何人？怎會讓上官平前來送死？”何凝霜不冷不熱地道：“金城派乃名門正派，門下弟子但為江湖正義而已，豈能以己身性命為重，賀前輩身為武林名宿，難不成還不明白這個道理？”“你……”這話中雖向著賀芝仙，卻實實在在有譏諷之意，他聽得明明白白，臉上一陣紅一陣白，直氣得兩眼翻白，頷下胡須抖個不停。賀芝仙將關節捏得劈啪作響，若非強敵當前，他早已一掌劈了過去，豈容何凝霜如此不敬。見賀芝仙動了真怒，上官平擔心連累小兒，不禁喝道：“霜妹，賀前輩乃世外高人，武功深不可測，你不可如此無禮!”他抱拳對賀芝仙道：“賀前輩，請恕內子何凝霜不敬之罪，此事既與金城派有關，晚輩夫婦自當盡力而為。”他嘴角含著一絲冷笑，更偷眼瞧向何凝霜。何凝霜本欲令上官平陷入爭鬥，怎奈弄巧成拙，反將自己牽扯進去，她攬著上官雲，眼中盡是恨意。話已說出，她也不敢否認，隻好默然認命。賀芝仙一直防著鐵牛兒，並未注意到上官平與何凝霜的神情，聽見二人願出手相助，臉上終現笑容，他看了看何凝霜，打算譏諷幾句。突然，他攸地向後閃開數尺，顫手指著何凝霜，驚叫道：“原來是你這個妖女!你……你……你……”他連著說了三個你字，竟再也說不話來，雙眼中盡是恐懼與憤怒。上官平眼中盡是嘲諷之意，他歎了口氣，搖頭苦笑道：“賀前輩，她的確是當年那妖女，事已至此，以前的恩怨乃我等鑄成，罪不及小兒。我二人助你拒敵，晚輩別無怨言，隻求賀前輩放過小兒。”他對何凝霜雖無情，對上官雲卻飽含舐犢之意，以致對何凝霜的恨意都化為虛無了。何凝霜默默掉淚，並不計較二人叫自己妖女，隻是輕輕撫著上官雲的臉頰。上官雲被剛才那些慘狀嚇住，此時仍未回過神來，哪怕何凝霜的淚水滴在他臉上，他也無知無覺。“哈哈哈……虧你金城派枉稱正道，你卻和這邪道妖女結為夫妻，單單風陵渡一役，她就害了我武林正道數十條人命，你如何對得起那些九泉之下的英雄？”賀芝仙苦笑不已。見幾人轉眼之間又成仇敵，鐵牛兒不禁喜形於色，他對幾名魁梧漢子使了使眼色，幾人會意，將上官平和賀芝仙圍住，免得敵手走脫。上官平痛不欲生，咬牙道：“賀前輩所言極是，晚輩自知罪孽深重，所以打算回師門請罪。”他看了看一旁的小兒，接著道：“我二人死不足惜，當年一切惡果我們自當承擔，是劈是剮絕無二言，但犬子年幼無辜，隻求能苟全雲兒的性命。”賀芝仙甕聲道：“呸，好一個死不足惜，當年那幾十條人命就白死了麼？”何凝霜性子向來急躁，此時再忍不住了，憤然道：“當年若非那些人意圖殺我，我又怎會害他們性命？要怪便怪他們自己，難不成別人要害你，你還等著讓他殺麼？”說到最後，她漸漸由怒轉悲，眼中也快流下淚來。聽得何凝霜聲音悲戚，不由觸動上官平內心深處，他茫然若失：“這十多年上官平遠在大漠，心中何嚐不備受煎熬，此番回到中原，上官平自會認罪伏法，隻盼留得犬子一命，便是千刀萬剮，上官平也無怨無悔。”這番話乃發自肺腑，不禁賀芝仙動容，就連何凝霜臉上都現出些異色，也不她聽了這話是悲是喜。就在幾人談生論死之時，佛宮寺外有人高聲道：“上官師兄，多年不見，果真還是有情有義啊，哈哈哈哈……”自門外走進來十數名男男女女，人人身背長劍，最大者不過三四十歲，最小者才十四五，長者沉穩，少者俊秀，遠非常人可比。鐵牛兒不由暗暗叫苦，若早知如此，他先前就趁機走脫了，這回真是偷雞不成蝕把米。幾名魁梧大漢樣貌雖凶惡，可見對方人數眾多，趕緊退到鐵牛兒身後。為首那人四十來歲，身材略胖，眼小如豆，鼻下留著兩撇八字胡。他走到賀芝仙身前，恭身行禮道：“見過賀前輩，晚輩來得遲了，致賀前輩受傷，恕罪恕罪。”他又對一名十七八歲的弟子道：“天沚，快快幫賀前輩包紮。”其餘眾人也都向賀芝仙施禮請安，那叫做天沚的弟子取出布條與金創藥，為賀芝仙包紮不提。賀芝仙麵有德色，他微笑著點了點頭，算是打過招呼。剛進來的人中，幾名年紀稍大的都對上官平拱了拱手，又道了聲上官師兄別來無恙。八字胡走過來，似有意似無意地往一邊挪了兩步，隱隱離何凝霜遠了些，笑道：“上官師兄，多年未見，真是風采依舊啊!不想你與江湖中聲名大震的何凝霜結為伉儷，真是可喜可賀!”八字胡姓劉名充，乃是上官平的師弟，兩人同時拜師，但十多年前，劉充的武功卻極為稀鬆，時常還向上官平討教。上官平對其譏諷毫不在意，抱拳笑道：“劉師弟，為兄戴罪之身，還談甚風采二字，慚愧，慚愧。”劉充冷笑道：“師父臨終前還念念不忘打聽師兄的下落，這些年可讓我們師兄弟好找，上官師兄倒逍遙自在。”他對金城派弟子使了個眼色，眾人心領神會，逐次分散開來，隱隱間將鐵牛兒和上官平等人盡數圍了起來。聽聞恩師仙逝，上官平震驚不已，雙眼也現出淚光。他急上前兩步，緊緊抓住劉充肩膀，痛聲道：“師父……師父他老人家何時仙逝？他臨死前都在怪罪我麼？”劉充不耐煩地將其推開，冷道：“七年前師父就已仙去，所有師兄弟中，他向來最疼你，又怎會怪罪你？如今金萬城師兄已是掌門，你當年所作所為，金師兄自會處置，隻望現在你莫再作甚錯事。”他在說錯事二字時重重的頓了頓，似是含有什麼深意。上官平雙唇顫抖，淚珠也在打著滾，隻是強忍著才未掉下來，他傷心師父仙逝，劉充後半句話根本未聽進去。何凝霜嬌軀輕顫，她神情惶然，看了劉充一眼，嘴唇動了動，似是想說甚麼，終是忍住了。她閉目輕歎了口氣，將上官雲攬得更緊了些，她將臉頰不住在上官雲的狐皮帽上摩挲著，顫著雙唇說不出話來。劉充不再理上官平，他對賀芝仙耳語了幾句，又對鐵牛兒道：“鐵牛兒，你師兄弟多次阻我中原大計，今天就送你和那死鬼師兄團圓。”言畢鋥地拔劍出鞘，高聲道：“今日非比武過招，金城派弟子一起上。”轉眼間，場中又鬥在一處，劉充四人年紀稍長，一起圍攻鐵牛兒，其餘二代弟子將那幾名魁梧漢子團團圍住，眾人各施手段，要鬥個你死我亡。劉充劍招精熟，變招詭異多端，挑刺劈擋，舞出一片銀光，將鐵牛兒逼得不能近身。另外三人武功低了些許，他們不停遊走，時不時欺身至鐵牛兒身後，看準機會翻手就是一劍。若論單打獨鬥，四人的武功自然不及鐵牛兒，但今日他們勝在人多，又持有利劍，倒也不懼鐵牛兒的拳頭。鐵牛兒以一敵四，雙拳仍耍得呼呼生風，他見四人纏得緊，自己又是赤手空拳，便將拳路一收，專抱守勢，隻是偶而使出一招殺著。如此一來，頹勢漸消，劉充四人想要脫身卻也不得。另一邊，那幾名魁梧漢子已盡數躺在地上，金城派也有兩個弟子掛了彩。如今眾人身處異國，賀芝仙擔心遲則生變，也不顧自己臂上有傷，發聲喊便跳進場中，要助劉充擒殺鐵牛兒。劉充也發狠咬牙，將一口青鋒使得如一匹銀練，漸漸逼近鐵牛兒身周。鐵牛兒被五人夾擊，一時間顧頭不能顧尾，顧左不能顧右，隻得盡展平生所學。怎奈好漢鬥不過人多，哪怕他武功高強，慌忙之中還是被劉充在肋下劃了一下，雖無大礙，但畢竟吃痛。饒是這般，鐵牛兒也