山海關外三百裏有座大山，山中有座海名叫山海，北方是蠻人的，南方是夷人的地界，夷人不吃魚，這裏卻住著一個漁夫——餘小漁，還有一個婦人，他喊他阿母，她卻喊他少爺。
他常說這裏沒有爺，因為這裏想當爺的都死了，北方最近的是蠻人的一個部落，很大，他們卻從不敢靠近這山海的南邊，因為來了的都被掛在了旗杆上。
每當日上三竿他才帶著一柄魚竿坐在山海邊的一塊大礁石上，鉤是直的，卻每天都能釣上許多魚來，都是些該死的。
一頂草帽蓋在頂上，那是阿母讓帶的，不能爭，阿母帶著他在這裏生活了十一年，他也十四歲了。
開始的時候這裏有個蠻人的部落，叫哈瓦，阿母和他是被抓來的，阿母長的秀麗被首領看上成了貼身侍女，他則躲在阿母的帳裏活了七年，吃著的是首領盛宴下的殘羹，幸好首領從不去他的帳裏，七歲那年他發現自己突然明白了很多東西，什麼火車飛機，他怎麼會知道這些，真是糟糕，但至少他知道阿母是他唯一的親人。
那年，外出捕魚蠻人們沒有發現捕魚的隊伍中多了個小不點，因為他們的孩子都找不到親爹，誰是誰的，誰知道呢！
一年又一年，誰都還以為這平靜的生活能再過上十年！
僅僅過了三年，蠻族七十二番族旗，少了一麵，有個叫哈瓦的小氏族消失在山海的南麵，仿佛就這麼消失了，後來有個人在山海的西麵找到一具屍體，是東風吹過去的，拿起一看竟是被魚鉤掛死的。
沒有人會去在意這個小氏族的生死，每年入冬還不知要凍死多少奴隸，牛羊，誰去關注這樣的事情，隻會說：“少了人好，多了口吃的！”
草原的空間就這麼大，能養活的人就這麼些。
也不是沒有會注意這個神秘消失的部落，可是他們都被掛在旗杆上，魚鉤掛死的。
餘小漁這名字是他自己給取的，他說：“這魚都是送上門的來的，我這一世也姓餘，就這麼叫了。”
今天的魚不錯，又大又肥，都是送上門來的！沒有浮漂，但餘小漁總是能準確將魚提起，或者說是拽出水來，釣魚是難的，難的不是把魚掉上來而是等於上鉤的那段時間，杵著魚竿餘小漁靜靜的等待著，呼籲被保持在一個極低的水平線上，怕嚇走那些該死的魚。
不知道為什麼餘小漁七歲那年喜歡上了蓄發，不過蓄的不是後頸的長發，而是那修長的雙鬢，別人問他為什麼，他說楊過的鬢發總是那麼帥氣，別人會問他楊過是誰，他說那是個可憐人，別人問他為什麼可憐，他說隻要殺光了該殺的就能保護要保護的。
往往問到了這裏，那些人才會想起，原來這個看上去文文靜靜，心地不錯的孩子可那雙眼在這個時候是紅的，原來這就是那個山海前的漁夫。
山海的水就像是沸騰的壺水，所以它總是映不出大山的起伏。不然他怎麼叫山海呢！像大海一樣，總是翻湧著水花，浪滾滔天。
山海的魚很難捉，難在那總在拍打的浪花，幹擾了視線，所以沒有浮漂，餘小漁定目注視著翻滾著的水麵，手中的魚竿一甩，一條三寸長的錦鯉被甩了上來。看了看魚簍，似乎是夠了。
提出兩口，那條錦鯉也在其中，其餘的都扔到了水裏，反正都是些會死的！走不掉的。提出來的兩條被重新放回竹簍，另一條是條青草，錦鯉和青草奮力鼓著腮幫，使勁的吐著泡泡。
提起了簍子，收好了魚線，今天的似乎是夠了，餘小漁很滿足，他常說酒一杯夠了，鹽一勺夠了，肚子飽了也就夠了，阿母常插話道：“少爺你還小不能喝酒！”於是他放下了茶杯，後來他把那句改成了茶一杯夠了，鹽一勺夠了，肚子飽了也就足夠了。
哈瓦族的人消失了，阿母的眼睛也失明了，是首領的大夫人弄的，那天晚上大夫人的左眼被摘下掛在了右眼前，第二天都死了，不過她是嚇死的。
餘小漁不認為自己做錯了什麼，誰叫阿母是他該保護的人呢！
離山海邊不遠有座山丘，山丘後有片竹林，竹林間有座茅草房子，那是餘小漁搭的，阿母的眼睛看不見，怕傷毛竹的棱角傷著她，餘小漁將所有的一切都磨得圓圓的光光的。為了防止野獸叼走阿母，他還為茅屋圍上厚厚的籬笆，最外層是紫陀羅藤蔓，這種藤蔓的毒是見血封喉的，不用懷疑，那個晚上大部分的人都是這麼死的。