江南三月，草長鶯飛，春光明媚的景象中彌漫著溫暖的氣息。柳樹抽出了細細的柳絲，上麵綴滿了淡黃色的嫩葉；小草帶著泥土的芳香鑽了出來，一叢叢，一簇簇。遠處的小橋流水人家在濛濛煙雨中獨自靜立。氤氳著一股迷蒙而淡雅的韻味。偶爾一個打折油紙傘的窈窕佳人蓮步輕移，恍如煙塵般轉瞬就消失在小橋的盡頭。
一匹快馬遙遙而來，馬蹄踏過之處飛起一片片雨霧，濺到路旁正怒放的紫色五瓣花上，花朵揚起笑臉，接受著快馬主人無意中的饋贈，輕輕搖曳著較弱的身軀，開得更加熱鬧了。
然而那快馬的主人卻無閑暇理會這黯然的春意，拿起被春雨滋潤得有些油滑的鞭子，朝後麵狠狠地抽打了幾下，馬兒體會到主人急切的心情，四蹄如飛般狂奔起來。那人穿過小橋、經過幾家青磚碧瓦的房屋，來到一個高門大戶房前。門前兩個雄偉而威嚴的石獅子睜著泛白的眼睛怒視著來人。那人下了馬，走上前去，拉起紅漆大門上的門閂就喊了起來
“開門，相國大人馬上就到了，命我前來通知夫人。”
一個穿著灰布短衫、頭上包裹著黑色頭巾的小廝立刻鑽了出來，打開門，給來人彎身作揖
“李護院您回來了！夫人正等著呢。您快請進。”
小廝讓出一條道路來，李護院點點頭
“給馬喂草喂水，我去見夫人。”
小廝把胳膊擋在頭頂上，把拴在香樟樹邊的馬從幺門拉了進去。李護院進門，穿過前院的長廊，來到了後院的客廳。相國夫人孫氏站在門口著正伸長了脖子張望著，孫氏年已過百，但在燕窩魚翅的後天之力作用下，絲毫看不出年老的跡象，風韻猶存，又懷有小兒女的情思，打扮起來比女兒還要久。李護院在前院放佛就問道了夫人身上那獨特的熏天香氣，衝著花叢，深深呼吸了一口雨水的清香，方才硬著頭皮走了進去。
孫氏嫋嫋娜娜地來到李護院麵前，李護院不敢抬頭，隻感覺孫氏頭上的金釵在一個勁地晃動，那斑駁的影子正好落在他的鞋麵上。
“稟夫人，相國大人傍晚即到，命小人前來通報，親事已經談妥。”
“是嗎？”孫氏絲毫掩飾不住內心的喜悅，“不是說那個小王爺已經有心上人了嗎？”
“回夫人，具體情況小人也不是十分熟悉。太妃已經答應了，說過幾日就來府上下聘禮。”
“哦……李護院辛苦了，去歇息吧。”
孫氏揮揮衣袖，仿佛打破了香粉盒子，李護院立刻退了出來。穿過灰色的月洞門，剛走到梅林就看見了一個姑娘坐在石板凳上，那姑娘不知想什麼入了神，絲毫沒發現有人經過。李護院站到姑娘前麵，姑娘方抬起頭來，在煙雨中更顯得那兩彎翠眉如遠山般渺然，唇沒有任何胭脂的痕跡卻是那麼嬌豔欲滴，高聳的鼻子使整張臉的輪廓更加清晰。然而那如夜空中的明星般的眼睛此刻卻噙滿了淚水，淚水已經充斥了眼睛，就是一陣微風也可一將它們吹落下來。
李護院心頭湧氣一股憐惜之情
“洛秋小姐，他們又欺負你了？”
那個被換作洛秋的搖搖頭，同時也有千百顆透明而晶瑩的淚珠飛落。
李護院坐在洛秋的身邊
“洛秋小姐……”
“你放心，洛秋仰起頭，把淚水逼進眼裏，“你放心，我沒事的，自從對雪姐不在後，我已經習慣了這樣的日子……有時候，我倒寧願死的那個人是我，或者幹脆跟著對雪姐走了算了，也好過在這裏……”
李護院看著洛秋，找不到安慰的詞語，隻好輕輕說
“洛秋小姐，你凡想事開點，沒有過不去的砍的。如果有需要，明遠定會全力幫助。”
“真的？”洛秋抬起袖子，擦擦眼角的淚水，嘴角微微揚起，李遠明看得一陣迷亂。