沈府的二小姐，沈嬌鸞，性子像極沈老爺，連帶著一張嘴都不讓沈念慈分毫，當真是如假包換沈家人。
“誰允你這麼同娘說話了。”賽荷珠麵色一沉。“嬌鸞，聽娘這一次。娘總不會害你。若你執意不從，娘也沒辦法。待會若是你瞧上他，卻被素卿搶了風頭，日後嫁不進裴府別對娘哭訴。”
說完，也不待沈嬌鸞反嘴，賽荷珠一甩衣袖兀自下了戲台。
待天色完全暗下來，沈府裏外掌起了燈燭，偌大的府邸燈火通明。酒菜早已備好，沈念慈與沈素卿還不見蹤影，甚至連那裴公子都不曾現身。再好的脾性到這會也磨得幹淨，賽荷珠忍不住想著親自去尋時，遠遠地便瞧見緩步而來的沈念慈兩人，身後亦步亦趨的，可不就是那久不見蹤影的裴公子？
“夫人，真是抱歉了嗬。我走失了方向，恰好遇到小姐，這才找了來。實在慚愧了。”
走進暖玉閣後，裴生先一步拱手作揖。賽荷珠笑，擺擺手隻當無妨。
“無礙無礙。既然已經遇到了，也不用我這做長輩的再牽線搭橋。生兒，快些入席吧。”
沈念慈冷冷瞥一眼過來，眼底滿是鄙夷。
開席之時，暖玉閣外一聲銅鈸頓響，好戲開台。聽戲聽戲，聽得便是那角兒唱詞唱曲兒。古雲餘音繞梁，今兒這一出滿堂春，倒也真博得了滿堂彩。那沈嬌鸞倒真個是傳了賽荷珠的好嗓，檀口一開，婉轉翠啼便似生了翅，咿兒呀呀地飛進了眾人的耳。就連候在一旁的奴仆們也登時忘了本分，隻定了心思瞧著那台上風姿綽約的妙人兒。
暖玉閣裏，裴生舉著杯遞到了唇邊，那杯清酒卻總也忘記飲下。
“夫人，那台中唱曲兒的人，是誰？”
“生兒這是覺著那人唱得好？”賽荷珠笑。
“好，當真是好。”
裴生也樂得誇讚，仰頭喝盡杯中物後爽朗一笑。
“生兒聽了這十多年的曲兒，今夜還是頭一遭聽見這般天籟。夫人，生兒在此謝過了。”
賽荷珠隻是笑，眼底的異光倒是一圈一圈漾開了去。
“那唱曲兒的，是妹妹嬌鸞呢。”沈素卿淺笑著解釋道。“裴公子有所不知，妹妹從不曾在家中開過口。今日這是特意開了台幫公子助興呢。”
“當真？”
“當真。”沈素卿垂下頭，發間的金枝步搖緩緩晃動。“妹妹一向自重清高，這會願為裴公子破例，真是喜事一件。”
“素卿，嬌鸞可沒有你說得那般拿喬。”賽荷珠掩唇輕笑。“倒是你，不也為了裴公子破例求過你爹爹？”
“嫂子你醉了吧。”沈念慈冷笑。
賽荷珠笑著搖搖頭，倒是不再開口多言。裴生也不再多問，舉了杯再度飲下時，眼角的餘光卻牢牢鎖在了身旁垂首的人兒身上。
說話光景，那本是台中獻唱的人兒已扭著腰肢款款而來。素指拈了柳一枝，緩步輕搖時，那腰肢便也似柔柳。人道是一顰一笑千金重，美自在垂頸方刹，這沈嬌鸞卻是抬了丹鳳眼直直看過來，燭火搖曳間那濃妝重彩的容顏也跟著明豔起來。