一路上，元非感到了無數次地轉向，顯然這臧酉是想迷惑元非，不讓他知道要去哪裏，因此故意帶他在繞圈。
可這招用在元非身上，算是用錯了。元非前世乃是東海鷗鳥，即使飛進大海深處，仍然找得到回海岸的方向，何況繞這點路。
於是在馬車停下之時，元非基本上肯定：這裏出鹹陽東北大約三十裏地。他未曾來過這裏，但是這附近有一個京倉，因此元非知道這裏有個皇家的山莊，始皇帝現下應該就在這個山莊裏。
臧酉取出一塊黑布，對元非說道：“元大人，皇上有令，得罪了。”
元非點點頭道：“無妨。”
走了大約兩千步，臧酉取下了元非眼前的黑布。元非適應了一下光亮，首先看到皇家特有的兩條盤旋交錯的黑龍圖案，刻在頭頂的橫梁之上。眼睛緩緩下移，便見到始皇帝正坐在龍榻上凝視自己。
元非連忙跪下行禮，高呼萬歲。
始皇帝讓元非起來，賜坐一旁，然後屏退左右，獨留下元非一人。
元非眼觀鼻鼻觀心，等著始皇帝說話。卻久久不聞其聲，隻覺得皇帝的目光在自己身上逡巡，若有所思。
正在揣測之際，始皇帝緩緩說道：“子恒，告訴朕，你究竟來自何處？”
元非心中一震，隨即想到定是那盧道士對皇帝說了自己的身份。他想：我現在法力盡失，與常人無異，盧道士此舉是何用意？難道他故意歪曲我的來曆，讓皇帝對我產生猜忌？
想到這裏，元非決定試探一下，於是道：“臣本是上蔡一名無知小兒，十歲那年蒙丞相不棄，帶回鹹陽做了書童。”
始皇帝搖搖頭道：“朕說的是你真實的身世。”
元非離座跪下道：“皇上明鑒，臣說的句句是實，絕無半句虛言。”
始皇帝手虛抬，讓元非不用跪著。接著說道：“朕誠心尋仙修道多年，一無所獲。盧生告訴朕，或許可以問問你。”雙眼看著元非，竟有一種期盼的意味。
元非心中始皇帝向來是高高在上的，從不曾見過皇帝流露出這種茫然的神色。猶豫了片刻，說道：“皇上，臣聞極西之地有山名昆侖，昆侖上曾有仙人出現。”
始皇帝微微笑了一下，道：“朕也聽人說過，還派人去找過，卻是仙蹤杳然啊。”
昆侖山上，道德天尊下了結界，凡人自然是看不到仙界的。元非不知道應該如何解釋，隻好硬著頭皮說道：“皇上，遇仙是需要機緣的。皇上洪福齊天，終有一日能得償所願。”
始皇帝歎道：“你不願說，朕也不逼你，希望你有朝一日能心甘情願地告訴朕。”
元非默然，心道自己的身世就算說出來，你也不會相信。況且自己又沒有任何證據，難道平白地說我前世是一隻自由自在的鷗鳥麼？你讓我飛怎麼辦？忽又想到不知紅紀此刻在何處，他的前世是昆侖山下一株薊草，隻怕說出來更加沒人相信。
始皇帝與元非靜靜地對坐了一會兒，各想各的心事。終於皇帝打破了靜寂，對元非道：“子恒，你可知，那天機雀，朕也去試過。”
元非知道自己之前，是沒有人拚出過天機雀的，於是連忙跪倒在地，連稱“臣有罪”。
始皇帝笑道：“愛卿有驚世之才，乃大秦之福，何罪之有？”親自將元非扶了起來。元非仰頭看了皇帝一眼，感覺那個睥睨天下的大秦之主又回來了，剛才曇花一現的茫然一去不返。此刻的皇帝身上又重新充滿了氣勢。
始皇帝道：“你跟朕來。”帶著元非來到內室。
元非一進門就瞅見屋子正當中的一張大矮幾，上麵放著一大把機關部件，零零散散拚了一些起來。元非仔細看時，卻發現這些機關並非天機雀，原理類似，但部件比天機雀多出許多來，要拚起來需要費很多功夫。
始皇帝指著這些機關散件道：“這個機關名為玄華鎖，是朕的一位師傅留給朕的，朕拚了十幾年，也沒有拚起來。那年，聽說有人在城中擺機關，朕就微服去看了一回。果然，那天機雀和朕師傅給朕留下的這個機關頗為相似。”
“那日，朕在野蘋居呆了一整天，最終失望而歸。回宮後，朕心情煩悶，斬了兩個宮女，差點將這個玄華鎖也毀了。還好小繹升此時蹦蹦跳跳地來看朕，朕心情好轉，才沒有燒了它。後來，聽說有個小兒拚出了天機雀。朕大怒，不信連個黃口小兒也比不過，於是每日每夜都浸在這裏，希望能夠將玄華鎖解開。唉，朕愧對師傅，朕沒有做到。但是從那時起，朕就知道了你。”說著轉身定睛看著元非。
元非連忙低下頭。
始皇帝笑道：“子恒不必拘謹，其實朕對你的了解，比你能猜到的，多很多。你以為沒有朕，你當年能辦得起振鷺會來嗎？你以為你與二十八皇兒私下裏那些事，朕完全不知情嗎？你們在朝中重金收買了多位大臣，要他們聽令於二十八皇兒。不僅如此，還在朕的宮中遍布眼線，可有此事？”