四、駝隊的運營
編組駝運隊從事遠距離馱行運輸時，實行一套嚴密的組織管理辦法，並結隊而行。通常以駱駝十七八峰為一列(或稱一鏈子，相當一個運輸小組)。然後再把約十鏈子駱駝編為一頂“帳篷”(或稱房子，相當一個最小的運輸單位)。每次出發運輸，至少須夠一頂帳篷，以便保持一定人數，一則可保旅途安全，二則便於裝卸照料貨物和飼養放牧駱駝。駝運隊的編組很靈活，有大有小，大幫駝運隊常由十幾頂帳篷組成，使用駱駝常在2000峰左右，除馱載生活用品外，一次運貨可達幾十萬公斤，堪稱一支巨大的運輸隊。
駝隊的組織如下：每150駝為一帳房。帳房之內設5人。
掌櫃（亦名領房)：其職務是管束夥計及到站時招攬貨物。駱駝放場時，須守夜。須熟悉路徑的人任掌櫃，其年薪至少為120兩(民國8年時價格)，並隨時可帶一二駝貨，其運費歸己有。
先生：負責馱水，收拾貸箱，接送駱駝、放馬、尋馬等事。坐場時，須守夜。車薪一般50兩，也可帶一二駝貨。
打頭：管飲食及領路。年薪30兩。其他同先生。
夥計：拉駝放駝，每日守夜，年薪30兩，也可帶一二駝貨。
幫鍋（亦名二頭)：放馬、燒水、燒飯、洗鍋。其所得與夥計同。
以上各人，飲食都由貨主供應。如果駝運的是貨主的食物；駝戶在途中可以食用。駝隊到達目的地，收貨人清點時，食物經常是隻長不短。可見當時貨主發貨時就把駝戶消耗部分留出來，打的折扣是很足的。帳房內，座位次序有規定：掌櫃右，先生左，打頭坐先生之左手下。至於養駝之人稱財主。多不隨行。如有客至，便以先生之位讓給，凡蒙古人入帳，必至掌櫃前。知坐此位者，必通蒙語。駱駝至夏季必脫毛，其毛除織線使用外，大部歸財主。頸腿之毛，則歸夥計。收拾落毛，亦屬夥計。
駝隊每天的旅程和行軍，都有一定的規律。清晨6時，駝戶(夫)將各自所管駱駝牽到草地放牧，其餘人輪流吃早餐，並開始行前諸如縫補駝包、修釘駝掌等準備工作。中午牽回駱駝。到下午5時左右，勤雜看夜拆除隨行帳篷，卷起毛氈。駝戶(夫)兩人一小隊，將本小隊駱駝一個接一個吆喝到貨巷道裏跪臥，約用一刻鍾將貨固定在駝背上，然後自前至後依次把駱駝拉起，帶到空地排隊。駝隊腳戶頭根據天氣變化、水草豐缺，來指揮駝隊的行進、休止。此時他騎馬繞大隊巡查一周，最後查驗行前準備，檢查有無丟下的東西，然後獨自先行出發。緊接著第一小隊(又稱“鍋掛子”小隊)啟程。這個小隊負責後勤保障事宜，駝背上馱有大家的吃住用具、糧食(多以麵粉為主的口糧為主，如風幹饅頭片等)、飲水、風幹肉、帳篷等。“鍋掛子”小隊其中的一峰駱駝插著一杆高杆帶紅旗的紅纓槍，在戈壁荒漠中，遠遠就能清楚地看見它，使後麵的隊伍看清楚前進的方向。其他小隊每20米相跟相連(一連駱駝用一根皮繩連住)。每一小隊最後一峰駱駝頸上掛有一個駝鈴，它一直響著，就說明隊伍在行走，沒有夥伴掉隊。駝隊殿後的是賬房先生，他也騎馬行進，不時沿隊伍前後巡查，注意駝隊中隨時可能出現的意外情況，掌握駝隊的行進速度。駝戶(夫)們在路上，要隨時整理歪斜的馱包。行進20公裏後，駝隊停下休息，人駝各自方便。行至半夜後，先行的腳戶頭已在選定的宿營地生起一堆篝火，在茫茫的夜海裏，遠遠就可看到火光。來到營地，駝戶(夫)兩人一隊依次將駝背上的貨物放下來(每次宿營都得費很大力氣裝卸馱貨，否則駝峰受熱，很快就會耷拉下來)，整整齊齊地碼好貨。這時，“鍋掛子”小隊已經生起了火(燃料大多是撿的幹駝糞)，做起了飯，一天的行程結束了。