史書記載元恪的七叔元祥（孝文帝元宏的小弟弟）可不是個省油的燈，當年元宏在世之時，就非常喜愛這個聰明伶俐的老七，經常帶在身邊幫助自己處理事務。但是隨著元祥年紀的增長，我們可以從史料中看出元祥是一個心胸狹窄，貪婪奢侈，喜好權力的王爺，和他的六哥元勰簡直就是正反麵。他在皇帝麵前彈劾過元澄、中傷過元勰，上躥下跳，喜歡折騰。不過當年他在皇帝麵前說元勰“壞話”之時，也一塊被罷黜了“輔政大臣”的時候，元祥也著實下了一跳。
史書記載當年元恪親政之時，讓皇家禁衛軍“押送”元禧、元勰、元祥三位親王入宮，這三個王爺共乘一輛大車，在戒備森嚴的宮城中穿行。元祥的心情自不必說，元祥的親媽高太妃，驚恐異常，乘坐一輛小車，尾隨在大車後麵，一麵追，一麵嚎啕大哭，認為元祥必死無疑。沒想到後來元祥居然平安回府，隻是被罷黜了“輔政王”的官位，於是高太妃對元祥說到：“從今往後，再也不盼望什麼榮華富貴，隻要我們母子平安，我和你寧可去掃街為生。”
高太妃的一席話可謂是警世恒言，和宋順帝劉準的“願生生世世，再不生在帝王家”聯係來看有相映成趣之妙（參看“蕭齊代宋”）。可是，人就是這樣一種“記吃不記打”、“好了傷疤忘了疼”的生物，我們幾千年的曆史說了那麼多的“悲慘案例”，依然阻止不了相似的事情一而再、再而三的上演。而我們的高太妃母子，卻把這種顢頇演繹的淋漓盡致。
史載元祥再一次被元恪啟用，擔任帝國司徒之後，完全忘記當年被“押送”皇宮的惶恐，驕奢淫逸、喜好聲色犬馬，利用手中權力擴建豪宅，搶奪別人房舍，對自己人則到處請托說情，對法律置若罔聞。更有甚者，高太妃也早已忘記以前痛哭流涕的遭遇，助紂為虐，幫助元祥貪汙腐敗。
史書記載帝國將作大匠王遇是元祥的“鐵杆粉絲”，將作大匠是負責帝國大型工程建築的主管官員，可以想象過王遇手的作為皇家建築上的裝飾之物那是數不勝數，於是王遇利用職務之便，經常把好東西私自“上供”給元祥。一次，元祥的直係下屬司徒長史於忠（於烈的兒子，也是皇帝元恪放在元祥身邊的“自己人”）實在看不下去，當著元祥的麵斥責王遇道：“殿下的身份相當於周公，他需要什麼東西，你應該請示皇上，然後給予，怎能如此阿臾奉承，損公濟私呢？”於忠這明顯就是指桑罵槐在罵元祥，元祥自然不爽，於是惡狠狠地對於忠說：“我擔心先看見你死，而不擔心你看見我死！”對於威脅，於忠也不含糊，對答到：“人生在世，自有天命，如果我就應該死於王爺您手上，我逃也沒用；如果我命不當絕，王爺你也拿我沒辦法！”
從皇帝重新啟用元祥而引發的這一連串事情，我們可以看出這樣一條清晰的邏輯線：
1、皇帝元恪猜忌輔政王爺，在外戚勢力以及身邊寵臣的鼓動下，罷免了元禧、元勰、元祥的輔政大臣位置。
2、元禧“反叛”被殺，老四元羽“刺頭”不服被滅，更加加深了元恪對王爺勢力的猜忌。
3、輔政王被罷免後，政府行政陷入癱瘓，作為外戚勢力的高肇和於烈還沒有強大的執政能力。為了維持政府日常運作，元恪隻好啟用元祥這個“兩麵派”在幫助自己理政（元祥跟其他王爺有齷齪，兩麵派的作風讓皇帝稍微心安）。
4、元祥得勢，誤判形勢，認為皇帝缺了他不行，現在帝國上下就他最牛，“司徒”高位在手，皇帝不依靠自己依靠誰。
但是元祥太幼稚了，他沒有看到皇帝啟用他隻是沒有辦法的權宜之計。假以時日，等皇帝、高肇、於烈羽翼豐滿之後，元恪還是會罷黜元祥，因為元恪內心的大前提就是猜忌皇叔，這種心態又怎會輕易改變？元祥肆意妄為，錯判形勢，離完蛋也就不遠了。皇叔們的命運又將往何處去呢？我們下回再說。