朝議結束之後，薑偃開言留下了一眾重臣，而四國使臣也知趣地留了下來。隆慶殿中雖然少了一半人，但氣氛卻更加緊張了起來。誰都知道，如今能夠提出條件的，似乎就唯有中州天子而已。果然，薑偃命人取來了地圖，仿若隨意般地指點著上頭的城池，那種高深的表情中似乎蘊含著莫大的風暴。
商國使臣遙辰見眾人盡皆沉默，突然俯身跪拜於地，言辭謙卑地稟奏道：“啟稟陛下，外臣此行之初，吾主主上曾經有言，他能夠歸國全在陛下助力，否則保命尚且不易，又何來國侯之尊？如今乃我國戰亂之後，貧弱不可依，吾主又並非善理朝政之人，因此懇請陛下派人監國，以此安商國百姓之心。除此之外，我國武將凋零，吾主願意求一天子駕前名將，以舉國兵力付之，還請陛下允準！”
這一席話頓時讓隆慶殿中一片寂靜，即使是事先有所準備的練鈞如和石敬也難掩心中驚訝。湯舜方為人懦弱可欺誰都知道，可是，又開口要監國，又開口要名將領兵，這不是將整個商國拱手送給中州麼？兩人對視一眼，心中同時掠過一絲明悟，看遙辰略有些得意的表情，不會是他勸說湯舜方的結果吧？盡管有著各種各樣的猜測，但練鈞如哪裏會拒絕這樣的美事，立刻向禦座上的薑偃點頭示意。
“商侯之意朕明白了，既然如此，朕也不會推卻。嚴卿在商國多年，和商侯身邊的文臣武將相交莫逆，就留在那兒統率三軍吧！至於監國，朕會在朝中文臣中擇選，遙卿若有人選，也可直接提出來。”薑偃強自克製心中狂喜，淡淡地說道。
“外臣別無他意，任憑陛下做主！”遙辰俯身再拜，渾然不覺背後三道火辣辣的目光。
終於，炎國使臣白石也開口說話了，言辭同樣讓所有人大吃一驚：“陛下，炎國乃初代天子分封的諸侯國，吾主雖然性情暴躁，卻也沒有任他國欺淩的道理。北狄受了天子封贈，卻私自出兵炎國，而且大肆散播流言；周國假借替吾主報仇的名義，出兵踐踏我國河山，是為強盜行徑！”當著周國使臣尹南的麵，他竟是一點麵子都不留，“如今我國江山殘破，主上不知所蹤，無忌公子縱是想要即位也難以收拾局麵。陛下既然能夠出兵助商侯平叛，也請憐憫我炎國百姓亂離之苦！”他絕口不提先前王師無鋒在烈原之戰中的作用，硬梆梆的話引得全場一陣嘩然。
練鈞如還來不及思考對策，一旁的伍形易就悠悠然地先開了口：“白石大人，你此話差矣。炎國之所以有此大災，隻是因為炎侯陽烈當年的一念之差，奪人妻室之仇，我想天底下的男人應該無人可以忍受吧？北狄天狼王之所以會如同彗星一般崛起，都是炎侯自己種下的因果，炎國百姓不過是替他受過而已！我聞聽莊夫人前往北狄帥帳定立盟約，之後就未曾返回緋都，不是麼？”
伍形易的直言不諱不僅令練鈞如等人吃了一驚，就連遙辰等使臣也同樣悚然失色，至於原本還言辭振振的白石更是氣得直哆嗦。可是，誰都沒法反駁那凜冽的言語，畢竟，炎侯夫人莊姬下落不明乃是事實。周國使臣尹南還來不及鬆一口氣，便聽得天子身側的練鈞如語出驚人。
“白石大人怒斥周國趁火打劫，這個比喻倒也算恰當。不過如今北狄援軍占據沁城，大有直擊周國腹地之勢，和先前和平借道的時候不可同日而語，這中間有什麼名堂，大家應該自己知道。”他冷冷環視著殿上眾人，這才和薑偃交換了一個眼色，“炎國借兵之議，陛下也許可以答應，不過在此之前，我也想聽聽，尹大人作為周國使臣，可有什麼話要說？”
由於王姬離幽的偏見，如今的尹南早已不像早先那樣得樊威慊信任，更何況他根本就是反對出兵的一個。耳聽旁人的冷嘲熱諷，再想想國中愈演愈烈的反戰風潮，他唯有麵露苦笑。早先王權式微時，各國擅自出兵他國不是什麼大不了的事，可如今情況卻不同以往。他左思右想，最後還是語意含糊地應道：“陛下，如今吾主病臥在床，軍務政務俱是長新君大人做主，這出征炎國的用意，外臣並不是十分清楚……”
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