巍峨氣派的北宮宮殿坐落在雪山腳下，大大小小的殿堂以皇上的泰和殿為中心如一張大網向四周散開，宮殿瑰麗宏偉，多為玉石鋪路，金漆鍍頂，在皚皚白雪之中熠熠生輝。
皇太後的雍華宮內，北宮老臣國公大人孫廉正跪在地上，宮內婢女全都低頭退了出去。
“太後，臣親自見過那賈天德，他知道是您的授意，已經應允不與慕青王合作。”
孫廉正與賈天德是多年的老友，賈天德能把生意做到這麼大，孫廉正的幫助是少不了的，而賈天德回報給孫廉正的自然也不會少，這兩個人的關係如此密切，所以皇太後才找上孫廉正去傳達自己的意思。
“很好，國公大人辦事哀家放心。”
太後端起茶盞聞了聞杯中茶香，細細抿了一小口，神色之間露出滿意之色。
“太後，臣不明，慕青王沒有軍權，更沒有群臣支持，對皇上根本構不成威脅，太後為何要如此防備著他呢？”
“他無權在手，無臣子追隨，可哀家並不能不擔心他有無野心。慕青王堅持不受宮廷俸祿，所有金財全數靠與商甲合作而來，若要去除他慕青王的頭銜，那麼北宮第一富商怎麼也輪不到他賈天德吧。”
太後細長的丹鳳眼微眯，歲月在她臉上似乎沒有太多痕跡，淡淡的眼紋非但沒有讓她顯得蒼老，倒是增添了幾分雍容。
“慕青王當年拒絕宮廷俸祿不正是為了打消眾人揣測他有奪位之心嗎？”
孫廉正不明白，這慕青王從不幹涉朝政，皇宮更是極少踏入，為何太後還要如此針對？
“哼。最怕的就是，看似心不在焉，卻始終在暗中盯著你，在你掉以輕心毫無防備之際，一招致命，哼，這小子陰毒，像極了他的生母。”
提到北宮瑾的生母，太後的麵容開始有些變化，雙眸中透露出的憎恨讓孫廉正都不敢正視。
“是，臣明白了，太後是想削弱慕青王的財力以備後患。”
太後瞥了一眼孫廉正，目露厭煩之色：“有錢能使鬼推磨，慕青王再這麼富裕下去，對皇上沒有好處，我看你是老糊塗了，這麼簡單的道理，還要哀家來告訴你。”
孫廉正已近七旬，滿頭白發，聽得太後這番話，心間一顫臉色煞白。
“是是，臣糊塗了，臣這就去派人緊盯這慕青王的動向。”
太後微皺細眉，不耐煩地揮了揮手，示意國公退下，國公顫顫巍巍起身，踉踉蹌蹌出了雍華宮。
“人一老，真的就不中用了，我也老了……”
太後撫著額頭感慨萬千，今日對鏡梳發時又發現幾根頭發白去，真是歲月不饒人。
“太後何需苦惱，太後美貌依在，是奴婢們都羨慕不來的呢，這是新進貢的香，太後試試，聽說有逐寒濕的功效。”
桂棠端著焚香走了進來，一邊將香爐中的香灰倒出，一邊換上新的焚香。
“還是檸星花做成的香最好聞。”
太後低聲說道，桂棠聽了但是臉色瞬間蒼白，那些香爐的手也抖了一下。
“我讓你查的事情怎麼樣了？”
太後看到桂棠的臉色，轉移話題問道。
“哦！我派人去查了許久，都隻查出他乞兒的身份，別無其他……”
桂棠低著頭答道，心中的慌亂與害怕讓她手不自覺的握在一起，冷汗順著脖子滑下，濕了衣領。