二、西南回族商業路線
回族商人是雲南與西南地區及泰國、緬甸、印度、越南、老撾等國之間遠途貿易的主要經營者和參與者。從開始時的貿易往來，到部分回族商人定居在中南半島諸國，並在這些國家的商業交往中扮演著重要的角色，為這些國家的經濟發展、商業繁榮以及西南商貿之路範圍的擴大和延伸作出了積極的貢獻。
雖然回族在元代才大批進入雲南定居，但由於他們擅長商業貿易，因而很快在沿西南商貿之路的對外貿易中占據了一定的地位。馬維良指出：“進入傣、藏、白、彝族地區的回族人，通過馬幫商業貿易在三條線路與鄰國貿易，與這些國家的穆斯林密切關係。第一條是通過大理、保山、騰衝到緬甸，再通過緬甸仰光出海朝覲貿易，如白族地區土龐村回族，至今還有二十家歸僑，三家在緬華僑。第二條是藏區回族人，從德欽縣出發到西印度；或從德欽到拉薩、尼泊爾進入印度。至今在德欽升平鎮回族墳地裏還埋有二百年前進入我國的印度穆斯林老巴巴的墳。現在住在德欽縣回族的老年、中年人中許多人去過印度。第三條是從內地經過思茅、普洱入西雙版納猛海，進入緬甸景棟、仰光出海到印度、阿拉伯國家。‘帕西傣’寨就是必經之地，他們開有馬店，方便過往行商和內地回族到緬貿易。” （馬維良：《雲南傣族、藏族、白族和小涼山彝族地區的回族》，載《寧夏社會科學》，1986年1期）
到了明代，“首先以回族為主的各族馬幫見於文獻者，其途程有六：自昆明通貴州的普安州驛路及威寧州驛路；自昆明東南到廣西的田州驛路；自昆明經麗江而進入西藏的驛站，此路多販茶鹽於藏區而換回藏中土貨。明代隻設堡，到清時始設站；自昆明北到四川的寧遠府路；自昆明東南由師宗達廣西的南寧府路。在上述各路驛站中，尤以滇西回族馬幫自大理到緬甸一路最為主要。” （楊兆鈞：《雲南回族史》）在滇緬線上，回族馬幫馱運的主要貨物之一就是盛產於滇西邊外的玉石和寶石，故有人稱其為“回回石”，可見回族馬幫在當時已有相當高的知名度。
進入清代，雲南回族對外貿易的路線已達十餘條。
1.通海—玉溪—峨山—元江—墨江—普洱—思茅—景洪—打洛，一股直到緬甸景棟，一股經大猛龍別泰國北部的夜賽；
2.開遠—硯山—丘北—廣西百色—越南；
3.峨山—坡腳—楊武—青龍—元江—墨江，通關到泰國、緬甸；
4.景東—景穀—普洱—思茅—泰國；
5.楚雄—大理—保山—騰衝—緬甸；
6.昌寧—順寧—鎮康—耿馬—緬甸；
7.大理—保山—騰衝—瑞麗—耿馬—緬甸；
8.施甸—昌寧—順寧—雲縣—耿馬—緬甸；
9.永寧—麗江—大理—保山—騰衝—緬甸；
10.德欽—印度。
在上麵的對外貿易商道中，有幾條就是回族馬幫開辟的，道路大多位於高山密林之中，行走非常艱難，氣候炎熱，瘟疫流行，人畜極易染病。比如從思茅向南走，多為深山密林地區，必須有一部分趕馬人走到牲口隊伍前麵，用大刀砍掉草木，遇到泥塘牲口不能行走時，還要割草鋪墊。有的地方還會遇到老虎和大象出來傷人，要隨時荷槍實彈加以提防；有些地段隻有回族馬幫行走，其他馬幫都不敢嚐試。