第一卷 天下尋親 第一章 驚魂
江南風景如畫。雖然已入秋，百草凋零，萬樹落葉，但是金色的豐收卻是另外一幅美妙的風景。田野裏，稻穀隨著微風此起彼伏，有股萬馬奔騰的氣勢。田邊的小河卻是涓涓細流，體現出江南鄉村的細膩。岸邊整齊的樹木倒映在水裏如這裏的姑娘一樣婀娜多姿，隨著輕風挪動著細腰，讓人如癡如醉，偶爾落在水中的黃褐色的葉子，才將人從思緒中帶回到現實。
而老百姓卻沒有時間去在意這些景致。赤膊的男人們在田地裏收獲著一年希望，女人們就在家紡紗做飯，這是一個中國傳統的江南小村。遠處炊煙嫋嫋，正午了，火紅的太陽把天空烤得冒煙，讓人無法忍受。但是男人們還在揮汗如雨，因為他們還要生活。今年到處都是旱災，農田歉收，官府不但沒有體恤百姓，反而照常收稅，整得天怒人怨，全國各地饑民遍地，有的甚至食觀音土，啖人肉，一付慘象。
但這個鄉村卻給人一種興興向榮的景象。原因就是在他們身邊有一條耐以生存的生命源泉。就是這條小河給了他們希望；加上此地官府還算體恤百姓，實行均收製。就是百姓和官府收成五五分賬，使得此地猶如世外桃源，生機盎然。
阿奎嫂正在家裏忙著做飯，從她的凸出的肚子和小心翼翼的動作可以看出，她已是身懷六甲了，按理說這個時候的女人應該是最幸福的時候，身邊有人伺候，躺在榻上等待生產。但是，百姓家卻沒有這麼多講究，即使在生產的前一天，起早貪黑勞作也是家常便飯。再說了，她的男人還在外麵忙碌著，她怎麼忍心躺在榻上讓肚子裏孩子的父親再回來勞累呢？
“阿奎嫂，你也真是的，都快要生產了，還在忙呀，太賢惠了，但還要注意軀體哦”。鄰居張大媽經過門前關切的說到。“謝謝大媽關心，我還要給奎子做飯呢，他為了這個家太累了，回來若是還沒有一頓好飯吃，我怎麼過意得去”。阿奎嫂眼圈紅暈起來，她和奎子兩家是鄰居，從小青梅竹馬，父母也給他們訂下了娃娃親。可以說，這應該是個幸福的家庭。但是，好景不長，正值亂世，連年混戰，老百姓的疾苦又有誰來關心？流民占山為王，做起了山賊，到處打家劫舍，無惡不作。就在一個月黑風高的夜晚，惡賊洗劫了他們村，奎嫂的父母雙親被殺身死，留得她一個孤兒。她記得那個夜晚很長很長，她爬在父母屍體上眼淚都哭幹了，一個弱女子，今後的路如何走？她不知道，也許跟他們去了更幹脆。就在她舉足無措時，阿奎一家站在了她身後，奎子寬闊的肩膀成了她唯一的靠山，她跟著他們一家生活，和奎子成親，後來又給奎子雙親養老送終，現在還懷了奎子的骨肉，可以說，沒有奎子，也許她就走不到今天。
“阿奎嫂呀，有道是寧做太平犬，莫當亂世人。現在世道不太平，我們雖身處寧地，不怕戰亂，但也要防著周圍寇賊呀”，張大媽的話把奎嫂從思緒中拉了回來。
“怎麼，又有寇賊了？”奎嫂軀體晃動起來，激動地拉住大媽。她知道，上次盜賊洗劫村子後，村裏組織青壯年成立了個保鄉團，專門對付盜賊。也許是懼怕百姓的力量，也許是覺得此地也撈不到什麼油水了，盜賊自此再也沒有騷擾他們村，這些在亂世夾縫生存的人們暫時過了幾年安定的日子。可是，現在怎麼又會有盜賊了呢？阿奎嫂恐怖的表情嚇到了張大媽：“你也不要太擔心，我們不是有保鄉團嗎？還有阿奎在，你不要怕。”
阿奎嫂這才從驚恐中暫時脫離出來，她定了定神，望著門口那把大刀和弓箭，心情重新平複下來。但願寇賊不要來，我們的生活不要被打擾，她心裏默念著。其實老百姓的要求很低，隻要能溫飽的生活下去，哪怕再苦他們也能艱難的生活下去，但是這個世道卻總讓人覺得蒼涼。
“我隻是聽說，離我們約50裏的地方不是有個清平山嗎。兩個月前來了一群盜匪，領頭有五個人，號稱‘漠北蒼狼’。聽名字就嚇人，現在已經聚集了幾百號人，虎嘯山林，到處打家劫舍。周圍的人害怕都在搬離此地呢。”
“官府不管管嗎？”阿奎嫂兩眼中又流獻出恐懼的神色。
“現在到處都在打仗，大隋和陳齊打得不可開交，各地官府要籌糧籌人，哪裏有精力理會這些山道毛賊呀。”張大媽伸伸舌苔，“聽天由命吧，老百姓的生活苦呀，還不知道還有什麼劫難等著我們喲，我先回去了，你注意軀殼，有什麼事打個招呼就是了，鄰裏鄰居的。”
“謝謝你”阿奎嫂看著張大媽蹣跚的步子，真想扶她一把，但自己的軀體都不方便，也就沒有遠送。現在她擔心的是那群盜匪會不會來自己的村子，而村裏是否已經有了萬全之策。以至孩子在裏麵踢她肚子，這種平時讓她很敏感的事都沒有在意。