初秋的微風中多了幾許寒意，然而，在大道上的數十萬軍隊看來，這無非是微不足道的事。不管是原本的商國軍隊還是新到的中州王軍，所有人都因為前些時候的勝利而生出了無窮信心。但是，這些信心高漲的人之中，並不包括兩位年輕的主將，恰恰相反，許凡彬和嚴修都感到了一股說不出的憂慮。
這一次的出擊可以說是至關重要，倘若一擊失手，那麼，不僅先前的努力全部付諸東流，而且更會引起天下局勢的動蕩，畢竟，這來之不易的機會建立在他國亂離的基礎上。關於進兵路線，兩人早已商議妥當，將近二十萬兵馬分成左右兩翼，左翼七萬王軍由許凡彬統領，右翼十餘萬兵將由嚴修統率，至於輜重和其他軍馬則交給了孔笙。
分軍前夕，三個年輕男女再度聚在了一起，帥帳之中依然是那一幅碩大無比的詳盡地圖，這一幅來自黑水宮密藏的地圖，也不知費了孔笙多少口舌才從黑水宮主那裏取來，正是因為它，嚴修才能死守譚崆城而不失。
“許兄，你那七萬人雖然少，但畢竟是你親手調教出來的，如指臂使應該問題不大，所以說，牽製敵方主力的任務就交給我了。”嚴修用手指在地圖上虛指，一條條的山道大路顯得格外清晰，“總而言之，有了這幅地圖的副本，你自可施展一擊脫離戰法，不要與敵人纏鬥，以消磨他們的戰力為主。至於我的這些人之中，大部分都是商國自己的軍隊，所以說能夠發揮說不出的效用。總而言之，今次是許勝不許敗，否則我們也不用回去了！”
“嚴兄放心，我不會讓你失望的！”許凡彬小心翼翼地將那一幅縮小了幾倍的地圖放入懷中，這才坦然笑道，“沒有了湯舜允，戰局就會順利許多，不過，我們也應該格外小心，萬一深入腹地之後，敵方突然能夠首尾呼應了，那事情就不容易了。不管是反間還是刺殺，一定要占據幾個險要的據點，這才是最重要的。萬不得已，就隻有讓湯舜允永遠……”他的目光中突然閃過一絲寒光，卻見孔笙也露出了同樣的神情。
“好了，我先帶隊出發，希望和嚴兄在殷都會合的日子不遠吧！”許凡彬神情自若地拱了拱手，掀開簾子出了大帳。在他背後，嚴修和孔笙麵麵相覷，都有些不可思議。
“算了，如今是時勢造英雄，這五年來他也受了不少刺激，會有這種脾氣也不奇怪！”嚴修無奈地苦笑一聲，突然抓住了孔笙的手，鄭重其事地道，“我軍糧草補給等就全都交給你了，這些事情我放心得很。但是，笙兒，你要記住，凡事不要勉強，千萬不要做出什麼傻事來！”
孔笙不妨嚴修突然來這麼一著，臉色頓時變得緋紅，許久才輕輕點了點頭。兩人深深凝視著對方，再也沒有說一個字。
一個時辰之後，嚴修的本隊也隨之出發，目標便是離此兩日路程的堅城羅方。在那裏，湯舜允的愛將王騰就駐紮在那裏，據說此人和殷都中的鄧堅遙辰甥舅不和，說不定能夠免去一場鏖戰。
正如嚴修所料，羅方城中共有三萬軍馬，雖說不夠出擊，但用來防守卻是綽綽有餘，然而，守將王騰卻並不這麼想。作為跟隨湯舜允多年的勇將，他深知董奇郭濤的戰力，那兩人尚且會遭到大敗，枉論他這區區三萬兵卒？不僅如此，在他的心中還有一個解不開的疙瘩，那就是資曆遠比他淺薄，卻靠著一層層關係爬上來的鄧堅。
“你倒是說說，那鄧堅先是靠著自己是遙辰的侄兒，在主上麵前曲意奉承，最後甚至得授兵法韜略。這還不算，原本湯秉賦那老兒敗亡時，主上就應該趁機殺了遙辰，可又是鄧堅的胡言亂語，留下了一個禍根！”王騰來來回回在議事堂中踱著步子，憤怒地看著堂下幾個心腹將校，“如今主上昏迷不醒，殷都事務俱是遙辰老兒經手，而禁衛事務又是鄧堅掌握，這樣一來，朝堂豈不成了他們甥舅倆的一言堂？我們這些將士在前方苦苦抵擋，究竟有何用意？”
對於王騰的咆哮質疑，堂下眾將誰都說不出話來。由形勢占優到急轉直下，誰都說不清究竟發生了什麼事，可是，自從商侯湯舜允遇刺重傷以來，諸事不順是明擺著的。眾人左看右看，一個平日機靈的校尉便低聲建議道：“將軍，如今國中事務誰都說不準，與其耗費戰力與敵軍一戰，還不如保存實力為好！再說，來犯之敵並沒有太多的軍力，要攻下這羅方城也不是那麼容易的，他們應該……”