青青河畔草，綿綿思遠道。遠道不可思，宿昔夢見之。
夢見在我傍，忽覺在他鄉。他鄉各異縣，展轉不相見。
枯桑知天風，海水知天寒。入門各自媚，誰肯相為言！
客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。
長跪讀素書，書中竟何如？上言加餐食，下言長相憶。
這是一首廣為傳唱的《飲馬長城窟行》漢樂府，是時漢武建元年間，幾乎家家婦孺都知曉這首曲子，以及其中飽含思婦的無限惆惘之苦。
在漢中郡城固之南五裏處的漢江之濱，有個叫“博望”的小村落。不論清晨或黃昏，總有一個美麗的少婦徘徊於家門前不遠的那條博望河河畔，抑或低頭哀歎，抑或凝望西方。竟有時，也會用婉轉輕柔的嗓音低吟這首曲子，寄托她對遠征丈夫十年如一日的深深思念。而她的這份思念，又有誰人可懂？或許，隻有這汩汩的河水懂了，偶爾回以清亮的激蕩之聲伴和：思念你的時候，我獨自徘徊於家門前的那條小河畔，去尋找曾經留下過你我歡樂戲語時的種種嫵媚片段。可是，一次次，當我努力追憶時，你那熟悉且模糊的影像開始慢慢定格，終於隻縮成一顆很小很小的珍珠似的甘露，搖曳在碧油碧油的青草尖兒，連綿著這條蜿蜒的小河伸展到遠方的古道，追逐你西去的印跡……
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中夜，空中無月，沉寂無聲。稀疏的星子若隱若現地綴繡於深邃的蒼穹，仿佛一不小心就會被這偌大的黑洞吞噬。
軍帳外，三五個身披厚狼袍的守夜兵士慵懶地打著哈欠，沒精打采地圍著一團篝火打諢，偶爾戲起一陣粗狂而短促的獰笑。
在營地東南角處的一個小帳篷裏，木板床上躺著一男一女，一襲輕微且均勻的呼吸聲隨著麻質床被的起伏而低鳴。
一會後，那男人輕輕掀開麻被一角，慢慢滑溜下地，趁著一絲透進營帳的星光緊張而激動地穿好衣服。閉了眼，似在聆聽床上這個相隨了自己十來年的女人的微微鼾聲。這鼾聲十來年裏不知聽過多少回，但唯獨此時此刻宛若天籟，直扣心扉。
往事如煙，一夢十載。
十年前的一個風輕雲淡的上午，大漢帝國都城長安，歌舞升平，萬民同歡。距離長安西北二百四十裏外的甘泉宮裏，一個親由年輕皇帝劉徹指派的使團即將出征，他們的目的地遠在萬裏之遙的大月氏王國，使命即是聯手大月氏北擊匈奴王朝。這個使團由朝廷侍從官漢中郡城固人張騫率領，這一年他二十七歲。
從甘泉宮出發，一路向西，渡過黃河，翻越烏鞘嶺，險涉扁都口，進入匈奴王廷控製區。
這一日，使團一百來人行走在寂寥的荒漠上，烈日高懸，熱浪滾滾。放眼遠眺，前路盡是漫漫黃沙，天無飛鳥，中無雜樹，複無水草。一路上，時不時有抱怨之聲飄起，但隨即便沉默下去，在這樣的境遇下誰都不願意多開口說話，徒耗體力。
“大家注意了，眼下已進入匈奴人控製區，我們腳下的這片黃沙是休屠王勢力範圍，過了前麵那座山丘就進入渾邪王勢力區。渾邪王是一個茹毛飲血的家夥，如被他擒獲，我們就很難有生還的機緣了。”匈奴向導甘父突然縱馬向前，然後倒轉馬頭，提一口真氣以純厚的內力告誡大家。這幾句話吐納出來猶若在每個人耳旁低鳴，絕不外溢，以免曠漠傳音，引來敵人。
大漢特使張騫聞言，心上一驚，仿佛一直小心翼翼懷揣的一枚雞蛋終於落到地上，碎裂開來。
自皇帝手中鄭重接過象征授權的符節始，便早已置個人生死於度外，直有一種“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的悲壯！誠然，生死事小，不墮大漢國威乃忠臣第一要義。這些關節，在張騫腦海裏已不知翻騰搗鼓了幾千幾萬次，每一次想起便更覺從容，唯願使命玉成。
“即刻始起，束言快行，嚴於軍紀，違者律斬！”張騫縱馬並肩於甘父之左，雙手虛按數下，發令道。怎奈究竟不是習武之人，提不起內勁，又不敢聲張，隻得請甘父複述此令。
正行間，甘父所指的那座小沙丘立時便可踏在腳下。突然，沙丘彼處一陣喊殺聲起，隊伍兩翼包抄過來一支彪悍的匈奴騎兵，亦不打話，直接搭箭彎弓，箭矢如飛沙走石般蓋將過來，須臾間一百來人的使團便倒下去六七十人。緣見使團似乎毫無抗擊能力，一個個如獵獸般摔倒馬下。對方突然停止射擊，戰馬“人”字排開，一身材健碩相貌威嚴的年輕軍官從馬隊裏走出來，環視驚慌失措的一群漢人，驕傲的臉上現出一絲不屑和不解。驀地，他將目光落在懷抱節杖的漢使張騫臉上，用一口不太嫻熟的漢語昂然道：“你們從漢朝過來的，是征伐我們？還是探秘軍事？究竟是為哪般！”
張騫見問，本擬恭敬回答。但一眼瞥見對方傲然視己方為無物的神態，又看了看倒下去的幾十號跟隨自己跋涉了兩千多裏的兄弟們，側頭默然無語。便在這時，那個年輕的軍官慢慢地抽出了腰中馬刀，直眼逼視張騫。
“千戶大人，手下留情！我們是一支迷路的大漢商隊，得遇大人恩萌，複見活路矣。”說話的正是甘父，他倏地下馬，拜伏於前，以一口久已不用的匈奴語言急忙解脫道。他自小在匈奴長大，眼見這名軍官的衣著和頭上的飾物便已知曉其銜職必是“千戶”級別。
“你是大匈奴子民，為何在漢軍商隊裏？”年輕軍官艴然不悅，怒喝道。
“小人傾慕大漢絲織，因而甘冒奇險購置一批，不想在此期遇千戶大人。”甘父知道匈奴自單於至一般兵士都篤信神勇的“昆侖神”，最是忌恨膽小懦弱者，即或被敵俘虜則亦誓死不降，而自己實則是一個降漢奴仆，一旦對方知曉必遭羞辱。
“多說無益，本千戶要押解你們見渾邪王，聽候他的示下。”說著，右手斜揮，兩隊騎兵立時聚攏過來，將餘人一並綁縛，馬匹及大漢精心為謁見大月氏國王而準備的禮物交由前隊兵士先行。