可以說，這是一個並不科幻的相對未來的世界。沒有不可思議的高科技，沒有超級智能的機器人，更沒有綠色藍色的外星體。這個相對未來的時代，世界是統一的整體，但也不免會有各種極端個體，宗教異端以及局部戰爭。貧富差距已經成為整個社會最根本的危機，但始終沒有出現任何一種力量，能夠推翻現有的製度。這種不能被輕易打破的平衡，或許是人類在進化史上某種所謂的進步。
社會平衡，是世界政府想要達成的目標。這也集中體現在“生命分數”的製度上。每一個人從出生開始，就有一個身份id。而這個id將記錄你所有的行為，無論是對社會的貢獻還是破壞，都會以數字的形式記錄。這也被人們戲稱為“生命分數”。學業，工作，兵役，創造，貢獻等等都會給你的“生命分數”加分。反之，破壞，犯罪等等則會減分。每一個人出生都會有20分的初始分數。當你的生命分數低於10時，你就會被警方的係統自動監控起來，而當低於0時，你將會被關進監獄。而服刑時間，則是你低於0以下的數字乘以8760個小時。
換一個思考的角度，如果你已經對社會有了很大的貢獻。社會是允許你進行某種程度的犯罪。隻要在可控範圍之內，你便不會被關進監獄。這也被世界政府稱為這個時代最公正的製度。
然而正是由於這種製度的存在，成為了很多有權勢的人可以公開犯罪的理由。更是由於這種製度的存在，使得貧富差距越拉越大。一些窮人，被迫私下買賣自己的“生命分數”，轉換成金錢以維持生計。麵對這種情況，世界政府將私自買賣“生命分數”定為最高可判－1000分的特大重罪。但即便是這樣，還是有人會鋌而走險。
故事的開始，便是由這樣一場“生命分數”的交易拉開序幕。