上一章我們說到蕭寶卷在日漸增長的“猜忌心”和“殺戮欲”的促使下，以及在老爸蕭鸞臨終遺言“做事不可在人後”的激勵下，把老爸給自己留下的六個輔政大臣殺了個精光。仔細分析這六個輔政大臣的死因，蕭遙光直接謀反被殺自不用說，江祏兄弟和蕭坦之醉心權利引起蕭寶卷猜忌也情有可原，但是劉暄和徐孝嗣（還有其副手沈文季）根據史書記載並沒有強烈的要“廢黜蕭寶卷”的意思，在蕭寶卷荒唐胡鬧（之後大肆殺戮）之時，他們要麼給皇帝告密，要麼采取“綏靖政策”，企圖“急流勇退”，從而避禍。但最終劉暄、徐孝嗣等人還是被屠殺殆盡了。劉暄、徐孝嗣難道不能預知自己的結局嗎？蕭寶卷難道看不出劉暄、徐孝嗣的“自保”之心嗎？答案當然不是這樣。
首先，從劉暄、徐孝嗣、沈文季這些采取綏靖政策妄圖自保的大臣角度分析。他們肯定不是無腦的蠢豬，明明知道斧鉞就在頭頂，就是不敢采取決絕的行動。而是這些大臣都是政壇的“老油條”，又熟讀曆史，對於他們目前“文臣的身份”以及“自己現階段的威望”有著清醒的認識。如果輕易發動政變，廢黜蕭寶卷，先不說是否能夠成功，即便他們最終成功，緊接著他們該做什麼呢？無非是兩種選擇，要麼擁立一個新的皇帝，要麼自己稱帝。
如果選擇擁立新帝，那其實是擁立一個蕭寶卷2.0版，新皇帝也是皇帝，也是活生生的人，他當然也不願意受“權臣”的挾持，最終很有可能演化為“宋文帝劉義隆誅殺四輔臣的結局”（參見“老三的煩心事”），劉暄、徐孝嗣等人難逃一死；如果他們自己稱帝，由於他們都是文臣，在軍中完全沒有威望，如果莽撞稱帝，就肯定會被那些封疆大吏利用，一旦有野心家起兵勤王（劉宋帝國締造者劉裕當年就是這樣幹掉稱帝的桓玄，通過“保皇的馬甲”而最終奪權的。參考“劉裕的崛起”），劉暄、徐孝嗣等人的結局還是個“死”字。
所以，對於劉暄、徐孝嗣這些權臣來講，廢黜蕭寶卷倒不是一件難事，整個事件最難的部分卻是：行廢立之事後，又該怎麼辦，結局又會是什麼呢？根據我們上麵的分析，劉暄和徐孝嗣當然不願意最終身首異處，左右權衡，他們當然感覺以他們目前的威望和地位，“保皇”以及“綏靖”其實是風險最小的選擇。但這個選擇就把主動權完全交於了皇帝，結果如何就完全看皇帝權衡後的看法了。而通常來講，如果皇帝有一定的政治頭腦和統禦能力的話（俗話說就是“識人、用人的能力”），他就能輕鬆看透這些“綏靖大臣”們的心態，“杯酒釋兵權”也罷，“給權臣隊伍裏摻沙子”平衡權利也罷，皇帝有無數種方式可以用來鞏固皇權。而劉暄和徐孝嗣等人顯然高估了皇帝蕭寶卷的統禦能力。接下來我們就站在蕭寶卷的角度來分析分析這“殺戮悲劇”的原因。
根據史書記載，蕭寶卷登基之後近一年的時間，盡管受到江祏等人的處處壓製，盡管自己的貼身隨從不斷對那些“權臣”憤恨抱怨，但16歲的蕭寶卷除了自己荒唐玩樂之餘，並未對“六貴”采取任何報複手段。一年後，蕭寶卷真正開始亮出“屠刀”，誅殺江祏兄弟以及蕭遙光的事件也是被動之舉，他們都是密謀反叛被劉暄告密而最終被蕭寶卷反擊所殺害。隨後，當蕭寶卷已經漸漸習慣於“殺戮”的執行時，再受到左右貼身的鼓動後，才開始主動出擊，誅殺了蕭坦之、徐孝嗣和劉暄。通過這一時段蕭寶卷的“進化”，我們其實可以看出，蕭寶卷並不是一個天生殺人狂，他一開始對殺戮還很“陌生”，隨著殺戮的進行，蕭寶卷已經漸漸麻木於“殺戮”這個遊戲，盡管如此，最後主動出擊殺死徐孝嗣等人也是在左右親信的大力鼓動下才下此狠手。通過史書，我們可以明顯看出蕭寶卷隻是一個沒有什麼主意，貪玩任性的大男孩，和我們現在的高中生也沒什麼區別，隻可惜他投胎在一個“帝王”這個很有前途的職業上，“沒有主意”“貪玩任性”的標簽就直接給徐孝嗣這些本能依靠“韜光養晦”得以保命的大臣們判了死刑。