大秦方士
☆善德
《外夷誌·犀采書·歸帝本紀》載：四方外夷，裂土封疆。西戎大漠有國曰犀采，傳為天地開辟，四極初立，天命玄犀，降而生采。化外之民，靈師輩出，天賜靈力，雲錦為布，聚氣成城，禦風而行者，其不知幾千裏也。凡八百載，至幽征帝崩，祭司維頡逐太子歸心，矯詔立哀帝，帝少，祭司攝政。
——題記
一、激戰獨角犀
遙望塞外，風沙千萬裏。
大地共長天一色，入目滿是壯闊的蒼黃。鋪天蓋地的風沙，不知來於何處，亦不知歸於何地，卻是永無止境的漫天飛舞，模糊了天地間的界線。
自遠而近的駝鈴聲，穿越單調的風號，給大漠帶來生命的驚奇。一隊旅駝頑強地越過一個個小沙崗，向著前麵如車輪般的落日穩步走去，身後是拉長的影子，掩護著風沙將走過的痕跡抹去。四頭駱駝上坐著三個男女，盡管他們為了防備風沙而將頭臉密密包裹起來，但從露出的眼睛看來，還可以辨識出是兩男一女。中間的駝峰上坐的是女子，前後都是男子，最後一頭駱駝駝著食物和沙漠用具。
“大師兄，還要走多久才走出這該死的沙漠？”女子揚起頭問前麵的男子。
前麵的男子看著前方，若非臉部被包裹著，定然顯出豐富的表情來：“根據地圖標識推算，三天後便會見到綠洲。”
“太好了，我們已在風沙裏穿行二十天啊！”女子叫著，樣子有點雀躍，“過了大漠，我要找片明淨的大湖，洗去這身汗臭。”
後麵的男子插進話來：“對，我可要洗一天一夜，將身上一尺厚的汗泥洗掉。”
女子回過頭來：“一尺厚的汗泥？太誇張吧，又不見你胖一點兒。”
“我都讓汗泥吃瘦了，胖不起啦！”後麵的男子申辯道。
“師弟、師妹，別說了。”前麵的男子向前方一指，“太陽下山了，我們到前麵的沙崗休息，那裏背風，風沙襲不到，今夜便在那裏過夜。”
這個沙崗較大，背風的一邊還屹立著一塊大岩石，大岩石深插入沙地裏，大風起時，紋絲不動。大岩石下可容七八個人的身子，在蒼茫的大漠，的確是個避風的好去處。他們跳下駝峰，拴好駱駝，從駝峰上取下一些物件，三人一起動手，不一會兒，便搭起一個蒙古包式的大帳篷。這時感覺不到一絲風，若非風沙的怒號時不時傳入耳裏，他們還以為風住沙停，一如中原的秋夜，美好而靜謐。
坐在帳篷裏，他們才把裹在頭麵的布巾解下來，露出三張年輕而略顯憔悴的臉。大師兄名叫盧純，二十二歲，清秀如書生，舉手投足間，俊采飛揚，玉樹臨風；二師兄名叫韓柯，十九歲年紀，生就一張長不大的娃娃臉；小師妹名叫孫蓁，十八歲，臉似凝脂，吹彈可破，一雙會說話的水靈靈大眼睛，不知妒死多少女子。
就這群俊美的男女，跑到大漠來幹什麼？
緣起緣滅，一切皆有原由。
他們本是道家，修道於嵩山之巔，師尊名諱姓王名喬，《淮南子?齊俗訓》裏說王喬“柏人令，得道而仙”。跟著仙人學藝，自然練的是超凡脫俗、修真入聖之法，同窗幾載，三人各有際遇。可一年前，王喬突然命他們下山去，融入滾滾紅塵中去濟世蒼生。至於下山的真正目的，道家自仙人赤鬆子以來，都自覺或不自覺地遵循“天機不可泄”之誡，王喬送別他們時，語多隱晦，隻囑他們一路西行。
當時大秦帝國先後滅掉六國，建立了一個大一統的中央集權國家。始皇帝英雄蓋世，氣吞萬裏，卻有日暮途窮之惑。他想當一個真正意義的“萬歲”，因此派出大批方士四處搜尋長生不老藥，以幻想有朝一日，自己憑著仙藥而與天同壽，做個千秋皇帝。在這樣的背景下，全國的煉丹方士隻要做的事或說的話與長生不老藥挨點邊，就能得到朝廷的青睞，甚至得到皇帝的重用。許多方士就是以這而晉身仕途，或者撈取大量的金銀珠寶。最著名的就有徐福、盧生等人，這兩人號稱有上蓬萊、瀛洲仙山，向仙人討取長生不老仙草之能，將始皇帝騙得團團轉。
由於師囑不準用法術獲取錢財，盧純師兄妹三人下山以來，生活相當清苦，有一段時間還靠行乞為生。當年為了北拒外族入侵而征調全國青壯年男子修長城，迫得許多人家為避徭役而逃入深山老林，以至於十室九空，田地荒蕪，就是戰國時較為著名的城鎮也失去往昔的繁華，似乎四處都在鬧饑荒，行乞確是件不容易的事。他們常常二三天討不到半口稀飯，餓得師兄妹三人隻好趺坐食氣，聊以平息空腹的抗議。
這樣下去不是辦法，應該有所改變，窮則思變，變則通嘛！
小師妹孫蓁提議到一些有錢人家表演道術，賺點銀子過活。就這樣，他們一路表演到大秦帝國的都城——鹹陽。他們表演的能與仙人對話、為人們尋找丟失的東西等道術被一些官紳地主傳得神乎其神，一直傳到始皇帝的耳裏。始皇帝這幾年正為長生不老藥而傷透腦筋，派出的方士一撥又一撥，要麼無功而返，要麼杳無音信，貴為皇帝的他整天都生活在“希望——失望，失望——希望”這個怪異的夢魘裏。現在聽到有這麼三個通靈方士，始皇帝眼睛一亮，希望的弓弦再度拉得滿滿的。他立即傳見盧純師兄妹，賜以重金讓他們尋找長生不老藥。