宇朝太祖二十七年，先帝宇文誌恒駕崩，太子宇文恒耀登基，改國號為祈元，是為祈元元年。宇文恒耀是宇朝第二任皇帝，先帝用了十年的時間統一了天下，坐上皇位不過短短二十七年就駕崩了，留下一個還算是富庶的國家給太子。雖然說是統一了天下，可是邊境上縉國、梁國對宇朝這片沃土始終是虎視眈眈。這塊蕩手山芋算是給太子出了個難題了。世人都以為太子年輕，擔不起大任，所以都等著看這位年輕皇帝的笑話。而這宇文恒耀卻是，心思縝密，見解獨到，在他還是太子之時便讓宇文誌恒及眾大臣刮目相看。宇文恒耀登基之後，便改了名字，特意選了生僻的單字“曜”，以免重名忌諱。
帝京三麵環山，一麵環水。東獅山宏偉高遠，卻十分貧瘠；西基山高聳入雲，而叢林茂密；北寒山物源豐厚，積雪常年不化；南淄河波濤洶湧，水勢頗大。
北寒山上終年積雪，據說山上有一個人間奇景，山上積雪常年不化，可是卻很少下雪，每年大雪紛飛的時候山上開滿了櫻花，櫻花隨著雪花漸漸飄落。不下雪的時候，櫻花樹就成了枯枝。
此刻，在這樣神奇的雪山上，醞釀著一個陰謀。
“有消息說，王憲德已經吩咐手下開始招兵買馬了。”
“他本來就不是這般隱忍的人，當年他為太祖開國立下汗馬功勞，可是功高蓋主，先帝對他始終有幾分忌憚，不敢重用。終於等到宇文曜登基，他的狼子野心也終於無處可藏了。”
“他不需要藏。”
“是啊，他根本就沒有將宇文曜放在眼裏，反而把他當成是自己的絆腳石了。”
“現在他還不會動手，這個時候動手，別人隻會說他趁人之危，民心也就失了。過幾年，國家安定些了，他再找個什麼名目造反，也就名正言順了。”
“據說這宇文曜也不是個軟弱的，先皇的四個兒子都是人中之龍，能夠出類拔萃當上太子，還穩穩當當地坐上那寶座的人，絕不是任人宰割的。”
“王憲德的命很好取，可是他的黨羽會不會伺機找到個名目造反就不得而知了。”
“新皇登基，今年會招納全國顯赫貴族的女兒，凡是年滿十五，沒有婚配的都要參加選秀，充盈後宮，開枝散葉。”
“你的意思是……”
“慕兒，你的容貌身段是她們不可比擬的，雖然沒有家族撐腰，但是我們可以想個辦法讓皇帝自己帶你進宮。”
“你這麼想讓我去服侍別的男人嗎？”
“慕兒……”
“好了，你不用說了，我對王憲德恨之入骨，我定要讓他和他的家人生不如死。五天後宇文曜會去北獅山祭天，北獅山土地貧瘠，卻宏偉高緲，曆代君主登基都要去北獅山頂峰祭祀，祈求上蒼保佑國家富庶安康。”
“你要借著祭天……”
“宇文曜是個好皇帝，武藝高強，身邊也不乏高手，不過以你的武功，誰都不會是你的對手吧。”
“慕兒，你的武功與我可不相伯仲，這麼誇我有點在誇自己的嫌疑哦。”
“……，多帶些人去，你要打傷我，但是一定要將我帶走。”
“怕他不信你？”
“沒有一個君主是不多疑的。”
“那好，五天後在獅山腳下行動。”
“嗯。”
早朝。
“禮部，此次祭天的事宜都要準備好，每一關都要有專人負責，這是朕登基以來第一次祭天，至關重要，斷不能讓天下人看了笑話，不得有任何差錯。”年輕俊朗的新皇宇文曜嚴肅的聲音響徹大殿。
宇朝的每一任皇帝在登基之初都要去北獅山祭天，並且登基後每十年都要去一次。祭天不僅是要祈求上蒼保佑國運平安，也是讓天下人一睹龍顏，知道自己的君主是怎樣的威儀，也是可以收服民心的。
“啟稟皇上，臣列出了詳盡的祭天行程，請皇上過目。”禮部尚書顧喬呈上一份奏折，一旁的何諾迅速接過，呈給皇上。
宇文曜仔細地看過了奏折上列出的行程，並沒覺得有何不妥，便吩咐禮部就照奏折上的去做。
“退朝。”何諾尖銳的嗓音縈繞著大殿。轉身隨著皇帝走了。
“恭送皇上。”眾大臣齊齊跪下。
元政殿。
何諾遞上一冊書卷，躬身道：“皇上，這是內務府剛送來的，是這次選秀最後留下的二十人，明日是殿選，皇上先看看吧。”
宇文曜並沒有接過名冊，隻是說：“拿去給母後看，朕就不看了。”
“是。”何諾將名冊放入袖中，轉身端起一杯茶盞。“皇上，這是太後娘娘剛命人送來的安神茶，說是功效很好呢。”
“朕這幾日都沒有去給母後請安，母後可安好？”接過茶盞淺嚐了一口，隨口問道。
“回皇上，采薇姑姑說太後很好，讓皇上不必記掛，專心國事即可。”
“你先退下吧，去給母後回個話，就說今晚朕陪她用晚膳。”
“是。”何諾依言退下。
徳嬙宮。
用完膳後。
喬太後在貴妃椅上歪著，采薇在一旁打著扇。采薇是和太後一起進宮的，還是太後的家養丫鬟呢，說兩人是一起長大的，情同姐妹。