公元一千九百九十九年，七月中旬，武漢氣溫一直都在四十度左右徘徊。紅紅火火的烈日當空懸掛，整個世界都好像處在火爐之中。熱得人們像熱鍋中的螞蟻亂了陣腳，東逃西竄，不堪一擊。雖然有人屈膝下跪苦苦地向上蒼哀求，請求上蒼降風降雨，有人合並雙掌，緊閉雙眼，真誠地向上天祈禱，真心地希望天氣能有絲涼意，使人們能從這死寂難耐的酷暑中恢複生機勃勃的生命活力，也有人張開雙臂麵向天空，做了一個“飛天”姿勢希望雨水能從天而降；更有人大大列列地漫罵詛咒這該死的鬼天氣。
但是，上帝好像根本就沒有絲毫的同情憐憫之心，或者是人類犯了十惡不赦的大罪，根本就不容寬容赦免，應該受到應有地懲罰。所以，人類各種各樣的行動和苦心苦婆的哀求都無濟於事。
雖然，天氣暴熱依舊令人難耐，人們依舊地垂頭喪氣，死氣沉沉，像戰敗的公雞四處奔走。這個世界仍然被暴熱統治著，虐待著，摧殘著，使得整個天地毫無生機，毫無自由，毫無活力。猶如一個失去美貌的青春少女無聲無息蹣跚地走在被秋風掃過，滿地是落葉的叢林。那樣令人傷感，悲戚。
暴熱使這個世界已達到垂死的邊際。但是組成這個世界的各種各樣，千奇百怪的元素仍在新陳代謝著，有些部位還相當地有活力，充滿青春的朝氣與以往相比這片天地已經有了天翻地覆的改觀。這些不安分的元素使得這片天地不能再沉睡下去，也不該繼續沉睡不去。
這個世界被驚醒了，大刀闊斧地改造自己的時刻終於來了。
早上十點鍾，霍光輝下了公交車，來到中山公園。霍光輝剛來武漢僅兩天，似乎已經厭煩這座城市。因為這裏的人開口閉口“老子怎麼、怎麼樣、xyz婊子養的”，好似這裏到處都是妓院，沒能正統婚姻，任何男人與另一個人的母親可能有關係。所以說武漢的女人最不可信，最沒教養。最起碼在社會風氣中體現了這一點。
氣溫突然猛升，在早晨太陽剛剛升起的時候，人們渾身上下已經像塗上一層辣椒油，到處都熱辣辣的。又像身上的皮被扯下，體無完膚，那樣疼痛難耐。
霍光輝雖剛在武漢停留兩天，已經被這裏的天氣折磨得唉聲歎氣，渾身無力。他走向一個小賣鋪買了四瓶礦泉水，用手提著像受驚的兔子一樣迅速地逃竄到公園裏。在一個樹蔭稠密的地方，找一個光光滑滑的石椅子坐下來。
霍光輝剛坐在石椅上，就聽見一個老年人大大列列地罵：“婊子養的，這種鬼天氣，人們還盼著七月流火能帶來涼爽的快意和舒適的喜悅呢，人們早已厭煩那日複一日的烈日炎炎和每晚每夜的酷熱暴躁的夏天。然而今年的天氣更讓人失望詛喪。有好多年老者都心灰意懶，快在支持不住了，看形式老子還多買人壽保險，臨終西歸，也可給子子孫孫多留點財產。”
老人又喃喃地說些令人難以理解的話，拿起拐杖，不停在地上敲敲打打，身子搖搖晃晃地走了。
霍光輝鬧鬧不樂地坐在那裏，向四周環視一下，見隻有一個男士安安靜靜地坐在旁邊。那個男士愁眉緊鎖，若有所思。霍光輝無心去欣賞中山公園裏秀色可餐，使人心曠神怡的風景，隻是埋下頭去思考自己煩心的事情。
霍光輝這次到武漢的目的是招聘一個有真才實學的秘書。這個秘書不僅要協助他工作，把他往昔如日衝天，如今卻達到底穀的事業重新振興。而且要有相當強的管理能力。他感到自己確確實實不能勝任中學校長這個職務。但是，霍光輝又不願麵對和承認這樣的現實，不願放棄自己艱苦奮鬥所得的報酬和校長這個頭銜。校長這個頭銜就是他全部的人生意義和事業價值，要是把這個對霍光輝來說千金難買的殊榮去掉，那才是真真實實地殺了他。
因為這個中學原來隻是一個破學堂通過他的投資擴建，一個中學就在一個偏遠貧困農村毅然決然地聳立起來。
那個時候，霍光輝之所以不用聘秘書，因為他有一個拿到大學本科學曆的勤奮能幹的妻子張雯麗協助他。一般性學校不太束手的事情，由他妻子親自出馬料理，就是有一些束手無策的難題，也總有他妻子在背後給他出謀劃策，所以他應付的得心應手。
可是，由於沒有充分認識到他妻子在他事業中的真正價值和意義，霍光輝經常在喝得爛醉如泥之後辱罵和毆打他妻子。他妻子受到委屈，就常帶著兒子回川她娘家。前幾次，為了兒子和與張雯麗還沒有完完全全破裂的感情。霍光輝和幾個狐朋狗友千裏迢迢來到四川。在嶽父嶽母麵前好話說盡，稱兒子稱孫子才把張雯麗同兒子一塊接回去。
就是在二年半的春節前，霍光輝每天無事可做，閑得發慌。於是，惡習難改，去推牌九。不到一天的時間，竟然輸掉近萬元。回到家，張雯麗狠狠地數落了他一通。霍光輝自知理虧，沒有爭辯。當天晚上，霍光輝在朋友家又喝得酒氣衝天，回到家裏，就心懷鬼胎地去和張雯麗親昵。平時，張雯麗就對他一臉醉相深惡痛疾，況且今天更是輸了那麼多錢，就對他推推搡搡百般不從。霍光輝便雷霆大怒，大打出手。張雯麗實在難以忍受，便連兒子也丟在家裏，獨自出走娘家。這倒也正中他意，因為霍光輝早已對張雯麗深惡痛絕，以前他在北京遇上她並愛她，是因為當時他對學識有敬佩之意，並且張雯麗打扮穿著都很時尚。