“原來如此。女施主心思機敏，誠然可貴。可是……”了然大師看了看小靈子，點頭讚許，但心中仍有疑惑，轉身又問本慶：“鮮子湯就算偷襲不成，也大可從容離去，你和本空未必能夠攔得住他。他怎會甘心留下解藥？”本慶忙說：“方丈有所不知。這位小施主武功非常了得，是他一掌打傷鮮子湯，嚇走了蒙麵人，這才保得方丈不受驚擾。鮮子湯有傷在身，又沒有同夥幫忙，自然乖乖交出解藥。”了然大師驚訝地望著吳秋遇：“施主一掌打敗鮮子湯，武功如此了得，不知你師承哪位高人？”吳秋遇說：“不瞞大師，晚輩吳秋遇，拜在我師父濟蒼生的門下。”了然大師又驚又喜：“哦，你是濟施主的徒弟？難怪武功高深，又懂得用藥之理。不錯不錯，濟施主收了個好徒弟！好幾年沒見了，你師父現在還好吧？”吳秋遇說：“好。我們上個月在五台山見過，後來我師父跟無涯大師去了佛光寺，我和靈兒離開五台山到了這裏。”
這時，忽然聽到雜亂的腳步聲，而且越來越近，好像人數還不少。本空馬上警惕起來，抄起長棍跑去察看。本慶對了然大師說：“應該是達摩堂的師兄弟們聽到我剛才的哨聲，前來保護方丈的。”很快聽到本空喊了一聲“了海師叔”。一會人到了，果然是少林寺前來增援的僧人。帶頭的大和尚應該就是本空口中的“了海師叔”。
了海急匆匆上前問道：“方丈，您沒事吧？”了然大師對眾僧說道：“方才萬山派的鮮子湯前來騷擾，幸虧本慶和本空舍命護佑，這兩位施主大力幫忙，所幸無事。”眾僧見方丈安然無恙，這才放了心。了海看了看吳秋遇和小靈子，輕輕點頭致意，也沒有過多放在心上，而是有些驚奇地問本慶：“你們打退了鮮子湯？”本慶說：“弟子隻能勉強擋住他，讓他一時不能闖進洞去。多虧這位小施主現身幫忙，打傷了鮮子湯，嚇走了他的同夥。”了海等人這才開始鄭重地打量吳秋遇，有的將信將疑，有的充滿讚許。
吳秋遇忙說：“我隻是趁他不注意，從背後打了他一掌，算不得本事。本慶師父一個人跟鮮子湯纏鬥良久，讓他始終不能進去搗亂，這才是真本事。少林寺果然是藏龍臥虎，每個人的武功都那麼厲害。”聽到吳秋遇這樣說，了海和尚不無得意地說道：“本慶是少林寺本字輩中武功最高的弟子，今日果然發揮作用，不枉我這些年對他的調教。也多謝施主幫忙。”吳秋遇和小靈子這才知道，原來這個了海和尚是本慶的師父。
小靈子看到了海和尚如此不謙虛，本想替吳秋遇說兩句，可是後來一想，吳秋遇說得倒是實話。當時鮮子湯一心想著闖進山洞去危害了然大師，得意之間根本不會想到會有吳秋遇這樣的人出來打他一掌，所以才意外中招。如果真是當麵打鬥，很難說吳秋遇仍然能夠輕易打傷他。而本慶和尚作為少林寺本字輩的弟子，能夠獨自一人直接與鮮子湯糾纏那麼久，確實不易。想必他師父了海的武功比他還要厲害許多。想到這裏，小靈子也就沒再說什麼。
這時了然大師介紹道：“哦，兩位施主，剛才忘了介紹。我這位了海師弟，是達摩堂的首席。本慶便是他親手帶出的弟子。”吳秋遇和小靈子雖然不知道“達摩堂的首席”是什麼，但也曉得拱手說道：“哦，原來是達摩堂的了海大師，失敬失敬。”
一個小師弟上前和本慶擁抱慶賀，不小心碰到了他腿上的傷口。本慶忍不住皺著眉叫了一聲。小師弟趕緊鬆開他，驚問道：“師兄，你怎麼了？”本慶低頭看了看腿上的傷處，擺手道：“沒，沒事。一點小傷。”“對不起，師兄，我剛才沒看到。”小和尚頗為自責。了海也注意到本慶腿上的血跡，馬上走過來關切。本慶是他最得意的弟子，當然是格外關愛。
本慶不想讓師父和師弟們擔心，佯做自然的笑著說道：“師父，我沒事。小施主已經幫我處理過了，好多了。”了海仔細察看了本慶的傷口，見果然並無大礙，這才放心，感激地衝著吳秋遇點了點頭，然後轉身對了然大師說道：“方丈，咱們趕緊回寺裏去吧。如今嵩山發生了變故，了渡師兄他們都在等著您回去拿主意呢。”
了然大師對吳秋遇和小靈子說：“兩位施主現身相助，老衲和少林眾僧自然是感激不盡。那鮮子湯居心不良，隻怕他謀害老衲不成，會對你們懷恨在心，難說不會設計陷害。我看兩位不如到少林寺暫避，也讓老衲略盡地主之宜。”吳秋遇扭頭和小靈子商量。小靈子正想到少林寺去看看呢，因此便十分痛快的答應了。
少林寺內。一個老和尚率領眾僧站在院中，憂心忡忡地靜靜等候著方丈回寺。那老和尚正是在了然大師閉關期間代理住持的了渡大師。鄉野三奇就站在老和尚的身邊。戒律院的首座了改和尚是個急脾氣，焦急地在眾人麵前走來走去。了渡大師開口勸道：“了改師弟，稍安勿燥。時辰已到，方丈很快就會回到寺裏。”了改和尚說：“沒見到方丈，我始終有些不放心。萬一有人惡意滋擾，方丈的閉關苦修可就……”了渡大師安慰道：“了海師弟已經帶領達摩堂的弟子前去迎接了，想必不會有什麼意外。”了改和尚停下來待了一會，又開始來回走動。了渡大師也不好再勸。
這時，忽然有小僧跑來稟報：“方丈回來了。”了渡大師麵露喜色，急忙帶人前去迎接。
兩夥人見了麵，寺內眾僧見到了然大師紅光滿麵，知道他修煉有成，自然都為他高興，紛紛上前賀道：“恭喜方丈圓滿出關！”了改和尚這才徹底放了心，興奮之情難於言表。
鄉野三奇看到吳秋遇和小靈子，自然要上前打招呼。吳秋遇急切地問道：“丘大俠，丁大哥呢？怎麼沒跟你們在一起？”陳康笑了笑，小聲說道：“他說自己名聲不好，不想玷汙了少林寺的清白。所以……他沒好意思一起進門來。哈哈。不過你放心，他就在少林寺附近，不會有什麼事的。”
方丈大師給了渡、了改等人引見了吳秋遇。了改先前是見過吳秋遇的，也知道他的來曆，熱情地打了招呼。了海雖然剛才跟吳秋遇走了一路，卻不知他是翁求和的傳人、濟蒼生的徒弟，現在一聽方丈介紹，不由得更加欣賞。了渡大師也向方丈介紹了鄉野三奇。了然大師多少聽說過鄉野三奇的名聲，熱情地表示歡迎。
小靈子忽然問了渡大師：“戒緣大師呢？他不是也來寺裏了嗎？怎麼沒有看到他？”了渡大師有些驚訝：“你們認得戒緣師弟？”吳秋遇說：“我們在菜園見過。”吳秋遇護送馬鐵腿夫婦第一次去菜園，是了改和尚帶他去的，因此了改知道個中原由。了改跟了渡等人簡單解釋了一下，對吳秋遇和小靈子說道：“戒緣師兄去幫忙巡視了，晚些時候也會過來。”
了然大師對了渡說：“這些日子我閉關不在，寺裏的事情有勞師兄了。”了渡說：“各堂各院均有師弟掌管，一切井井有條。我不過是掛個虛名，沒什麼辛苦。如今少林寺麵臨大事，我正不知如何是好。正好你今日出關，趕緊拿個主意吧。”了然大師看了旁邊的了海一眼，神色凝重地問了渡：“師兄，到底出什麼事了？”原來剛才一路上，了海顧忌吳秋遇和小靈子，不知他們是何來頭，一直沒有說出最近嵩山發生的事。
了渡讓了改先打發眾僧人散去，隻留下了海、了改、本慶、本空等人陪同到方丈室議事，其中有幾個吳秋遇和小靈子都沒見過。鄉野三奇和吳秋遇、小靈子本打算回避。了渡說：“幾位都是貴客，對我少林寺皆有幫助，不用回避。”丘壑說：“那我們就一起聽聽，看有什麼能幫忙的。”
到了方丈室，了渡大師先讓了改給方丈介紹一下當前的形勢。了改說：“是這樣的。前一段時間，江湖上忽然流言四起，說是少林寺藏匿了前任武林至尊散遊僧留下的什麼《至尊遺帖》，天下武林各派的人物要一起到少林寺前來討要。現在很多門派的人都已經聚集到了嵩山，就駐紮在封禪台一帶。”了然大師聽了不禁眉頭直皺：“消息確實麼？”了改說：“已有多位信眾好意告知，我也派人暗中打聽過，不會有錯。”丘壑補充道：“我們兄弟還有秋遇他們在封禪台都是親眼所見。他們還選出了一個臨時盟主。發難的時間就定八月初六，也就是後天。還望大師早做安排。”
了然大師輕輕撚著胡須，歎息道：“唉，總是有人見不得江湖太平。這次又不知是什麼人在背後作怪。汙損我少林寺的名聲是小，憑空掀起波瀾造成生靈塗炭才是罪過。”丘壑說：“大師所言甚是。所以這次一定要妥善應對，千萬不能讓那圖謀不軌之人為了一己之私作亂江湖，連累眾生。”
了然大師沉吟了一會，開口問道：“那當選臨時盟主的，是什麼人？”丘壑說：“是薊州曾梓圖的兒子，名叫曾可以。”眾僧麵麵相覷，都沒有聽說過曾可以這個名字。丘壑看到和尚們的反應，知道他們對薊州曾家可能並不了解，於是補充道：“曾梓圖在薊州經營多年，有些勢力，也有野心。就是這個曾可以，幾個月前還曾帶人攻擊丐幫的太原分舵，手段不可小覷。”了然大師似是有些意外：“有這等事？看來老衲真是孤陋寡聞了。”
小靈子說：“大師您是何等高人，怎麼會關注他們那種事？丘大俠說得沒錯，當時我和秋遇哥哥也在場。他們為了偷襲得手，什麼手段都用了，還收買了內奸，打算往井裏投毒呢。”了海有些不屑地說：“這樣德行的人也能當盟主，看來也就是一群烏合之眾。”了渡大師說道：“師弟切不可有輕慢之心。這次來的可是天下武林各派的人物，他們既然能夠齊聚嵩山，顯然是有備而來，不是那麼容易打發的。”