果然，第二天蕭寶卷召徐孝嗣入宮，徐孝嗣率領自己的部屬防衛宮城，而蕭坦之則率領中央軍攻打蕭坦之的東府，直到這時，蕭寶卷宮中人心才趨於安定。到這個時候，蕭遙光才命令桓曆生出戰，雖然桓曆生不斷擊敗中央軍，但大勢已去，蕭遙光的東府被不斷湧到的各路人馬圍得水泄不通。蕭遙光的謀臣將領們不斷逃出東府前往宮城投降，人心已散，大事去矣。
桓曆生也沒免俗，趁著最後一次出東府南門作戰的時機，趁機投降了前來勤王的曹虎（原雍州刺史，當年就是他謊稱投降北魏，導致孝文帝倉促發動了494年的南征。公元498年，南齊丟掉漢北五郡後，蕭衍被任命為雍州刺史，而曹虎則改為回中央任職，沒想到正趕上蕭遙光的反叛），曹虎也沒糾結，直接斬殺了桓曆生。而蕭遙光聽說桓曆生叛變的消息則大發雷霆，誅殺了桓曆生留在東府的兒子（其實就是人質）。可憐桓曆生跟錯了主子，自己的建議不被采納導致失敗，最後關頭，想放棄兒子的性命而自保，卻最終竹籃打水一場空，自己的性命也被曹虎索了去。曹虎的做法在當時看也是再正常不過，兵荒馬亂之時，誰知道桓曆生是戰是降，殺掉他一則免除後患，二則還可以換取白花花的銀子，何樂而不為？！曹虎是久經沙場職場的老手，殺人對他來說輕車熟路，簡單易行，這算盤打得實在也是精明。不過成也蕭何敗蕭何，曆史上許多武將毀就毀在這“貪財”二字上，曹虎聰明反被聰明誤，此乃後話，我們暫時先按下不表。
而蕭遙光殺桓曆生兒子時“好煞氣”，輪到自己上戰場時卻徹底軟了蛋，史載蕭遙光眼見大勢已去，急忙換上平民服裝，躲到床下，可他也不動動豬腦子想一想，這種小兒科的“躲貓貓”又怎能保他周全。最終蕭遙光被攻入東府的中央軍士卒發現，黑暗中，蕭遙光被倒拖出來，立即斬首示眾。至此，蕭遙光的反叛終告失敗。
公元499年的那個秋天，齊明帝蕭鸞留給蕭寶卷的“六貴”隻剩下了“三貴”，而以徐孝嗣、劉暄、蕭坦之為首的南齊政壇的“大腕們”在經曆了蕭遙光的反叛事件後，一個個處於戰戰兢兢，如履薄冰，首鼠兩端，驚恐疑惑的狀態中。而我們的主角蕭寶卷，卻在這次“血的洗禮中”迅速“成長”起來，蕭寶卷滴血的牙齒已經長成，父皇“做事不要落人後”的諄諄教誨還在耳邊回響，南齊帝國政壇的“生死時速”還將繼續上演！