穀起率先下了馬車，鍾離槿末隨後也跟著下了馬車，隨著穀起一路往夕寧宮走。宮門口，碧妝鬼鬼祟祟地躲在一個角落裏，往外探出兩隻眼睛，穀起帶著鍾離槿末走過去，碧妝隻匆匆看了鍾離槿末一眼，視線裏便隻剩下鍾離槿末的背影。
穀起將鍾離槿末帶到夕寧宮交給雲落影的貼身宮女鳳鸞，交待道：“這便是北府的北川。”繼而又對鍾離槿末說道：“這是鳳鸞，以後你就歸她管了。”
鍾離槿末對鳳鸞行禮道：“奴婢見過鳳鸞姐姐。”
“北川是吧？”鳳鸞說道：“你跟我來。”穀起與鳳鸞與鍾離槿末皆是老相識了，但卻都心照不宣地稱她為北川。
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寧雲寺的寺門大敞，寺前樹木的樹皮上都濺有血跡斑斑。有些血跡已然凝固，有些血跡浸入樹皮，猶如樹皮上本來青紅暗斑。寺中的石磚上盡是血汙，新覆積雪下隱隱透出舊雪的殷紅，寺中的屍首在數日前被登記在冊後已清理幹淨，如今的寧雲寺隻剩下被劫殺後的空曠與肅靜，正殿大佛前的香爐裏的香已燒到根部，所有的景象都呈現一出一副人走茶涼的寂涼之感。
官兵在寺院裏進進出出，在各個角落裏勘查、取證，不放過他們所發現的任何蛛絲馬跡，整個寧雲寺緊張而嚴肅，籠罩在冬日一片淒蒙的愁雲慘霧之中。唯獨龍易漫不經心地走在寧雲寺中，他宛若閑來無事的賞遊一般，他的閑適與整個環境的肅穆氛圍顯得格格不入。
龍易縱目觀覽著寺院裏的情況，全然沒有一副嚴肅的樣子。寺院中隨處可見血色與他的紅衣如影隨形，他翩然的紅衣與寺院中凝結的暗紅簡直相得益彰。
寧雲寺地處荒郊，安於淡泊，向來與世無爭，此番慘遭滅門，定與江湖恩怨無關，必是有人有意為之，而意在太子鍾離信。龍易是希望鍾離信死在寧雲寺的滅寺慘案中的，如今鍾離瑞泉已然身體康健，皇帝正當壯年，盲目立長兄為太子，正如在自己的對立麵樹敵。
隨行而來的官軍在寧雲寺中展開地毯式的搜索，將寧雲寺的角角落落都盤查個遍，隻差沒有掘地三尺。一個師爺模樣的文官拿著筆和冊子跟在查案的官員身後，隨時在冊子上記上一筆。
龍易心不在焉地從寧雲寺前院踱到後院，腳底突然被什麼東西墊了一下，他以為是石頭，低頭卻看見亂石裏露出半截木牌似的東西。龍易心下奇怪，他蹲下身，將木牌從亂石中扒出。木牌在亂石堆中露出本來麵貌，木牌的特征讓龍易的神情立時凝滯了，但見木牌正中的位置清晰地刻著一個“炎”字。
龍易將這令牌從石堆裏撿出來，揣在衣袖裏。
紅木大床的邊沿，半截黢黑的小臂臂從錦被裏伸出來，能看出那黢黑的碳色還在往這小臂的上邊擴散，老大夫拈著胡須，一邊診斷，一邊不住地自言自語“奇了、奇了……”如此診了有一會兒，鍾離匡正焦灼不耐地站在旁邊，數次想催他卻終究是沒吭聲。