年號，曆來是帝王正統的標誌，稱為“奉正朔”。它發端於中華，始創於漢武。
大唐王朝在短短不到一年的時間之內，已是四易年號！——這意味著什麼？
高宗李治，大唐的第三位皇帝，去世當日朝廷宣布改元“弘道”。不久，他的第七個兒子李哲登基，改元“嗣聖”。可是李哲當了皇帝不到兩個月，就被他的母親、當朝太後武氏，和他父親托孤留給他首輔大臣裴炎，率禦林軍拽下了皇位流放出去。爾後，高宗的第八個兒子李旦登基為帝，宣布改元“文明”。
這時，實際已經執掌大唐中樞權柄近三十年之久的皇太後武氏，開始正式垂簾聽政。新君李旦反而被幽於別殿不得上朝。
這一年的八月中秋前後，南方有妖星（哈雷彗星）現世。以祈穰避災為名，太後武氏頒《改元光宅赦文》，大唐年號再度更易為“光宅”。與此同時，她改易旗幟與官員袍色，更換官名與中樞機構名稱，追朔武家先祖為王並立自家武氏宗廟，朝堂中樞由宰相而下大幅撤換官員……
大唐立國已逾六十載，朝局從未像現在這般動蕩。貞觀盛世、永徽之治仿佛已是過眼雲煙，朝政時局出現了前所未有的巨大危機。太後武氏的凡此種種舉措，仿佛在向世人昭示——中華曆史上唯一的女皇、被後世稱為“武則天”那位鳳體天子，已是呼之欲出……
華夏的百姓，曆來最是容易滿足。隻要能夠豐衣足食安居樂業，誰做皇帝對他們來說仿佛並不是特別重要。比如說千裏之外的揚州，仍舊是以往那般的恬靜與安寧。她就如同一名優雅又脫塵的仙子，悠悠然側臥在長江與運河之交畔，明眸善睞巧笑倩兮，一如既往的向天下展示著她的雍容與華貴。
時下正有“揚一益二”之說。揚州的富裕、華麗、奢侈與優美，冠絕天下。它是大唐的江南糧倉，賦稅之源。
“倚天欄檻極空明，吳楚風煙畫不成。漱罷寒泉無一語，竹輿歸去有鍾聲”——揚州的美景譽滿天下，加之盛傳的“煙花”香豔之名，使之成為方今文人騷客心中向往的享樂聖地。
她意味著財富，香豔，奢侈，紙醉金迷！……