大明崇禎十五年，清崇德七年，帝愛新覺羅－皇太極第三次發動入口之戰，親自率領十萬大軍圍困山海關，同時遣大將軍阿巴泰為統帥，以兩翼六萬大軍分別從界領口和黃岩口毀牆而入，長驅南下，奔襲山東袞州！
此時，正值春末，山海關卻迎來了新年的第一場雷雨，隻見那山巒疊翠之處，雨煙騰升，霧氣繚繞，將這“天下第一關”中彌漫的殺氣盡掩，竟落拓出幾分神仙氣息！
戌時剛過，昏沉的天空便完全黑了下來，且雨勢漸大，關內燈火全無，一片死氣沉沉！忽然，一道閃電劃過，照亮了大半個天際，隻見山海關城頭上，無數鐵甲士兵昂然而立，任那雨水拍打在臉上卻是紋絲不動，手中兵器依次順在城頭，這雷雨天氣，卻是萬萬不能掉以輕心的！
而在山海關外，無數白色的圓頂帳篷綿延開去，足有數裏，從高處望去，好似一個個雪白的饅頭，依次堆疊，而營寨之中時不時有便有火光閃動，巡邏的隊伍來回穿梭！
此時，山海關總兵府的書房內燭火跳動，隻見當中一人約莫三十餘歲，粗眉闊鼻，眼神犀利，竟頗為威嚴！而在他的下首，四名身著尋常粗袍的漢子卻是畢恭畢敬地躬身而立，不過，但看眾人相貌，卻也都是在三十歲到二十歲不等，隻是那一身的冷肅之氣讓人不寒而栗！
良久，隻見那當中之人放下手中的一封書信，自言自語道：“河南大旱，闖賊李自成居然伺機而下，隻短短三年時間，便聚集數十萬之眾，如今竟打起了荊襄的主意了！”他說罷，眉簾一揚，抬眼瞧向四人：“如今韃子大舉進犯，中原地區絕不能出大亂子，此事事關重大，我立刻修書一封，你四人連夜潛出山海關，遞予兵部尚書陳新甲大人，讓兵部早做防備！”
四人略微遲疑，隻見其中一位相貌俊朗，年紀稍輕的後生忙沉聲道：“我等都是總兵大人的貼身侍衛，倘若這一走，總兵大人的安全誰來負責？”
“嗬嗬嗬！”那當中之人聞言爽朗一笑：“陳碩，你小看本帥了！”
那喚作陳碩的年輕人臉色一白：“小人不敢！”
那中年人點了點頭：“你們四人跟隨我四年有餘！”他說到此，打量了一眼那陳碩：“你十六歲便跟隨本帥了吧！”
陳碩點了點頭，那中年人卻淡然道：“我知道你們對本帥忠心耿耿，可是你們也應該知道，我吳三桂縱橫沙場，統兵數年，怕過誰來？更何況這山海關內有數萬精兵，誰又能奈何得了我？”
四人聽罷，皆不敢再多言，隻見那中年人重新坐回案後，揮筆疾書！小小的書房內頓時安靜下來，針落可聞，此人便正是大明朝遼東總兵官吳三桂，數天之前，接到皇太極圍困山海關的消息之後，這位大明悍將便馬不停蹄趕到山海關親自坐鎮，但卻讓他意外得到了闖王李自成的兵馬動向，這才要通知兵部，早做防範！也就在當夜的亥時，四匹駿馬掠過夜空，冒著暴雨出了山海關，直奔京師！也就在這個時候，雨幕中一道黑影竟如風般尾隨四人而去！
山海關外的清軍營寨之中，一座碩大的金頂帳篷內，一身睡衣的皇太極卻正與其弟多爾袞下棋，此時的皇太極已經年逾五旬，精力不惜往日，隻不過那一雙細目之中依舊充滿著從容和智慧！相較而言，多爾袞卻是年富力強，一身蘇錦華袍光彩秀麗，襯托出他那偉岸的身材，而兩鬢間些許的絡腮胡子更顯現出一種勇猛和彪悍，隻見多爾袞將一條烏黑的粗辮子纏在脖間，雙目精光綽綽直盯住麵前的棋局！